Математики считают, что величие Перельмана в доказательстве гипотезы Пуанкаре. За это институт Клэя выписал Перельману миллион долларов. Правда, о великом открытии Перельмана никто, кроме математиков, и не узнал бы, если бы - о ужас! - он не отказался от этого миллиона.
Древнегреческий философ Сократ принял яд, чтобы доказать, что даже угроза жизни не способна поколебать его убеждения. Прошли тысячелетия, а его поступком проверяют высшие моральные принципы. Истинный философ должен вести философский образ жизни, заданный Сократом, иначе он лицемер и болтун. Однако ни у кого и в мыслях не было требовать того же от математика. Перельман порвал шаблон. Всю жизнь он убегал от того, к чему всё остальное человечество жадно стремится, -от славы и благополучия. Преподавал в США, предлагали остаться, отказался, вернулся в Питер. И когда? В середине диких 90-х. Затем ушёл из Математического института им. Стеклова. Был какое-то время без работы. Сейчас живёт с мамой на окраине Питера. Носит старьё. Любит ходить по грибы и в филармонию. Да и само открытие - наскоро записанное доказательство - выложил в интернете, а не опубликовал в научном журнале.
Есть такая история про скульптора Эрнста Неизвестного: он был убийственно работоспособным. И это вызывало дикую зависть коллег. Однажды кто-то пустил слух, что, когда Неизвестного ранило на фронте, пуля задела какой-то нерв. И теперь он не может не работать. «Всё от болезни!» - обрадовались завистники. Люди не хотят признавать превосходство над собой: им проще объяснить происходящее болезнью. Общество приговорило Перельмана к сумасшествию. Действительно, ну кто в здравом уме откажется от миллиона долларов?
А между тем позиция Перельмана до смешного проста. Он неоднократно высказывался против ханжеского математического сообщества. Всей жизнью он показывает, что можно оставаться гениальным математиком, но не иметь ничего общего с этим сборищем лицемеров и карьеристов, то есть вести философский или, если угодно, математический образ жизни. Заслуга Перельмана в том, что он встряхнул наше общество потребления и своим примером заставил задуматься: а может, есть ценности важнее денег? Сила духа, например. Все предшественники Перельмана давно стали для нас книжными плоскими персонажами. А тут наш современник показывает нам, что самоотречение возможно. И пока мы, обыватели, сидим по своим тёплым квартирам, этот странный человек тихонько выходит с лукошком в ближайший лес по грибы. Один в моросящую зыбь. За нас и наши грехи.
(c) Дмитрий Ромендик