Трудно найти в доме вещь менее заметную, чем тюбик зубной пасты, - но еще труднее отыскать дом, жители которого обходятся без этого скромного, но очень важного предмета обихода.
Американцы, помешанные на красоте и здоровье зубов, по результатам опросов ставят зубную пасту на первое место в списке вещей, без которых они не смогли бы прожить, - впереди автомобиля, компьютера и телевизора. И немудрено: если у человека болят зубы, он не получит от всего этого, да и от жизни вообще, никакого удовольствия. А в далекой древности те, кто из-за болезни зубов или их отсутствия не мог жевать твердую пищу, не могли и жить. Понятно, что уже в те времена люди заботились о здоровье зубов - как умели. Жевали пахучие травки вроде мяты, которые обеззараживали полость рта. В Сибири той же цели служила кедровая сера, то есть смола, а на Ближнем Востоке - веточки дерева арак (сальвадоры персидской), которые под названием «мисвак» и сегодня популярны в арабских странах. Были придуманы и всевозможные зубочистки, от деревянных до золотых; такие были найдены в гробнице одного из шумерских царей.
Как ни странно, зубная паста появилась уже в те времена. Древнеегипетский папирус Эберса, написанный в XVI веке до нашей эры, содержит рецепт пасты из пепла от сожженных бычьих потрохов, толченой пемзы и винного уксуса. Все эти вещества действительно обладают чистящим эффектом, но их вкус и запах трудно назвать приятными. В Индии «зубные палочки» делали из пемзы с добавлением душистой сандаловой коры. Дальше к востоку все это заменяли (и до сих пор заменяют) листья бетеля - кроме дезинфицирующего действия они имеют и наркотическое. «Зубная паста» древних греков делалась из золы, шерсти и устричных раковин, а у римлян - из жженых костей, меда и розовых лепестков. В античное время было принято полоскать рот соленой водой: не без оснований считалось, что это укрепляет зубы.
В Древней Руси для чистки зубов использовались мел и древесный уголь. Все эти простые средства были довольно эффективными - судя по находкам археологов, зубы у людей древности были гораздо здоровее, чем в наше время. Положение ухудшилось в Средние века, когда европейцы почти перестали заботиться о здоровье зубов. Даже аристократы в лучшем случае пользовались зубочистками и полоскали рот анисовой или розовой водой. Тем не менее белые зубы по-прежнему были в моде; чтобы очистить их от желтого налета, щеголи пользовались порошком из каменной или кирпичной крошки, который безжалостно царапал эмаль. Лечением занимались цирюльники, которые по любому поводу вырывали зубы, а зубной камень растворяли азотной кислотой, которая легко могла отправить пациента на тот свет. Поэтому разумные люди предпочитали не лечить больные зубы, а просто маскировать их. Например, английская королева Елизавета, с детства страдавшая кариесом, каждое утро заклеивала зубы полосками белой бумаги.
Долгое время здоровье зубов отдавалось в жертву красоте. В допетровской Руси девушки добивались белоснежности зубов при помощи ртутных белил, но эффект оказывался обратным - эмаль быстро разрушалась, и зубы чернели. В итоге возникла даже мода на черные зубы; еще в конце XVIII века Радищев описывал красавицу с «зубами как уголь». Такая же мода издавна бытовала в далекой Японии, где знатные дамы чернили зубы с помощью окисла железа. Возникавшая при этом пленка защищала зубы от порчи. В России эта восточная мода закончилась указом Петра I, приказавшего всему высшему обществу, «особливо барышням», чистить зубы влажной тряпкой с мелом.
Царь-реформатор привез этот способ, как и многое другое, из любимой им Голландии. Там чистить зубы соляным раствором начали в 1670-е годы с легкой руки изобретателя микроскопа Антони ван Левенгука. Поглядев в только что изобретенный прибор на собственную слюну, он с неудовольствием увидел, что она кишит крошечными «зверьками». После полоскания рта солью живности стало значительно меньше. С тех пор Левенгук до конца жизни (а прожил он 90 лет) чистил зубы, приучив к этому многих сограждан. Голландские купцы тогда же привезли из далекого Китая щетки для зубов - деревянные палочки со свиной щетиной. Жесткую и неприятно пахнущую щетину европейцы заменили на беличью или барсучью шерсть, но она, напротив, была слишком мягкой. Наконец нашли разумный компромисс - щетку стали делать из конского волоса. Такой щеткой пользовался Наполеон, который чистил зубы морским песком с добавкой опиума для успокоения нервов.
Большинство населения чистило зубы (если вообще чистило) при помощи пальца, используя в качестве чистящего средства все тот же порошок из мела, кирпича или глиняных черепков. В Англии конца XVIII века к этим веществам для мягкости стали добавлять глицерин, а чтобы они пенились - порошок буры. В 1824 году было придумано зубное мыло, представлявшее собой смесь мыла, мела и мятного масла. В отличие от порошка оно не портило эмаль, зато было вредно для десен. В 1853 году врач Джон Харрис запатентовал зубной порошок на основе мела с измельченными душистыми растениями - шалфеем, фиалкой и корицей. И все же избалованную викторианскую публику это не устроило: при соприкосновении с щеткой порошок слипался и пачкался, а при несторожном чихе взвивался облаком в воздух. К тому же его частицы по-прежнему обладали абразивным эффектом, царапая эмаль.
