Цена ошибки – жизнь. Оступившись однажды, дороги назад не будет. Но что делать, если любовь всей твоей жизни – демон и именно с ним ты должна бороться? Противостояние со злом продолжается: семнадцатилетняя школьница Маша Аверина вновь в эпицентре борьбы темных и светлых сил. Но теперь девушке предстоит принять самое главное решение в ее жизни, от которого зависит спасение душ многих людей. Какой же выбор сделает Маша?
Отрывок из книги:
Семья Авериных сидела за завтраком. Елена отрешенно чистила яблоко, витая в мыслях неизвестно где, а Сашка в который уже раз жаловался на директрису:
– Алла просто до меня докопалась! Я домашку забыл, а она мне сразу пару в журнал влепила!
В последнее время такие жалобы участились. Двойки Сашка носил и раньше, но за последнюю неделю директриса, казалось, всерьез за что-то взъелась на мальчика.
– Двойку в любом случае надо исправлять, – сказал отец. – Хочешь, я поговорю с Аллой Сергеевной и она дополнительно с тобой позанимается?
Сашка психанул, оттолкнул тарелку, вскочил и быстрым от злости шагом двинулся к двери.
– Конечно! Она меня гнобит, а ты ее будешь еще просить?!
Елена в разговоре не участвовала и, казалось, вообще не слышала никого. Но когда сын вскочил, она от неожиданности уронила яблоко и вздрогнула, возвращаясь в реальность.
– Сашка, вернись! – Она вскочила и с ножом в руке погналась за сыном. Но вдруг на полпути остановилась, уронила нож и, схватившись за живот, упала на колени.
– Мама! – бросилась к ней Маша, и Сашка тут же вернулся. Вадим поднял ее, усадил на диван.
– Все нормально, – устало выдохнула Елена. – Не знаю, что это было…
– Не волнуйся, у тебя просто закружилась голова, – утешал Вадим.
Маша встревоженно смотрела на маму, Сашка принялся извиняться.
– Не волнуйся, сынок, ничего страшного, – заверила Елена. А Вадим обвел детей испытующим взглядом и решился:
– В ее положении это неудивительно.
– В каком положении?
– Мы собирались сказать вам сегодня или завтра… – начал было Вадим.
– У нас будет ребенок. Я беременна, – коротко завершила Елена и, глядя на ошарашенные лица детей, удивилась: – Вы что, не рады?
Маша с братом переглянулись, переваривая новость, а потом Сашка улыбнулся:
– Прикольно!
– Конечно, рады! – воскликнула Маша. – Это замечательно, мама!
Елена тоже была счастлива. Она уже любила того маленького человечка, что только собирался появиться на свет.
Вернувшись в свою комнату, Маша увидела, что по обложке Книги снова пробежало золотое сияние. Книга раскрылась, и на белой странице проступил карандашный рисунок – тонкая девичья фигурка. Она становилась все четче, выразительнее, и наконец Маша сумела разобрать черты лица девушки. Это была ее одноклассница Лера. А за спиной Леры возник темный, зловещий силуэт мужчины.
Книга резко захлопнулась.
Где живет Лера, Маша не знала. Это была известная в школе зазнайка, всегда щеголявшая в дорогих шмотках и украшениях. Особой дружбы с ней Маша не водила, в школе Лера дружила разве что с Викой, они вместе тусили по дорогим ресторанам и ночным клубам.
В гимназии в этот день Леры не было. Маша нашла Вику и от нее узнала тревожную новость – ночью Лера пропала.
– Как пропала? – переспросила Маша.
– Обыкновенно! – хмуро ответила Вика. – Мы с ней вчера собирались в клуб, я три часа прождала ее в кафе, а она так и не пришла!
– Может, предки не отпустили?
– Ты одна такая умная! Говорят, она вечером вышла и домой не возвращалась.
– А у Леры есть парень?
– Ни с кем из твоих бывших она точно не встречается, – недружелюбно ответила Вика. – Ты мне скажешь, где она?
Этого Маша, конечно же, не знала.
Отец Леры, Максим, имел немалый бизнес, который процветал благодаря его решительной деловой хватке. Он был человеком прижимистым, но никогда не жалел денег для единственной дочери, сожалея, что вынужден больше времени уделять делам, чем Лере. А потому дочурка, давно лишившаяся родной матери, росла без особого присмотра и творила что хотела. Правда, Оксана, новая жена Максима, пыталась как-то приструнить падчерицу, приучить к порядку, ограничить ее походы по ночным клубам, но Лера молодую мачеху ни в грош не ставила. Привыкшая к безнаказанности, она каждый раз при попытке нравоучений скандалила с Оксаной, называла ее «папиной шлюхой» и разными другими оскорбительными словами. Максим же предпочитал не ввязываться в женские разборки.
