Повседневная Куба разительно отличается от знакомой по туристическим проспектам страны бесконечных пляжей, ретроавтомобилей и карнавалов. Некоторые привычки жителей острова вызывают у туристов улыбку, некоторые - непонимание, однако почти все причуды кубинцев имеют рациональное объяснение.
El palestino — аналог русского слова «лимита». Так жители Гаваны за глаза иронично называют провинциалов — приезжих «из дальних палестин».
Кубинцы обращаются друг к другу не на «вы», а на «ты» — независимо от возраста и положения. Уважение к собеседнику выражают, добавляя слова «сеньор» или «сеньора».
Готовят черный суп. Специфический цвет правильный густой суп приобретает благодаря черным бобам.
Считают бананы не столько десертом, сколько гарниром к мясным блюдам.
Спасаются от жары раскрошенным льдом, залитым сиропом. Уличные торговцы продают его в бумажных кульках — как семечки.
Не носят в офисах и госучреждениях костюмы и галстуки. Такая одежда — форма официантов и портье в отелях. Чиновники придерживаются другого дресс-кода: легкие брюки и однотонная guayabera — рубашка с коротким рукавом, которую носят навыпуск. Официально рекомендованной формой рубашку сделал Рауль Кастро в 2010 году.
Стоят в очередях, держа дистанцию в метр-полтора. Приближаться к незнакомцу невежливо.
Открывая бутылку с ромом, как бы невзначай проливают немного напитка на землю. Считают, что капли рома задобрят духов(нарочито расплескивать спиртное нельзя — духи заподозрят обман).
Чтобы приманить деньги, гладят рукой стволы деревьев. Некоторые пальмы и хлопковые деревья в Гаване называют счастливыми.