От автора
«Что за странное название? — подумаете вы. — "Белый колокольчик"? Их же просто нет на свете! Есть прекрасные сине-фиолетовые, привычные взору цветы, которые можно найти летом на любом поле. Но при чем тут белые?!»
Вы абсолютно правы. Разумеется, мы привыкли к нашим любимым сине-фиолетовым цветам и порой не замечаем, что в каком-нибудь уголочке рядом с тоненькой березкой, что растет подальше у большого камня, затаился тоненький, незаметный нежный цветочек. Он почти не отличается от своих сородичей. Только их много, а он один — белый.
Даже не белый, а прозрачный... Ласковый такой.
Не знаю, видели вы когда-нибудь его или нет, но он есть.
Когда я была маленькой и еще не знала, что такое настоящая радость, ревность и любовь, я любила гулять с мамой по нашему полю. Мы собирали ромашки, гвоздики, зверобой и колокольчики.
Однажды я нагнулась за пышной ромашкой и увидела сквозь траву белый колокольчик. «Мама, что это?» — спросила я, на что она мне ответила: «Это волшебный цветок, Даша, он приносит радость.»
С того времени больше я его не видела. До сих пор я мечтаю еще раз встретить этот нежный, редкий и удивительный цветок. Рвать его не надо, а то вся радость умрет.
1
Недалеко от поселка Веселево, примерно в четырех километрах, находится деревушка Носово, о которой и пойдет речь.
От первого до последнего дома этой деревни — меньше одного километра. В ней есть дома, большие и маленькие, есть люди, добрые и злые. И есть еще дети, мальчик и девочка, которые и будут героями этого рассказа.
Мальчика зовут Василий Константинович Андреев, или, проще говоря, Вася. Васе тринадцать лет. Лицо его уже отдает мужским обаянием. Васины сине-серые глаза очень гармонируют с кучерявыми русыми волосами, которые спускаются чуть ниже ушей.
Он любит спорт, выступает за школьную футбольную команду на районных соревнованиях. Любит читать детективные романы, обожает рыбалку. Вася простодушный, добрый, остроумный и сильный мальчик. У него есть мама, бабушка и дедушка. Отец недавно скончался.
Вася необыкновенно проницателен. От него невозможно ничего скрыть, он всегда все понимает.
Василек любит узнавать что-то новое и интересное. Охотно разгадывает сложные жизненные загадки. Вася больше технарь, чем гуманитарий. Интересуется геометрией и физикой. Но один гуманитарный предмет он все же любит — биологию.
Васька может до поздней ночи смотреть в микроскоп, который ему подарили на день рождения: все разглядывает различные водоросли или крылышко стрекозы, найденное на подоконнике.
Василий немного обидчив. Бывает, надуется и смотрит исподлобья на весь мир. Смешной...
У Васи храбрая душа. Защитник. Может в случае чего и подраться.
Если пойти по песчаной дороге, пройти два дома и один заброшенный участок с дикими яблонями, то вы увидите небольшой уютный домик с крылечком, оплетенным вьюном. Это дом нашей героини Марии Адреановны Красной. В народе ее зовут Машка, или, если ласково, Мари.
У Мари кудрявые каштановые волосы до плеч и полные тайной зеленые глаза. Очаровательная улыбка освещает ее загоревшее личико. Мари тоже тринадцать, как и Васе, только она родилась в мае, а он в декабре.
Маша впечатлительная и творческая личность. Искренняя, внимательная и веселая девочка. Есть у нее одно свойство. Мари очень обаятельна и в то же время немного загадочна. Бывает, смотрит в ее большие глаза Васька и не понимает, что у нее на уме.
С большим интересом читает книги по биологии, изучая различные растения. Если найдет какой-нибудь интересный цветок, фотографирует его и бежит показывать Васе.
Изучает литературу и поэзию. С упоением и со слезами на глазах читала «Первую любовь» Тургенева, запершись у себя в комнате. Обожает изучать языки. Немного владеет французским и испанским.
Мария любит петь, в основном поет она, когда ей грустно или одиноко. Бывает, идет по полю, собирает цветы и напевает, пытаясь правильно произнести иностранные слова:
Salut, c’set encore moi,
Salut, comment tu vas?
Вася частенько наблюдает за ней. Увидит, что Мари в поле пошла, — и незаметно побежит за ней. Спрячется в траву и слушает, закрыв глаза, как ласковый девичий голосок заливается красками музыки.
