Загадочный дневник великого иллюзиониста Гарри Гудини случайно оказывается в руках молодого чикагского агента ФБР Алекса Смирнова. Сам того не подозревая, Алекс прикоснулся к жуткой тайне, и отныне в его жизни начинается стремительный обратный отсчет. Могущественная секта «Дети Бога» возглавляемая ученым-психопатом, пытается убить молодого офицера, а также уничтожить наполненный компроматом дневник Гудини. Ибо никто и никогда не должен узнать страшные замыслы Магистра, дьявола в человеческом обличье…
Отрывок из книги:
С видом полного раскаяния Алекс стоял перед директором чикагского отделения ФБР. Филип Андерсон, сложив коротенькие руки на животе, долго и нудно читал ему лекцию о вреде самодеятельности. Наконец он сжалился над подчиненным и отпустил его с пожеланием заниматься делами, которое дает начальство, а не гоняться за призраками, которых не существует.
Алекс со смиренным видом вышел из кабинета.
Но, закрыв за собой дверь, сделал совсем не то, о чем просил его шеф. Если раньше он сомневался, что за пропажами людей кроется какая-то серьезная тайна, то после смерти Фуллера его догадки переросли в уверенность.
Вытащив мобильный, Алекс набрал номер поляка.
Дениса допрашивали в течение пяти часов, но внятного объяснения произошедшего так и не добились. Про дневник он в последнюю минуту решил ничего не рассказывать, подумав, что если Анджей захочет, то сам поставит в известность своих коллег. А если не поставит, у Дениса еще остается шанс разбогатеть. На миг мелькнула параноидальная мысль — Анджей сделает так, чтобы Денис никогда не покинул эти стены, а сам продаст оставленный ему дневник.
Не найдя никакой связи с убийствами, полицейские взяли у Дениса отпечатки пальцев, предупредили, чтобы он не вздумал покидать штат, и с неохотой отпустили домой. Произошло это только под утро.
Денис вышел на улицу и огляделся по сторонам.
На противоположной стороне улицы стоял черный «Додж». За рулем сидел хорошо одетый человек с длинными черными волосами, в маленьких круглых очках. Его мог бы узнать напарник Дениса Валера, если бы спустя два часа после разговора с этим незнакомцем по странному стечению обстоятельств не разбился на собственной машине.
Увидев Дениса, длинноволосый повернул ключ в замке зажигания. В салоне нестерпимо воняло. Источник ужасного запаха находился позади водителя.
— Еще немного, — сказал длинноволосый, не оборачиваясь.
На заднем сиденье заворочалась какая-то огромная масса.
Денис не успел пройти ста метров, как возле него остановился огромный автомобиль. Дверца распахнулась. Денис в испуге отскочил к стене, но тут же увидел внутри знакомый широкоплечий силуэт, подпирающий макушкой крышу черного «Лексуса».
— Садись.
Это был Анджей. Совет капитана держаться подальше от свидетелей он попросту проигнорировал.
Не задавая никаких вопросов, Денис забрался на переднее сиденье. Там уже сидел парень примерно его возраста.
— Это тот самый Денис, — сказал Анджей.
— Алекс Смирнов, специальный агент ФБР, — представился Алекс и протянул ладонь для рукопожатия.
— ФБР?!
— Не нервничай, — усмехнулся Анджей, выезжая на дорогу. — Это мой друг. Мы вместе расследуем твое дело.
— Куда мы едем?
— Ко мне домой. Твоя квартира все равно опечатана. Да и безопасней у меня будет.
Никто из них не обратил внимания на старый «Додж», который отъехал от тротуара вслед за ними. И уж точно никто не обратил внимания на черный микроавтобус «Форд» с затемненными стеклами, который, профессионально держа дистанцию, повис на хвосте у «Доджа».
Жилище поляка находилось на втором этаже старого особняка на окраине Чикаго. Гости огляделись. Обстановка была не только спартанской, но и запущенной. Сразу сказывалось отсутствие женской руки.
