Астра Фадеева – самостоятельная женщина, ведет собственный бизнес, в одиночку воспитывает сына, а еще помогает сестрам и бывшему мужу, хоть и не стоит он того. Но как же ей хочется быть слабой, беззащитной, опереться на сильное мужское плечо! Да только вот незадача – все ее романы обязательно заканчивались крупными неприятностями, причем не столько для самой Астры, сколько для окружающих. В общем, роковая женщина!
Вот и на этот раз романтическая поездка к морю в солнечную Болгарию обещала жаркие объятия и страстные поцелуи, а обернулась очередной катастрофой. В Черном море Астру поджидал «крупный улов» – труп мужчины, неизвестно сколько времени дрейфующий на надувном матрасе. Следователи рассудили так: если Астра его нашла, она и будет подозреваемой № 1. Но Астра не может смириться с таким положением и полна решимости во всем разобраться…
Отрывок из книги:
Астра не знала, чему ей можно было радоваться в последнее время. Потому что все как-то шло не так. Выглядела она ужасно. Шишка на лбу не проходила, а под левым глазом сиял огромный синяк. То есть выглядела она такой опойкой, которой собутыльники проломили голову в жарком споре, кто пойдет за следующей бутылкой. Про «подмоченную репутацию» она вообще молчала.
Чувствовала Астра себя еще хуже – боль и головокружение не проходили, глухота на одно ухо тоже. Она громко разговаривала, прислушивалась к собеседникам, поворачиваясь к ним здоровым ухом, словно столетняя бабка. Слава богу, что хоть хорошая фигура осталась при ней, она не могла так быстро испортиться.
Астре было настолько тяжело работать, что приглашение Пламена полететь в Болгарию она восприняла как дар свыше. Да и к чему это ее обязывало? В конце концов, у нее были кое-какие деньги, и даже оказавшись в другой стране, она вполне могла не зависеть от другого человека.
В ярком цветастом платье, удачно гармонирующем с красками на ее лице, в назначенное время Астра появилась в аэропорту. Пламен сообщил, что купил билеты в бизнес-класс.
«Хочет пустить пыль в глаза, – думала Астра. – Мол, я – крутой и могу позволить себе что угодно! Вот везу личного врача крутым самолетом прямо к пациентке. Да еще прихватил забавную тетку с фингалом! Для чего? Да так… Для забавы! А самое главное – она такая неудачница, что даже на свидание не может нормально сходить. Вот и пожалел бабу, взял подышать свежим воздухом! А еще у нее прикольный рог на лбу!»
Астра думала, что и выглядеть Пламен будет соответствующе. В белом костюме, в шляпе, при золотых часах… И при этом такой вальяжный, громко разговаривающий, чтобы привлекать к себе внимание, и при этом внимательно следящий, какое впечатление он производит на окружающих.
Но вместо этого Астра увидела симпатичного и очень скромно одетого мужчину в обычной серой футболке и темно-серых хлопковых штанах. На ногах у него были кожаные сандалии. Никакого пафоса, никаких жестов… только обаятельная улыбка, и все. Астра даже смутилась от того, что так плохо думала о новом знакомом.
А вот рядом с Пламеном стояло «нечто», при ближайшем рассмотрении оказавшееся Геннадием Львовичем. Оделся он весьма странно как для своего почтенного возраста, так и для места, куда они летели, – в короткие ярко-красные шорты и майку-алкоголичку, непрезентабельно открывающую худые старческие плечи, заросшие седым пухом, и впалую волосатую грудь. К тому же на майке профессора красовался какой-то наиглупейший рисунок. На ногах у старика были матерчатые пестрые кеды с толстой ярко-зеленой подошвой и желтыми шнурками. За плечами висел рюкзак тоже веселенькой расцветки. В общем, выглядел Геннадий Львович как городской сумасшедший.
Он очень оживленно говорил о чем-то с Пламеном и отчаянно жестикулировал. Пламен выглядел несколько растерянным и, когда к ним присоединилась Астра, явно вздохнул с облегчением.
– Вот и ты! Наконец-то! Можно идти на регистрацию! Прекрасно выглядишь, Астра!
– Спасибо. Но ты мне явно льстишь! Мне бы сейчас пройти паспортный контроль… Боюсь, не узнают меня по фотографии с моим фингалом-то, – ответила Астра.
– А я очень боюсь летать самолетами, – заявил Геннадий Львович.
– Многие люди испытывают дискомфорт в самолетах, ничего страшного. Мы выпьем коньяк или виски с содовой и станет значительно легче, – пообещал ему Пламен.
– Выпить-то я могу, но страх от этого не уйдет! Это я уж знаю, – весело хохотнул профессор.