Вот и сегодня, опять заняв свое местечко, лежит и слушает, стараясь не спугнуть «соловья». Вдруг громко хрустнула толстая ветка под рукой Васи. Мари умолкла. Повернув голову в сторону, она, улыбнувшись, увидела, как что-то зашевелилось в траве. Мари осторожно подошла к этому месту и остановилась. К ее удивлению, она никого не увидела.
— Попалась! — крикнул кто-то и повалил бедную Машу на землю.
Она вскрикнула и закрыла глаза. Этот кто-то не давал ей встать. Мари осторожно приоткрыла один глаз и увидела веселую и довольную физиономию Васи. Она так обрадовалась, что это ее друг, а не какой-нибудь наемный убийца, что не смогла ничего произнести.
Вася из всех поэтов обожал Пушкина и, зная, что Мари любит литературу и поэзию, с важным видом откинул голову и, ярко блеснув глазами, уверенно сказал:
— Спокойно, Маша! Я Дубровский!
Веселый смех пронзил наступившую тишину.
Маша даже не ругалась на «Дубровского». Вася, недоумевая, спросил:
— Ты чего, совсем не испугалась?
Мари еще больше засмеялась.
— Еще как испугалась! — воскликнула она. — Больше так не делай!
— Хорошо, хорошо, — усмехнулся Вася, — а что это за песня, которую ты пела?
— Ах, ты и это подслушал?! — воскликнула с обидой Мари.
— Ну, прости! — сказал Вася. — Я очень люблю слушать, как ты поешь.
Мари, наклонив голову набок, опустила глаза, слегка покраснев.
Ребята продолжили путь, болтая и собирая цветы.
Солнце ярко светило в небе, немного слепя глаза. Вокруг друзей летали бабочки, жуки и пчелы. Ребята очень любят наблюдать, как тоненький и проворный хоботок бабочки разворачивается и опускается в желтый липкий нектар. Потом добытчица вспархивает и улетает куда-то.
Ребята начали бегать друг за другом, весело смеясь. В основном Вася бегал за Мари. Потом радостно, схватив ее за руки, валил в траву.
Так они и бегали, пока не устали.
Вася рухнул в зелень и тут же застыл в изумлении. Прямо перед его лицом на тоненьком стебельке держалась белая головка колокольчика.
— Мари! — позвал он. — Мари! Иди сюда! Скорей!
Мари подбежала к нему. Они никогда не видали белого колокольчика. Цветок стоял и еле заметно раскачивался на ветру. Но вдруг колокольчик исчез! Как будто растворился в воздухе.
Ребята в недоумении широко раскрыли глаза и все всматривались в то место, где секунду назад рос сказочный цветок.
— Ты это видела? — спросил шепотом Вася.
— Ага... — ответила Мари. — Но как же так, он так был и вдруг...
— исчез... — продолжил Вася.
2
Вечером разразилась страшная гроза. Сверкали молнии, гремел гром, ветер метал по черному небу зеленые листья.
Электрический свет погас, и стало темным-темно.
Вася и Мари осторожно зашли в дом и, крепко взявшись за руки, стали подниматься на чердак, чтобы их никто не увидел и не потревожил. Ни одной ступеньки не было видно, и ребята на ощупь продвигались в темноте.
Вася шел впереди. Их руки немного вспотели от страха, но несмотря ни на что они шли по невидимым ступенькам.
Маша была храброй, но тут ей стало не по себе. Вдруг она, тихо вскрикнув, оступилась и чуть не упала. Вася почувствовал, как рука Мари ускользает от него и тянет вниз, и, обернувшись, успел подхватить напуганную Марию. Она благодарно взглянула на Васю и прижалась к его руке.
Вскоре они миновали лестницу и нашли темную дверь. Вася дернул ее, и она со зловещим скрипом открылась.
Ребята осторожно прошли в чулан, Мари достала свечи и спички. Яркая искра блеснула во мраке, и спичка загорелась. Мари зажгла свечи, расставила их по комнатке и уселась на вязаный ковер.
Вася увидел испуганное и бледное лицо Мари, освещаемое светом свечи. Он молча подошел к старому книжному шкафу, снял с него паутину и открыл дверцу. Потом он подставил табурет и осторожно встал на него. Через минуту Вася вытащил свою любимую толстую энциклопедию по биологии. Быстро спрыгнув с табурета, он сел на ковер рядом с Мари. Взяв у Васи книгу, она стала быстро листать большие страницы.
Из старых окон были выбиты стекла, и холодный ветер влетел в чулан. Стало очень холодно. Вася достал шерстяной плед и укрыл им себя и Мари.
