Ранним летним утром в траве блестят на солнце капельки росы, осевшие на серебристых тонких балдахинчиках, тут и там разбросанных в траве. Это ловчие сети линифий - листовых пауков, или пауков-балдахинников.
Во второй половине лета их можно встретить везде: и в лесу, и в поле, и в кронах деревьев. Линифии даже выдерживают отрицательную температуру и могут прогуляться по снегу. Жизнь этих небольших и на первый взгляд непримечательных паучков полна и других любопытных и неожиданных фактов.
ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНЫЙ И НЕСЪЕДОБНЫЙ
Линифииды - одно из самых многочисленных и распространенных семейств пауков: до 4300 видов встречается в мировой фауне, около 90 видов - в лесной полосе России. Их разнообразие и многочисленность объясняются отчасти тем, что они несъедобны для большинства животных, а отчасти - умением приспосабливаться к самым разнообразным условиям и маскироваться. Например, паучок из рода флорония может менять цвет, в минуту опасности он падает на землю, поджимает лапки и становится похожим на комочек земли. Кстати, падая, пауки тянут за собой страховую нить, по которой потом легко взбираются обратно, а саму нить сматывают и съедают. Есть балдахинники, приспособившиеся жить в гнездах птиц, норках грызунов, муравейниках и на морском берегу среди камней. Часто линифии селятся большими колониями, нисколько не мешая друг другу. Один английский ученый подсчитал, что на некоторых лугах обитает до 560 пауков на 1 кв. м!
ВСЕМИРНАЯ ПАУТИНА. ИЛИ СМЕРТОНОСНЫЕ БАЛДАХИНЧИНИ
Линифии относятся к паукам-тенетникам, то есть ловят добычу с помощью сплетенных из паутины тенет. В отличие от колесовидных паутин пауков-кругопрядов, их крышевидные тенета образованы густым беспорядочным сплетением нитей и кажутся совсем безопасными миниатюрными покрывальцами. Но если приглядеться, можно заметить вертикальные нити-растяжки, натянутые сверху и снизу такого покрывальца. А вот и хозяин паутины: сидит под тенетами вверх ногами или притаился на травинке рядом. Заметить его совсем непросто: если смотреть сверху, паук сливается с землей, а если снизу - его пестрая спинка неразличима среди травинок на фоне светлого неба.
Пролетающее над сетью насекомое ударяется о вертикальные нити и падает на паутину. Тут же снизу подбегает паук, прогрызает сеть и хватает добычу. Паутина его достаточно прочна и одновременно эластична, чтобы остановить летящее на полной скорости насекомое. У разных видов тенета устроены немного по-своему и различаются размерами. У линифии треугольной, одной из самых известных и распространенных (в том числе и в Шорском национальном парке), ловчая сеть немного выгибается вверх, у нериены образует купол, у других бывает плоская или с прогибом наподобие гамака.
САМЦЫ-ТУНЕЯДЦЫ
К концу лета в паутинах самок появляются их партнеры. У линифий они, в отличие от большинства пауков, лишь немного меньше самок, но выглядят совсем по-другому: удлиненные, с маленьким, как бы усохшим, брюшком и мощными челюстями-хелицерами. После спаривания они мирно уживаются со своими возлюбленными в одной паутине, разделяя с ними еду. Свою паутину представители сильного пола предпочитают не плести. Самцы уже знакомой нам линифии треугольной ведут себя и вовсе нагло: отбирают у подруги еду и даже разрушают ее сети, чтобы к ней не пришли другие ухажеры. Через некоторое время после спаривания паучиха откладывает яйца (у треугольной линифии в коконе около 50 яиц) и опутывает их паутиной, образующей мягкий и прочный кокон. Он лежит на земле, и к осени из него выбираются маленькие паучки.
ВОЗДУШНОЕ ПЕРЕСЕЛЕНИЕ
Некоторое время паучки держатся вместе, а затем перед ними встает задача расселиться как можно дальше от родного кокона, и в этом им помогает паутинка. Взобравшись повыше, они разворачиваются по ветру и выпускают длинную тонкую нить. Ветер подхватывает ее, а вместе с ней и паучка, который крепко за нее держится, и переносит его иногда на значительные расстояния. В теплые солнечные дни бабьего лета можно увидеть множество подобных воздушных путешественников. Таким способом передвигается молодое поколение многих пауков, но некоторые линифииды благодаря легкости и небольшим размерам сохраняют способность путешествовать не только в юности, но и во взрослом состоянии. Паучки-эригоны легко взмывают на паутинках и перелетают на десятки километров. Во многих странах есть поверье, что упавший с неба паучок - к деньгам. В Англии линифий называют денежными пауками. Возможно, одно из наших названий линифиид - монетные пауки - имеет то же происхождение.