В разных странах ученые работали над созданием зубной пасты, смешивая меловую пудру и ароматические добавки с клейстером, состоящим из крахмала или глицерина. Один из рецептов подобного зелья достался американскому фабриканту мыла Самюэлю Колгейту, который усовершенствовал его и в 1873 году выпустил первую пасту под названием Colgate Ribbon Dental Cream. Паста продавалась в стеклянной банке и довольно долго не пользовалась успехом - американцы предпочитали привычный порошок. Все изменилось в 1892 году, когда дантист Вашингтон Шеффилд, разбив сослепу очередную баночку пасты, вспомнил, что художники хранят краски в оловянных тюбиках и легко выдавливают их оттуда. Почему бы не держать в таких тюбиках и зубную пасту? Шеффилд выпустил пробную партию своего изобретения, но ожидаемой прибыли не получил - и в итоге продал патент предприимчивому Колгейту. Уже через несколько лет тот завалил рынок пастой в тюбиках, которая быстро завоевала рынок, - не только из-за своего удобства, но и потому, что дальновидный бизнесмен не жалел денег на рекламу. Правда, многие по-прежнему предпочитали чистить зубы порошком или полоскать их зубным эликсиром, изобретенным в те же годы.
Хотя уже в 1920-е годы 70% жителей США пользовались зубной пастой, в других странах она по-прежнему была малоизвестна. Положение изменила Вторая мировая война, в ходе которой американские солдаты познакомили с пастой многих жителей Европы. Популярности новинки способствовала не только мода на все американское, но и успехи науки, наделявшей средства для чистки зубов все новыми свойствами. Еще в начале XX века паста стала не только освежать дыхание и очищать зубы от налета, но и отбеливать их благодаря добавлению фермента пепсина. А в 1950-е годы ученые добавили в пасту фтор, который укреплял зубную эмаль и уничтожал бактерии, вызывавшие кариес. На появлении фторосодержащих паст нововведения не закончились. Карбонат кальция, игравший в пастах роль абразива, был заменен на соединения кремния, частицы которых были настолько мелкими, что практически не повреждали эмаль. Эти повреждения были сведены к минимуму добавлением в пасту высокопенящихся веществ - например лаурилсульфата натрия. Затем зубные пасты начали обогащать солями кальция, укрепляющими зубы. Однако резким всплеском популярности у населения зубная паста обязана не ученым, а безвестному рабочему, который внес рацпредложение - увеличить на 20% диаметр отверстия, в которое выдавливалась паста. Благодаря этому пользоваться тюбиком стало удобнее и продажи паст увеличились на те же 20%.
В 1990-е годы перед западными компаниями открылись необъятные просторы бывшего СССР. Принято считать, что первую зубную пасту в нашей стране стали выпускать только в 1950 году, но это не так. Сохранился плакат 1929 года, рекламирующий пасту «Хлородонт», - недолговечное детище нэпа. В 1938 году появился другой плакат в духе времени, на котором белозубая летчица восхваляла новую, на сей раз государственную пасту «Санит». Буквально через месяц автор плаката, известный художник Израиль Боград, был расстрелян как японский шпион. Не повезло и зубной пасте: она еще долго была незаметна на фоне порошка. Пособия по домоводству того времени советовали не только чистить им зубы, но и мыть окна, обновлять парусиновую обувь и наводить блеск на металлическую посуду. Однако на плакате 1953 года «Ребятам обязательно чистить зубы тщательно» (художник Д. Яновский) рядом с банкой порошка «Детский» уже изображен тюбик пасты. Но еще долго паста оставалась дефицитом - даже отечественные «Экстра» и «Жемчуг», которые плохо пенились и отличались едким вкусом (может быть, именно из-за этого дети с таким удовольствием мазали ими друг друга в пионерских лагерях). Куда выше ценился болгарский «Поморин», а пределом мечтаний были появившиеся на рубеже 80-х бразильская паста «Колинос» и индийская «Тако» - трехцветная и оттого особенно манящая!
Зубные щетки у нас тоже не отличались особым разнообразием - их стандарт не менялся с 1939 года. В мире между тем щеточный дизайн развивался вовсю. Еще в 1930-е годы, после изобретения нейлона, он сменил щетину и конский волос в роли главного материала для щеток. В том же 1939-м в Швейцарии была изобретена первая электрическая щетка, но продавать ее начали только двадцать лет спустя под маркой Broxodent. Эта щетка была проводной и поэтому неудобной, но уже год спустя компания General Electric выпустила на рынок беспроводную щетку. В 1987 году появилась первая вращающаяся щетка. Через несколько лет к ней присоединились модели, использующие для очистки зубов вибрацию и ультразвук. Но это не предел: уже есть щетки с программным управлением, передающие информацию о зубах хозяина в Интернет и получающие оттуда рекомендации.
От зубной пасты ждать такой «продвинутости» не стоит, но научных достижений в ней заключено не меньше. Каждый год на новые разработки в этой области тратится примерно 700 миллионов долларов. Игра стоит свеч: паста составляет сегодня 65% мирового рынка средств по уходу за зубами. Каждый человек ежегодно использует 8-10 ее тюбиков.
Герой нашумевшего романа Ф. Бегбедера, циник-рекламщик, утверждал: «Зубная паста - совершенно бесполезный продукт, ибо зубам необходим только массаж щеткой, а паста всего лишь освежает дыхание». Конечно, это преувеличение. Паста, в создание которой вложены усилия множества людей, делает многое для нашего здоровья. Благодаря ей белозубая улыбка и приятный запах изо рта из редкого исключения стали правилом во всех уголках мира. Чудес от нее ждать не стоит, но, если вдуматься, паста и есть настоящее чудо - одно из многих чудес цивилизации, помогающих нам стать здоровее, добиться большего, разумно распоряжаться своей жизнью.
(c) Иван Измайлов