И так, при свете свечи, в жутком холоде, друзья, прижавшись к друг другу, искали заветное название растения на страницах энциклопедии.
Наконец они нашли главу, посвященную колокольчикам. Информация была совсем не та. Описывались строение и особенности цветения обычного колокольчика. Потом шли фотографии и статьи ученых.
Ребята, огорченные, уже собирались закрыть книгу, как вдруг Мари воскликнула:
— Вась! Смотри!
Вася устремил свой взгляд туда, куда показывала Маша, а именно в конец страницы. Там была маленькая фотография белого колокольчика и слова: «Белый колокольчик. Иллюзия, но есть некоторые факты, что люди видели их ночью».
— Как это «иллюзия»! — воскликнул Вася. — Мы же его сами видели!
— И правда, — удивилась Мари, — давай попробуем посмотреть ночью?
— Давай, — согласился Вася, — как раз гроза закончилась.
Ребята посмотрели в окно и увидели посветлевшее небо. Все кругом стало свежим, вымытым, улыбающимся. Где-то пиликал на скрипке кузнечик, а прямо под окном на веточке березы пел серенаду соловей.
Вдруг во всей этой прелести прозвучал громкий голос:
— Мари! Пора домой!
— Мама зовет, — шепнула Маша.
Вася всегда провожал Мари до дома, и сегодня, преодолев нелюбимую лестницу, они вышли в вечернюю прохладу и направились к дому Мари.
Пройдя мимо заброшенного участка, они подошли к калитке, ведущей к ступенькам дома. Мари приоткрыла калитку и уже хотела пройти к своему дому, как вдруг Вася взял ее за руку и остановил.
— Жду тебя на дороге в полночь, — предупредил он.
— Хорошо, — улыбнулась Мари, и ее рука выскользнула из Васиной, — только захвати с собой фонарь.
— Обязательно, — сказал он.
Мари быстро поднялась по ступенькам и вошла в дом. Из окна она помахала Васе. Он ответил ей тем же. После, облокотившись о забор, он, улыбаясь, задумался о чем-то и все глядел на окно, где недавно стояла Мари.
Было уже половина десятого, а он все стоял и глядел.
— Василек! Васенька! — позвала его мама.
— Да иду я, иду! — пробурчал Вася и, вздохнув, поплелся домой.
3
Ночь. Тихая звездная ночь. Луна освещает таинственным светом крыши домов и деревья. Тени веток и листьев страшно падают на землю, и кажется, что кто выйдет на тропинку, тот попадет в их ужасные «лапы».
В такую ночь надо только спать, что, собственно, и делают все жители деревушки Носово. Все, кроме Васи и Мари.
Вася лежит и пытается не смотреть в окно. Его мать и бабушка давно спят в соседней комнате, а ему спать нельзя. Он смотрит в потолок и думает: «Как там Мари? Не проспит ли? Не засечет мамаша?» С этими мыслями он повернулся на бок и взглянул на часы. Стрелки показывали без четверти двенадцать.
— Пора, — тихо сказал Вася и осторожно поднялся с кровати. Потом так же осторожно надел на себя футболку с брюками и вышел на террасу. Убедившись, что никто не проснулся, Вася достал с подоконника свой фонарь и положил его в карман. После Вася аккуратно щелкнул замком, и дверь на улицу открылась.
Вася бегом устремился на место встречи с Мари. Он пронесся сквозь кусты и немного поцарапался. Вдруг Вася наткнулся на сук и упал на сырую землю. Колючий сук поранил Васину руку, и из небольшой ранки потекла кровь.
— Черт! — прошептал Вася, схватившись за рану.
Идти обратно было нельзя и, он, кряхтя, поднялся на ноги и быстро вышел на дорогу. Остановившись, Вася посмотрел на свои наручные часы. Было ровно двенадцать. Он начал смотреть в темноту, откуда должна была появиться Марьяша. Вася сел в траву, облокотился о деревце и не сводил глаз с тропинки.
Вдруг в кустах что-то зашуршало и тут же затихло. Вася насторожился.
— Мари, — тихо произнес он.
Никто не ответил.
— Мари!
Опять нет ответа. И в ту же секунду на дорогу выбежала серая полосатая кошка.
— Тьфу! — расстроился Вася.
Но вот показалась тень. Вася поднялся. Фигурка приближалась и приближалась. Наконец показался кончик голубого платья, и на дорогу вышла долгожданная Мари.
На лице ее Вася заметил страх. «Напугалась, бедная.» — подумал он.
Мари увидела Васю и радостно побежала ему навстречу. Вася улыбнулся и спросил:
— Не засекли?
