• Испанский изобретатель Родриго Гонсалес создал чемодан, который улавливает сигналы сотового телефона своего владельца и движется за ним. По периметру чемодана вращаются две резиновые гусеницы, на которых он и едет. Если радиосвязь теряется, чемодан запирается и посылает нателефон сигнал тревоги.
• Первую музыку специально для кино написал французский композитор Камилл Сен-Санс. Его сочинение в исполнении камерного оркестра сопровождало немой французский фильм 1908 года «Убийство герцога де Гиза».
• Как показали японские психологи, рассматривание фотографий щенков и котят перед выполнением сложной задачи, требующей большой концентрации внимания, улучшает результаты. Снимки взрослых кошек и собак такого действия не оказывают.
• Реклама впервые появилась на книжечках с картонными спичками в 1895 году, когда один оперный театр в Нью-Йорке закупил несколько ящиков спичек и по приказу директора члены труппы вручную стали клеить на обложку каждой книжечки фотографии актёров и наносить название своего театра. До наших дней дошла только одна такая книжечка, её стоимость оценивают в 25 тысяч долларов.
• Эксперименты испанских и английских психологов показали, что горячий шоколад кажется вкуснее, когда его подают в чашке оранжевого цвета. В опытах использовали посуду белого, красного, кремового и оранжевого цветов.
• Американская программистка Аманда Гассеи изготовила несколько грампластинок из дерева. Лазер,управляемый компьютером, в который занесены музыкальные файлы, выжигает звуковую дорожку на диске, вырезанном из древесины клёна. Это лишь технический курьёз: качество звучания сомнительное.
• Как сообщает американский компьютерный журнал «Wired», на самом крупном интернет-форуме предпринимателей, занимающихся рассылкой спама, 91,3% участников общаются на русском языке.
• Согласно пяти исследованиям, проведённым в Канаде, люди легче расстаются со старыми, потёртыми купюрами, а если в кошельке одни новенькие, свежие, это несколько сдерживает траты.
• Все полагают, что на американских банкнотах изображены портреты президентов. Однако среди этих персонажей есть два человека, которые никогда не были первым лицом государства. Это Александр Гамильтон (10 долларов, первый министр финансов США) и Бенджамин Франклин (100 долларов, учёный, политик, дипломат, первый генеральный почтмейстер США).
• Турецкие инженеры предложили замешивать бетон на шелухе от подсолнечных семечек. Утверждают, что такой бетон устойчивее к растрескиванию при многократном замораживании и оттаивании.
• В этом году исполняется пятьсот лет со дня открытия Гольфстрима. В 1513 году экспедиция испанского конкистадора Хуана Понсе де Леона направлялась к берегам Америки. В этом плавании была открыта Флорида. Но ещё до прибытия к материку опытный рулевой флагманской каравеллы Антон де Аламинос заметил нечто странное. Он записал в судовой журнал: «Тут такое сильное течение, что корабли даже при сильном ветре и всех парусах не могли продвинуться вперёд и вынуждены были повернуть. То есть течение сильнее ветра». В последующие годы Аламинос стал применять своё открытие на практике. Оказалось, что, если плыть на обратном пути по течению, в Испанию из Флориды можно прибыть всего за два месяца — неслыханно быстро. Открытие держали в строгом секрете, чтобы течением не воспользовались конкуренты. Первая карта Гольфстрима появилась только в 1770 году по заказу американской почты, которая искала возможности побыстрее доставлять корреспонденцию в Европу.
• По оценке ООН, в мире ежегодно выбрасывается 1,3 миллиарда тонн пригодных к употреблению пищевых продуктов. Это в четыре раза больше, чем понадобилось бы для полного решения проблемы голода на Земле. Каждый американец или европеец ежегодно выбрасывает на помойку в среднем по 95 — 115 килограммов вполне качественных продуктов.