А еще у него был брат Илья. И если у Максима все ладилось, то с Ильей происходило с точностью до наоборот. У него начисто отсутствовала коммерческая жилка, как у брата, его идеи каждый раз с треском проваливались. Не так давно он решил открыть стриптиз-бар, но для этого нужны были деньги, каковых у Ильи давно не было. Тогда он обратился за помощью к брату.
Рассмотрев бизнес-план Ильи, Максим счел дело выгодным и уже собирался дать ему денег. Но вмешалась Оксана. Ей было обидно, что муж исполняет все прихоти дочери, снабжает бестолкового брата деньгами, а ей не позволяет даже пользоваться кредиткой. Под ее нажимом Максим отказал брату.
И вот тогда расстроенному Илье повстречался некий криминальный субъект, назвавшийся Феликсом. Он-то и дал ему совет, как можно выпросить денег у человека, который ничего не жалеет для своей дочери. Для этого требовалось всего ничего: похитить эту самую дочь, подержать немного взаперти и получить за это деньги. И все останутся живы, здоровы и довольны, так сказал ему Феликс. Мало того, он вызвался помочь Илье в этом деле и не подвел. Как только Лера поздно вечером вышла из дома, чтобы вместе с Викой отправиться в клуб, они вдвоем набросили на девушку мешок и спустя несколько минут уже везли в багажнике машины Феликса в укромное место. Вика в ту ночь так и не дождалась подругу.
На следующее утро Илья с замиранием сердца направлялся к дому брата. Было страшно. А вдруг Максим все узнал? А вдруг в его доме Илью уже ждет полиция? И как он будет с невинным видом смотреть в глаза брату после содеянного?
Когда Илья вышел из машины и подошел к подъезду, то увидел, что Максим смотрит на него из окна. Сердце ушло в пятки, колени задрожали, хотелось броситься прочь со всех ног…
Скрепя сердце, он отогнал панические мысли и вошел. Начав дело, нужно было доводить его до конца.
Но Максим еще ничего не знал. Он дружески обнял брата, предложил позавтракать. Илью сразу же стала мучить совесть: может быть, Максим решил уважить его и дать денег на вожделенный стриптиз-клуб, а он, негодяй, так поступил с его дочерью?
– У тебя все в порядке? – несмело спросил Илья.
– Обычный бардак, – отмахнулся Максим. – На работе – завал, дома – Лера не пришла ночевать.
– Как? – Илья довольно удачно изобразил удивление. – Она хоть позвонила?
– Какой там! Она вчера опять с Оксанкой поцапалась, теперь телефон отключен, не дозвонишься.
Упоминание об Оксане неприятно царапнуло Илью. Когда-то он с ней встречался, но потом эта расчетливая стерва ушла к Максиму, сравнив, у кого больше деньжат на счету.
– Слушай, я посмотрел твои документы, – деловым тоном сказал Максим. – Классный бизнес-план и проект ничего, но риски слишком высокие…
– Я понял, – хмуро ответил Илья. – Забудь. Достану деньги в другом месте.
– Ты? Достанешь деньги? – Максим не смог скрыть издевательского тона. – Кредит, что ли, возьмешь?
Тут Илья окончательно успокоился. Совесть больше не мучила: раз родной братец по-прежнему относится к нему как к пустому месту, значит, поделом ему!
– Я говорю не о кредите, – ответил он.
– А о чем? – продолжал издеваться брат. – Кто даст тебе денег?
– Кое-кто, у кого они есть.
Зазвонил телефон. Максим взял трубку, и насмешливая улыбка на его лице сменилась тревогой. Это звонила Вика, она-то и сообщила, что Лера вечером не явилась на встречу.
В это время в комнату вошла Оксана. Илья поневоле залюбовался – она прекрасно выглядела, как и в те времена, когда они были вместе.
– Зачем пришел? – холодно осведомилась бывшая любовница.
– Проведать брата…
– Отвали от него, – посоветовала она. – Не даст он тебе денег.
Тем временем Максим орал в трубку:
– Вика, почему же ты не позвонила сюда?! Так, обзвони всех ваших знакомых! Если она где-то с парнем, мне все равно, лишь бы знать, что она жива!
* * *
Маша быстрым шагом шла в библиотеку. Книга в сумке вибрировала, но не хотелось привлекать к себе ничьего внимания. Неожиданно к Маше подскочил Никита и галантно взял ее под локоть, незаметно сунув при этом в карман записку.
– Девушка, разрешите проводить вас на урок?
– В этом коридоре меня подстерегают опасности? – усмехнулась Маша.
– Ангелов, спустившихся с неба, опасности подстерегают повсюду, – театрально изрек Никита. Маша развеселилась. Он же ничего не знает – однако угадал.
– Ты сам, мне кажется, крыло помял.