— Нет, — прошептала она, — только я долго не могла дождаться, пока все заснут.
Тут ее взгляд упал на руку Васи, которая кровоточила.
— Ах! — громко вздохнула она. — Как же ты так? — И бережно взяла его больную руку.
— Пустяки! — ответил Вася, сжимая губы от боли.
— Какие же это пустяки! — покачала головой Марьяша. — Я смогу тебе помочь! — И она вытащила из кармана рулончик бинта.
— Откуда он у тебя?! — удивился Вася.
— Ты разве забыл? Мои родители врачи, и мама всегда мне дает с собой бинт на всякий случай. Сядь.
Мари сорвала большой лист подорожника и приложила к ране.
— А-а! — взвыл Вася.
— Терпи! — сказала Мари и туго перевязала рану бинтом. — Ну все, жить будешь!
— Ох, спасибо, что бы я без тебя делал! Ладно, пора идти на поле.
— Да, пошли. Только можно я тебя возьму за руку, а то мне страшно.
Вася охотно подал ей руку, и они отправились по дороге, освещенной Васиным фонарем.
Идти было страшно: то над головами ребят пролетит сова с жутким уханьем и тут же скроется в чаще леса, то где-то завоет собака и так же неожиданно умолкнет.
Ночная прохлада немного морозила руки и ноги.
Наконец появился край заветного поля. Ребята обрадовались и вбежали в высокую сырую траву.
— Ты помнишь, где его нашел? — спросила Марьяна.
Вася задумался и опустил голову.
— Мы сейчас стоим на том месте, где я лежал и слушал тебя, — начал вспоминать он, — потом я тебя повалил, после мы начали бегать и... — Все это время Вася то валился в мокрую траву, то бегал, — .а вот здесь я упал! — И он упал.
— Смотри, Вась! — воскликнула Мари. — Вот он!
Вася поднял голову и увидел белый колокольчик. Какой он был красивый! Он казался гораздо больше, а запах его был божественным... Его большая головка волшебно освещалась лунным светом.
Мари достала фотоаппарат и сделала снимок.
— Как жалко, что он один, — вздохнула она.
— Давай его следующей ночью обнесем заборчиком? — предложил Вася.
— Давай! — обрадовалась Мари. — Может быть, станет много белых колокольчиков!
И, обрадованные этой мыслью, друзья отправились обратно.
Уже не так было страшно идти домой. Ребята мечтали о следующем ночном путешествии.
— Я сделаю небольшой заборчик и возьму с собой, — сказал Вася.
— Хорошо, — улыбнулась Мари, — а я возьму бутылочку с удобренной водой.
Они прошли сквозь кусты и подошли к калитке, которая вела к дому Мари.
— Спокойной ночи! — сказал Вася.
— Спокойной ночи! — ответила Мари.
4
Утром после завтрака друзья принялись за работу.
Вася засел в сарае и стал делать загородку для цветка. Летели стружки, щепка за щепкой отлетали от топора. Вася старался, кряхтел, краснел, потел... Когда заборчик был готов, творец отошел на два шага и посмотрел на свое произведение. Вышло очень красиво. Потом он достал белую краску и изящными движениями покрасил его. Получилось очень хорошо.
— Миленько! — усмехнулся Вася.
А Марьяша в это время занималась другим. Она выпросила у бабушки немножко удобрения: «Наша соседка баба Люба жалуется, что у нее не растет роза! Вот и хочу помочь бедной бабушке!» Мари налила в бутылку воду и по инструкции добавила нужное количество удобрения. Вода зашипела и тут же успокоилась. Плотно закрыв бутылку крышкой, Марьяна убрала ее подальше.
— Как бы только не забыть! — сказала она и откинулась на спинку стула.
День и вечер прошли очень быстро, как будто они бежали к темной ночи, которая вскоре опустилась на деревню.
В то же время на том же месте Вася и Мари снова встретились. Обменявшись впечатлениями, Вася показал заборчик, на что Мари довольно улыбнулась и кивнула. После они взялись за руки и помчались на поле.
Добравшись, Вася отыскал белый колокольчик, опустился на колени и стал огораживать его заборчиком. Мари сидела рядом и освещала все фонарем. Затем Мари полила цветок приготовленным раствором и что-то начала шептать.
— Что ты делаешь? — улыбнувшись, спросил Вася.
— Чтобы он лучше рос, я ему говорю хорошие слова, растения это любят, — ответила Мари.