– Вы оделись так, словно собрались на бразильский пляж! – не смогла не отметить Астра.
– Да! Я по-летнему и налегке! – снова засмеялся Геннадий Львович, и Астра поняла, что это у него нервное.
И действительно, в самолете старик раскрылся во всей своей красе. Уже при выруливании на взлетную полосу он устроил форменную истерику и попытался вскочить с места, но был удержан Пламеном.
– Тихо-тихо! Вы куда это собрались?
– Мне плохо! Мне не по себе! Я не хочу никуда лететь! Выпустите меня! Не смейте меня держать!
– Геннадий Львович, успокойтесь! Поздно уже! Мы взлетаем! Все будет хорошо!
На шум и возню пришла стюардесса.
– Что у вас здесь происходит? Немедленно прекратите!
– Вот человеку плохо, – пожаловалась Астра, которая выставила свои острые коленки вперед, чтобы не дать Геннадию Львовичу выскочить в проход. Истерика старика до того заняла все ее мысли, что она просто забыла, что и сама боится летать.
– Послушайте, вы должны успокоиться, – спокойно начала стюардесса, но Геннадий Львович никого не хотел слушать.
– Выпустите меня! – кричал он. – Я имею право!
– Вы должны успокоиться! – повторила стюардесса. – Самолет не может остановиться.
Старик просто метался в своем кресле:
– Нет! Нет! Мы разобьемся! Помогите! Самолет разобьется!
Пламен резко встряхнул профессора за плечи и нагнул его голову к коленям.
– Дышите! Глубже дышите! Прекратить панику! Слушать только меня! Девушка, идите на свое место! – обратился он к стюардессе. – Я все возьму под свой контроль. Все будет хорошо, – твердо повторил он.
И она поверила ему и, еле держась на ногах, так как самолет развил бешеную скорость, пошла к своему месту.
Пламен и в самом деле взял ситуацию под свой контроль. Он пообещал вырубить Геннадия Львовича, если тот не успокоится. Грубо? Да… Зато подействовало. Старик, испугавшись рукоприкладства, тут же затих. Пламен влил в него приличную дозу коньяка, и Геннадий Львович немного успокоился.
– Вы уж меня извините, друзья! – начал он оправдываться. – Я не знаю, что на меня нашло, просто обуял дикий страх.
– Предупреждать надо, что вы так боитесь летать, – с укоризной заметила Астра, – всех людей перепугали.
Но старик ничего не мог с собой поделать. Он весь трясся, руки его были холодными как лед. Глядя прямо перед собой в одну точку, он что-то шептал побелевшими губами. Пламен купил ему еще коньяка, и еще, но Геннадию Львовичу почему-то это совсем не помогало. Алкоголь уходил в него, словно в сухую землю. Старик все никак не успокаивался, забрасывая Пламена и Астру вопросами:
– А мы точно не падаем? А мотор ровно гудит? А самолет ровно летит? А мы не накренились вбок?
– А сушей можно было добраться? – спросила у Пламена Астра.
– Пятьдесят шесть часов поездом, по-моему, не знаю, никогда не ездил, всегда только самолетами летаю.
– Надо было нам лететь, а Геннадия Львовича погрузить в поезд, и встретились бы уже в Болгарии, – сказала Астра.
– Да кто же знал…
Астра сидела у прохода, Пламен у иллюминатора, а между ними несчастный старик, смотрящий в одну точку. Но они спокойно говорили о нем в третьем лице, потому что профессор все равно ни на что не реагировал. Складывалось впечатление, что он умер. Только редкое икание говорило о том, что Геннадий Львович еще жив.
Когда самолет пошел на посадку, Астра еле сдержалась, чтобы не закричать от боли, потому что Геннадий Львович с такой силой вцепился ей и Пламену в руки, словно от его физической силы зависело, откроются шасси или нет. И шасси открылись, и они благополучно приземлились.
– Слава тебе господи, все закончилось! – выдохнула Астра.
– Геннадий Львович, выходим. Мы приземлились, – обратился Пламен к старику, освобождаясь от его цепкой хватки и потирая запястье.
И тут на профессора подействовал весь выпитый им алкоголь разом. Словно градус спиртного тоже пребывал в настороженности и ждал, когда коснется земли.
Геннадия Львовича резко повело в сторону, и он упал бы, если бы Пламен не поддержал его. Ноги перестали слушаться профессора, и молодому человеку пришлось взять его на руки и так и нести, как ребенка, к выходу… Замыкала шествие «хорошей компании» Астра с подбитым глазом. Проходя мимо оторопевшей стюардессы, Геннадий Львович неожиданно загорланил песню о тоске по матушке России.