Никита забежал вперед и посмотрел ей в глаза:
– Маш, а что ты делаешь после уроков?
– Улетаю домой, на небо…
Тут Маша заметила, что Книга в сумке светится, и попыталась засунуть ее поглубже.
– Причем сегодня улетаю пораньше.
– Ты не пойдешь на урок? – удивился Никита.
– Не-а. Иерихонская труба зовет.
Маша вбежала в библиотеку и скорее раскрыла Книгу. Теперь Лера была изображена связанной, с кляпом во рту, она сидела в каком-то темном помещении между печкой и поленницей.
– Сейчас, Лера! Я уже иду! – Маша прижала к себе Книгу, собираясь телепортироваться. Но возникший из ниоткуда Ян схватил ее за руку, и телепортация не состоялась.
– Леру похитили! – пояснила девушка.
– Я знаю.
– Но кто?
– Ее собственный дядя, – ответил Ян и кратко изложил обстановку в семье Леры. – Ее отец считает своего брата бездельником. Илья просил у Максима в долг, чтобы начать собственный бизнес, но он отказал.
– И тот решил похитить родную племянницу?!
– Вообще-то он не сам это придумал, ему помогли.
– Падшие?
– Феликс, – нехотя ответил Ян. – Маша, твоя миссия спасать не жизни, а души.
– Так я должна спасти душу Ильи? – догадалась Маша. – Он должен сам отпустить Леру?
Ян кивнул. Маша задумчиво сунула руки в карманы и неожиданно нашла там записку. Вынула, развернула – это был телефонный номер, а под ним имя – Никита.
Ян встал и пошел к двери. У порога обернулся:
– Ты позвонишь ему?
– Илье?
– Никите, – усмехнулся он и исчез.
* * *
Похитители привезли Леру в старенький деревенский домик, который когда-то принадлежал еще родителям Ильи и Максима, а теперь там жил Илья. Лера тоже бывала там в детстве. Феликс и Илья закрыли лица масками, поэтому она не знала, кто ее похитил. Девушку, не развязывая, заперли в пристройке, а Феликс, сидя на крыльце, изучал содержимое ее сумочки.
– Плеер навороченный, трубка – еще круче, ключи от машины, бабло. Зацени! – повернулся он к Илье, который слонялся по двору с бутылкой пива. – Девчонке – любой каприз, а родной брат пусть лапу сосет!
– Она это заслужила, – мрачно ответил тот. – Это все стерва Оксана виновата! Максим дал бы мне денег. Она его отговорила.
– Ни хрена он тебе не даст! – Феликс изображал из себя уголовника. – Стопудово – ни хрена!
Скрипнула калитка, и во двор вошел Дэн с большой дорожной сумкой.
– Привет! – бросил ему Феликс.
– Я принес камеру, – пояснил Дэн. Илья всполошился:
– А это еще кто?
– Спокойно, чувак не в доле, – повернулся к нему Феликс. – Куш, как договорились, мы с тобой делим пополам.
– Твой друг?
Феликс панибратски обнял Дэна и ответил Илье:
– Вот этот? Хрен там! Друзья только подкидывают всякие подлянки, а я подлянок не люблю! – Он осклабился. – Со мной такого не бывает. С ним тоже.
Завязав Лере глаза, Феликс вывел ее из сарая и усадил на стул, стоявший у стены. Дэн направил камеру. Бедная девушка дрожала не от холода, а от страха.
Феликс снял повязку с ее глаз, повернул лицом к камере:
– Видишь камеру? Сейчас ты расскажешь своему папе, как тебе плохо и как ты хочешь домой. Только не вздумай разболтать, сколько нас и где мы находимся, иначе… – Он провел пальцем по горлу, а затем встряхнул Леру за волосы. – Поняла?!
Лера кивнула сквозь слезы. Она узнала двор, куда когда-то ездила к дедушке.
– Давай начинай, – свои слова Феликс сопроводил подзатыльником.
Илья в маске стоял в стороне и сам едва не плакал. Ему было ужасно жаль племянницу, а уголовные замашки Феликса приводили его в ужас. Но он не мог подать голос, чтобы девушка не узнала его.
– Папа, папочка! – закричала Лера в камеру. – Меня похитили и держат в…
Феликс, стоявший так, чтобы не попасть в объектив, провел пальцем по горлу, и Лера осеклась:
– Нет-нет, клянусь, я ничего не скажу! Папа, спаси меня! Сделай то, что они просят, папа! Я хочу домой, я не хочу умирать!
Пару часов спустя Максим обнаружил пленку с записью в почтовом ящике. Илья к тому времени уже находился у него. Ему почти не было страшно, напротив, он обрел кое-какую уверенность в себе и в том, что дело пройдет успешно.
– Подонки! – орал Максим, просмотрев запись. – Что этим уродам нужно?!