Алекс прошелся по квартире. Единственным местом, где царил идеальный порядок, была комната с домашним кинотеатром: огромная плазменная панель на полстены, грамотно размещенные акустические колонки, усилители, удобное кресло, превращающееся в диван, и шкаф, заполненный рядами дисков с фильмами. На столике лежали аккуратные стопки журналов о кино. К этому месту относились с любовью. Похоже, Анджей был настоящим киноманом.
— Располагайтесь. — Анджей снял кобуру и повесил ее на спинку стула. — Чай, кофе?
— Где у тебя туалет? — спросил Алекс.
— Направо по коридору.
— Я бы ванну принял, — многозначительно произнес Денис.
— Ванны нет, только душ. — Тут у Анджея зазвонил мобильный. — Да!
— Анджей? — это был Карлос.
— Есть новости?
— Да. Только сначала хочу предупредить, амиго, что тебя решили не подпускать к этому делу на пушечный выстрел.
— Мне хватит расстояния пистолетного выстрела. Это все?
— Нет, есть еще одна новость.
— Говори. — Анджей подошел к окну и открыл форточку.
— Отпечатки из квартиры проверили. Того самого мясника.
Пальцы Анджея непроизвольно сжались в кулаки.
— Установили, кому принадлежат?
— Да.
— Кто он?
— Тут такая история непонятная…
— Не тяни!
— Отпечатки принадлежат Беснику Николеску.
— Румын?
— Да.
— Фото его видел? Как он выглядит?
— Здоровый такой мужик, на обезьяну похож.
— Скинь мне на мобильник.
— Хорошо, сейчас скину.
— Его уже нашли? — Глаза Анджея загорелись опасным огнем. — Где он живет?
— В том-то и дело, Анджей, что нашли. Но он никак не мог…
— Где живет этот подонок?!
— На кладбище.
— В смысле? Сторожем работает?
— Нет, амиго, — вздохнул Карлос. — Неделю назад Бесник Николеску погиб в автокатастрофе.
Телефон пикнул — Карлос прислал фотографию. На экране появился монстр, которого Анджей сбил вчера своей машиной. Поляк почувствовал, как его шею и лопатки что-то стягивает.
— Карлос, ты уверен, что этот Бесник умер неделю назад?
— Он мертв, Анджей. Его закопали.
— Понятно… Спасибо.
— Я тебе не звонил.
— Само собой.
Положив трубку, Анджей уставился в окно. Как такое может быть? Ерунда какая-то. Неужели эксперты перепутали отпечатки?
В микроавтобусе коротко стриженный атлет снял с головы обтянутые черным поролоном наушники.
— Черт бы побрал этих копов… Полковник! Они уже фамилию раскопали.
Крепкий мужчина с ежиком пепельных волос презрительно скривился:
— Дальше этого они не продвинутся.
В том, что они слышали происходящий внутри дома разговор, не было ничего удивительного. Из микроавтобуса на окна квартиры полицейского был направлен «лазерный микрофон». В отличие от старых прототипов, принятых на вооружение американскими спецслужбами еще в 60-е годы, этот лазер работал в невидимом диапазоне, так что засечь его со стороны было нереально.
Под действием колебаний воздуха при разговоре Анджея оконное стекло гостиной вибрировало. Лазерный луч, отражаясь от него, изменял свои параметры и попадал в фотоприемник, который обрабатывал полученный сигнал и снова преобразовывал его в слова, записываемые на современный носитель.
— Там еще фэбээровец. С ним могут возникнуть проблемы.
— Никаких проблем с федералами не будет.
Полковник взял трубку и связался с кем-то по защищенной линии. Разговор длился недолго.
— Вот и все, — отключившись, произнес он.
– Голлемвыходит, — сквозь зубы процедил наблюдатель.
На одном из многочисленных экранов, которыми был оборудован микроавтобус, напоминающий передвижную лабораторию, показалась огромная обезьянья фигура, вылезшая из «Доджа».