– Нас ни одно такси не возьмет! Когда он уже утихомирится? – забеспокоилась Астра.
– Мы поедем на моей машине, – сказал Пламен и водрузил профессора на чемодан Астры. – Сидите здесь! Я скоро.
Когда Пламен вернулся, Геннадий Львович, свернувшись калачиком на чемодане, уже тихо-мирно спал, смачно храпя на весь аэропорт.
– Успокоился, – отметила Астра.
Его занесли на заднее сиденье большого черного «Мерседеса» представительского класса. Пламен помог сесть Астре на место рядом с водителем, погрузил вещи в багажник и сел за руль.
– Ты сам поведешь? – спросила она.
– Да, я просил мне только машину в аэропорт пригнать. Ну что же! В путь!
Автомобиль выехал со стоянки аэропорта, и Астра с интересом принялась смотреть в окно.
– Я обязательно покажу тебе страну, когда будет возможность… Я живу рядом с морем, это так здорово. Ты сможешь плавать и загорать сколько угодно.
– Расскажи мне поподробнее, что со зрением у твоей сестры? Если это возможно, конечно, – попросила Астра.
И Пламен рассказал ей об этом редком заболевании, когда у человека весь мир в одночасье стал серого цвета.
– Надо же… Это даже представить невозможно, – удивилась Астра.
– Небо серое, море серое, люди серые. Это ужасно! Особенно когда ты был нормальным человеком и знаешь, чего лишился. Как вот жить и не радоваться цвету? Мне как художнику это вообще жутко представить! А ведь сестра тоже прекрасно рисовала, у нее был талант несомненно… – грустно сказал Пламен.
– И теперь она не может рисовать? – задала Астра глупый вопрос.
– Нет, она все равно рисует… По памяти. Она же помнит, каким должно быть небо, какой трава… Вот и пытается воссоздать картину в цвете.
– А как? – спросила Астра.
– Тебе, видимо, сильно по голове досталось. Я подписываю ей краски. Читать-то Роза умеет.
– Ой, и точно. Что-то туплю я совсем. Подписываешь… Интересно… Ну конечно! И получается?
Пламен не отвечал. Астра не решилась прервать его молчание. Наконец Пламен заговорил:
– Рисует… Но понятно, что не все получается. Рисунки очень яркие, неестественные, словно детские… Не получается ни полутонов, ни размытости… Она же не может смешивать краски и смотреть, что выходит. Но мы ей этого не говорим… не хотим расстраивать ее. Роза и так в депрессии.
– Это понятно.
– Я говорю сестре, что она пишет очень талантливо и красиво, я не могу сказать ничего другого, Роза этим живет…
– Я понимаю, – ответила Астра, наслаждаясь видами из окна.
– Ты осуждаешь меня? – спросил Пламен.
– За что?
– За то, что обманываю сестру? Но ведь это ложь во спасение. Или надо опустить ее на землю?
Астра задумалась.
– Трудно сказать. Я не Господь, чтобы советовать в таком вопросе. С одной стороны, вреда никакого нет… Наоборот, это стимулирует девушку к жизни… Но если обман раскроется, ей будет больно, это точно.
– Я оберегаю ее. Розе нельзя нервничать, иначе она вообще зрение потеряет. Ты не можешь подыграть мне? – покосился на нее Пламен.
– В чем?
– Сыграй роль платежеспособного покупателя, повосторгайся работами Розы и купи картины… Я сам заплачу за них.
– Как скажешь… Подыграю. Она тоже на русском говорит?
– У нас все говорят на русском. У нас хозяйка – моя мама – русская, – ответил Пламен.
– Тогда договорились, – согласилась Астра.
– Так интересно, и у тебя имя цветочное, и у моей сестры, – улыбнулся он.
«Если бы он еще знал, как зовут моих сестер…» – подумала Астра, но решила пока не рассекречиваться.
– Да, интересное совпадение… – откликнулась она и посмотрела на мирно храпящего Геннадия Львовича. – А ты уверен, что он поможет твоей сестре?
– Я искал хороших специалистов по всему свету, и этот доктор один из лучших. Я цепляюсь за любую соломинку. А вдруг? Поэтому пусть он посмотрит Розу, хуже не будет.
– Это точно, пусть посмотрит, – согласилась Астра. – Был бы толк, – и она снова покосилась на спящего старика в трусах. Его вид не внушал ей даже малейшего доверия.
– Человек просто перепил, – усмехнулся Пламен. – Моя сестра надеется, что он ей поможет. Она относится к людям очень доброжелательно. Ко всем без исключения, – подчеркнул он.
 | Татьяна Луганцева. Букет дурман-травы |