Надо было идти домой. Ребята взглянули на свое чудо, и им показалось, что колокольчик еще больше засветился.
Они пошли обратной дорогой, надеясь на то, что белый колокольчик будет цвести еще долго-долго.
Вася опять проводил свою спутницу до калитки и, распрощавшись с нею, пошел к себе.
5
Неожиданно наступила осень. Изумрудные листья окрасились в пестрые цвета и полетели куда-то с попутным холодным ветром. Цветы отцвели, и трава пожелтела.
Белый колокольчик еще держится. Стоит, гордо подняв свою хрустальную головку. Но вскоре и она стала опускаться все ниже и ниже... Наконец цветок поник и начал темнеть. Его тоненький стебелек стал увядать, наклоняясь к земле. Но вот он уже упал и... заснул...
Начались серые школьные дни. Вася и Мари уехали в город и разбежались по своим школам. Учеба наполнила их разум, но мысли о загадочном цветке остались в памяти ребят. Каждый из них мечтал о лете, о зеленой травке, о беззаботной веселой жизни...
Прошла осень, провыла холодную пору зима и наконец пронеслась на крыльях солнца весна.
Веселый, радостный и теплый июнь вновь прибыл в Носово. Оживил траву, окрасил листья в зеленый цвет, согрел цветы и накормил их солнцем и летним дождем. Все стало ярким, чистым, выспавшимся...
Вскоре приехала Марьяна. Она очень повзрослела, выпрямилась, похорошела. Больше она не походила на веселую, беззаботную Мари, теперь она настоящая девушка. Она не знала, когда приедет ее друг. Она так соскучилась по Васе, так хотела увидеть его. От обиды, что Васи нет рядом, в глазах ее блеснули слезы. Мари опустила голову на руки и вдруг услышала знакомый звук бегущих торопливых ног. Она вскочила и ринулась вниз.
Мари открыла дверь — и от неожиданности из ее глаз потекли слезы радости.
У калитки стоял высокий, повзрослевший юноша. Это был не задорный мальчуган Вася, а Василий Константинович! Он широко улыбался и смотрел на изумленную Мари, держа в руке букет из ромашек.
Плачущая Марьяша кинулась к нему на шею. Растроганный Вася не знал, что делать.
— Мари! Мари! — сказал он своим уже не детским голоском. — Ты чего? Это же я! Твой Вася!
— Ой, Васька! — улыбнулась она, вытирая слезы. — Я так соскучилась!
— А я-то как соскучился! — обняв Мари крепче, радостно сказал он. — Да, кстати, это тебе! — И он протянул ей ромашки.
Марьяша взяла букет, улыбнулась и повела Васю в дом.
Целый день они сидели друг напротив друга и весело болтали. Каждый рассказывал о школьных приключениях, о друзьях, об уроках.
— Ты даже не представляешь, как я ждал лета и встречи с тобой! — сказал Вася.
— Я тоже, — ответила Мари. — А как же наш колокольчик?
— Давай этой ночью сходим и посмотрим! — предложил он.
— Конечно! Как ты думаешь, он жив?
— Не знаю, надеюсь, что да.
Они продолжили болтовню до самого вечера.
Когда наступила ночь, ребята вновь встретились на своем месте и, крепко взявшись за руки, отправились в путь.
— Я так волнуюсь! — пролепетала Мари. — Вдруг он погиб? Вдруг его унесло ветром? Вдруг он замерз?
— Не бойся! — улыбнулся Вася. — Я почему-то уверен, что нас ждет что-то хорошее!
— Я полагаюсь на твою интуицию, — усмехнулась Мари.
Вскоре они пришли на поле и... о чудо! Десять, нет... двадцать. белоснежных головок глядели на остолбеневших ребят. Перед ними открылась потрясающая картина: вокруг них небольшой полянкой росли волшебные белые колокольчики! Каждый светился и как будто кивал друзьям своей нежной головкой.
Ребята, очарованные, стояли, широко раскрыв глаза. Они были так ошеломлены своей находкой, что не могли сойти с места.
Вдруг Мари вскрикнула и подбежала к огороженному месту. Вася последовал за ней.
Тот самый первый белый колокольчик, который они очень полюбили, исчез. Остался только тоненький потемневший стебелек.
Мари опустилась на коленки и дотронулась до цветка.
— Погиб, но дал жизнь другим, — печально вздохнула она.
— Да, погиб, — сказал Вася и наклонился к Мари, — это было наше чудо, но знаешь, если мы открыли для себя одно чудо, то в это же мгновение мир стал еще чудеснее.
(с) Дарья Бурдина