Четверка боевиков, сидевших в конце салона, потянулась за оружием.
— Берем? — азартно спросил один из них.
— А второй? — спросил полковник, не отрывая взгляда от экрана. — Алхимик не должен про нас знать. Нам надо быть уверенными, что он закончил работу.
— Там сейчас будут трупы, — мрачно заметил один из спецназовцев, чьи губы пересекал короткий, но глубокий шрам.
— Не понял, рядовой, ты в Армии спасения работаешь или в разведке? — сквозь зубы процедил полковник.
Сам он большую часть своей жизни провел в тайных операциях, многократно принимал участие в острых акциях и привык к потерям на полях невидимых сражений, так что несколько новых трупов не могли его остановить. Тем более, когда он был настолько близок к цели.
Уже ни к кому конкретно не обращаясь, полковник добавил:
— Ждем, не вмешиваемся.
Анджей перевел взгляд на настороженно смотревшего на него Дениса.
— Нашли убийцу? — спросил парень.
Ответить Анджей не успел — в дверь позвонили.
Все еще находясь под впечатлением разговора с Карлосом, поляк повернул ключ и открыл дверь. В лицо ему ударила вонь, словно он скинул крышку выкопанного гроба. Сердце на миг остановилось.
Перед ним стоял Бесник Николеску.
Человек, убивший его брата. Маньяк, который, по убеждению Карлоса, уже неделю лежал в земле.
Но для мертвеца Бесник повел себя чересчур живо.
Жестокий удар в грудь сбил полицейского с ног. Разбив спиной стеклянную дверь, тот влетел в гостиную. Вскочивший со стула Денис с открытым ртом смотрел на растянувшегося на полу Анджея. Казалось невероятным, что двухметрового верзилу кто-то смог швырнуть так, словно это был нашкодивший щенок.
Но тут в дверях появилась квадратная фигура с длинными обезьяньими руками, и Денис похолодел от ужаса.
Зарычав от ярости, Анджей взметнулся с пола и нанес Беснику сокрушительный удар в лицо. Месяц назад после его правого джеба одного из бандитов со сломанной челюстью и сотрясением мозга увезли в госпиталь.
Но у Бесника всего лишь дернулась голова.
— Черт, — пробормотал Анджей.
В следующую секунду полицейский с грохотом врезался спиной в шкаф, и его засыпало осколками посуды. Алекс, услышав шум, распахнул дверь туалета. На секунду он растерянно замер, но из шока его вывел раздавшийся в голове голос Маньяка Стравински: «Бей первым!»
Агент ФБР провел подсечку, но сбить противника с ног не получилось — его ноги напоминали колонны. Тогда он сжал кулаки и нанес несколько мощных ударов, словно отрабатывая их в полную силу на макиваре. Печень Бесника после этого должна была лопнуть.
Но охнул сам Алекс. Ему показалось, что он выбил себе левую кисть. Бесник оглянулся и резко махнул своей обезьяньей лапой. Алекс отлетел к стене, ударился об нее головой и на некоторое время потерял сознание.
Монстр вытащил из недр плаща огромный тесак с бурыми пятнами на лезвии, повернулся к Денису и прогудел:
– ГДЕ ДНЕВНИК?
Взгляд Бесника ничего не выражал. Он двинулся к парню, гипнотизируя его взглядом пустых глаз. Ноги Дениса от ужаса приросли к полу.
Анджей уже выбрался из обломков шкафа и полз к стулу, на котором висела кобура с «глоком». По разрезанному осколками стекла лицу текла кровь, перед глазами плыли круги.
Огромные грязные пальцы с поломанными ногтями схватили Дениса и подняли в воздух. В лицо ударил могильный смрад. Острие ножа остановилось перед левым зрачком Дениса. Денис инстинктивно зажмурился, понимая, что сейчас оно проткнет глаз и войдет в мозг.
— Эй, урод! — прохрипел Анджей. — Дневник у меня!