– Не паникуй, – по-братски утешал Илья. – Она напугана, но жива. Заплати им, и все кончится.
– Позвони в полицию, – вмешалась Оксана. – Скажи ему, Илья. Пусть позвонит. Они найдут Леру.
– Никакой полиции! – замотал головой Максим. – Если они узнают, то убьют мою девочку! Ни за что! Ну почему, почему это случилось с моей дочерью!?
Он ругался, плакал, стучал кулаками по столу. Илья подошел к нему, похлопал утешительно по плечу:
– Держись, Макс, я с тобой! Ладно, все, успокойся. Мы ее вернем.
– Спасибо! – брат благодарно заключил его в объятия.
Оксана недовольно скривилась.
Когда Илья вышел из дома брата и направился к своей машине, Маша, дожидавшаяся на улице, смело подошла к нему.
– Илья, зачем вы это сделали? – без обиняков начала она. – Это ваш брат и ваша племянница, они вас любят. Вы ведь не хотите им навредить? Вас мучает совесть…
Илья опешил. Неприятный холодок пополз по коже. Кто эта девчонка и откуда она знает?..
– Ты из полиции? – первым делом спросил он.
– Нет.
Не зная, как нужно поступать в таком случае, он в панике оттолкнул Машу и бросился к своей машине. Руки дрожали от страха, не слушались. Он вставил ключ в замок зажигания, торопливо оглянулся… Маша сидела на заднем сиденье и по-доброму ему улыбалась. Страх и злость охватили незадачливого вымогателя, он набросился на девушку, стал душить за горло, но – о чудо! – эта странная девчонка не задыхалась. Она по-прежнему смотрела на Илью таким добрым, светлым взглядом, что он устыдился и отпустил ее.
– Еще можно все исправить, вернуть назад, – сказала тогда Маша. – Отпустите Леру, и все закончится.
Она вышла из машины, а Илья еще долго смотрел ей вслед. И больше всего ему сейчас хотелось последовать ее совету.
* * *
Алла Сергеевна добилась того, чего хотела, – Вадим Аверин все же решил сегодня поговорить с ней насчет Саши. Собственно, этой встречи Алла совсем не жаждала. Она просто выполняла задание. После той роковой ночи, что она, директриса, провела с Дэном, ее жизнь резко изменилась, заиграла новыми красками, только нравились ли ей эти краски, Алла не могла сказать. Теперь ей нужно было исполнять приказы страшных и таинственных созданий, с виду похожих на обычных людей. Алла боялась их до жути. Но взамен они обещали исполнить ее заветную мечту… О, за это она рада была потрудиться!
Алла назначила Вадиму встречу не в директорском кабинете, а в кафе. Теперь у нее была новая прическа и новое платье, превратившее директрису в настоящую красавицу. И по ходу разговора Алла замечала оценивающие взгляды со стороны Вадима. Что ж, это неплохо.
Вадим беспокоился насчет успеваемости Сашки.
– Дайте ему прийти в себя, – ответила директриса. – Саша рассеян, но в вашей ситуации это нормально. Старший брат снова исчез, а скоро появится младший братик…
Вадим ошарашенно спросил:
– Но откуда…
– Я лезу не в свое дело, да? Извините.
– Это Саша вам рассказал, да?
Алла не стала отвечать на этот вопрос. На самом-то деле она получила информацию совсем из другого источника.
– Признавайтесь, – игриво спросила она, – ведь это стало для вас сюрпризом, вы не планировали?
Вадим пожал плечами. Алла изобразила внезапно нахлынувшую печаль:
– У меня никогда не было крепкой семьи. Мой муж патологически ревновал, даже сделал вазэктомию, представляете? Чтобы уличить меня в измене!
Вадим, как она и ожидала, напрягся, стал внимательно слушать.
– Он подозревал, я оправдывалась…
Оправдывалась… Вадим вдруг вспомнил события трехмесячной давности. Те мерзкие фотографии с его женой. Она тогда тоже… оправдывалась. Усыпили ее чем-то! Конечно, Вадим поверил, что она сама ни в чем не виновата. Но что, если ее беременность…
Домой Вадим вернулся мрачный. Весь вечер молчал и хмурился, а потом не выдержал и поделился с Еленой своими сомнениями. Женщина испугалась:
– Вадим, но ты же не думаешь…
– Лена, я не знаю! Есть вероятность, время совпадает. Мне нужно знать, мой ли это ребенок!
– Он твой!
– Я хочу проверить! – твердо заявил муж. – Я имею право знать.
– Но зачем, что это изменит? – в отчаянии воскликнула Елена.
– Я хочу, чтобы ты прошла тест!
– А если малыш не твой, что тогда?!
– Решим, когда не будет сомнений, – отрезал Вадим и снова уселся за рисунок.
 | Светлана Ольшевская. Путь Избранной |