Кровь залила ему один глаз, но «глок» он держал твердо. Оружие вернуло поляку утраченную было уверенность. Бесник обернулся и, отшвырнув Дениса, направился к полицейскому. На пистолет он не обратил внимания.
— Стоять!
Желудок Анджея судорожно сжался, когда он представил, что оружие может дать осечку. Но этого не произошло. Пистолет плюнул огнем, и пуля ударила в грудь Бесника.
Убийца покачнулся, но не остановился. Прогремел еще один выстрел. С тем же результатом. История повторялась. Только на этот раз не было «Лексуса», чтобы нажать на газ и смыться.
Монстр сделал еще шаг. Анджей попытался отползти, но уперся спиной в стену. Сейчас он впервые в жизни был близок к панике. Дальше отступать было некуда. Он поднял ствол, прицелившись в низкий и широкий лоб монстра. Палец нажал на курок…
Полиция приехала через две минуты. Кто-то из соседей, напуганный выстрелами, набрал 911.
Когда на соседней улице послышался вой сирен, «Додж» сорвался с места и скрылся в переулке. Люди из микроавтобуса проводили его глазами и взглядами записывающих камер. Преследовать водителя они не собирались. По крайней мере, сегодня. Были дела поважнее. Им нужно было тело Бесника, но сам Алхимик не должен был видеть, кто его забирает. Так что все складывалось очень удачно. Особенно перестрелка.
Четверка полицейских с пистолетами в руках бросилась вверх по лестнице. Когда в проеме показалась шатающаяся фигура Анджея с окровавленной физиономией, копы дружно направили на него оружие:
— Не двигаться! Руки за голову! На пол!
— Я — полицейский…
— На пол!!
Анджей сложил руки на затылке и послушно опустился на колени. Он понимал, что, если не выполнит команду, коллеги запросто могут открыть огонь на поражение. И будут абсолютно правы. Сам он поступил бы точно так же.
— Кто еще в квартире?!
Тут в проем двери осторожно выглянул Алекс.
— Не двигаться! — заорали ему полицейские.
— Я — специальный агент Федерального бюро расследований, — сказал Алекс, стараясь придать голосу уверенности. Сделать это, находясь под прицелом четырех стволов, было непросто.
— На пол!!
Сложив ладони на затылке, Алекс встал на колени рядом с поляком. Вдруг на лице чернокожего полицейского появилось узнавание.
— Анджей, ты? — Он опустил пистолет.
— Привет, Самсон, — криво улыбнулся поляк.
Самсон обернулся к другим полицейским:
— Это же Отмороженный Поляк из 15-го участка!
— А ты пользуешься популярностью, — пробормотал Алекс, поднимаясь с колен.
Через пять минут приехала «Скорая помощь». Санитары погрузили труп на носилки и вынесли из квартиры.
— А отпечатки? — спросил Анджей.
— В морге снимут, — ответил лейтенант. — Сейчас не получится. Наши эксперты на другом выезде. На Сисеро перестрелка была, они там до вечера провозятся. Никуда труп из морга не денется.
— Этот парень один раз уже сбежал из морга. Точнее — из могилы, — помрачнел Анджей.
Лейтенант переглянулся с Самсоном, и он понял, о чем они подумали. Отмороженный Поляк окончательно слетел с катушек. Но на объяснения не было времени.
Алекс взял в руки куртку и увидел, что она безнадежно порвана во время драки. С кислым лицом он покрутил ее в руках и бросил на пол. Анджей открыл шкаф, покопался в нем и вытащил оттуда черную кожаную куртку.
— Держи, это моего брата. Он два раза всего надевал.
— Спасибо.
Алекс посмотрел в зеркало и с удовольствием отметил, что выглядит в ней серьезней. То ли крутой детектив из боевика, то ли русский бандит начала девяностых.
— Хватит любоваться, — буркнул Анджей. — Поехали.
— Куда?
— В морг.
 | Джек Блэксмит. Цирк уродов |