«А вы себе спилите копыта и рога!» - предложил зверям герой сказки Корнея Чуковского «Крокодил». Похоже, что хотя бы два вида диких животных - черный и белый африканские носороги — не смогут отказаться от этого предложения.
Рог носорога - экономический парадокс: не обладая никакими ценными качествами, он является одним из самых дорогих материалов в мире. В прошлом году килограмм его стоил на рынке (разумеется, черном - торговля этим товаром запрещена повсеместно и абсолютно) около 65 тысяч долларов - почти в полтора раза дороже золота и платины. Традиционная восточная медицина приписывает носорожьему рогу чудодейственное влияние на потенцию. Это поверье не подтверждено никакими фактами и основано исключительно на магии сходства: твердость рога и его постоянная устремленность вверх - именно те качества, которые сладострастные покупатели хотели бы придать своему органу. Увы, научные опровержения не снижают спроса на снадобья с рогом. А спрос рождает предложение - естественно, со стороны браконьеров.
Африканские страны усилили охрану национальных парков (где в основном и живут уцелевшие носороги). Но у рынка роскоши — свои законы: чем более редким и труднодоступным является тот или иной товар, тем ценнее обладание им. А значит, как бы ни росла цена, покупатели найдутся, и кровавый промысел никогда не станет нерентабельным. В последние годы защитники носорогов явно проигрывают эту гонку: если в 2000-2007 годах в ЮАР от рук браконьеров гибло ежегодно от 6 до 25 носорогов, то в 2010-м - 333, в 2011-м - 448, а в 2012-м - 668. При таких темпах уничтожение всех вольных носорогов — дело считанных лет.
От отчаяния сотрудники некоторых парков начали сами спиливать носорогам рога (разумеется, предварительно усыпив животное при помощи «летающего шприца»). Расчет был прост: носорог без рога не представляет интереса для браконьеров. Первые результаты показали, что «стрижка» вроде бы не опасна для жизни и здоровья животных. А на месте спиленного рога сразу же начинал расти новый, прибавляя до 0,9 кг в год.
Но что делать со спиленными рогами? Закон гласит: уничтожать. Вечно нуждающиеся в деньгах парки должны сжигать вещество в полтора раза дороже золота!
В недавней статье в журнале Science специалисты по охране природы предлагают разрешить паркам продавать спиленные рога. Это позволило бы резко увеличить финансирование парков, поднять зарплату (а значит, и устойчивость к коррупции) их сотрудников, догнать браконьеров в гонке вооружений. С другой стороны, стабильные поставки легального рога установят «потолок» для цены на него. Если «трофейных» животных на воле практически не останется, а покупатели перестанут покрывать любые расходы браконьеров, разбойному «промыслу» придет конец.
Но как избежать продажи браконьерской продукции под видом легально произведенной? Авторы статьи предлагают снабжать каждый легальный рог генетическим «паспортом», позволяющим отследить его происхождение. Это дело недешевое: если вся операция по спиливанию рога обходится в 20 долларов, то индивидуальная маркировка стоит 200. Но ожидаемые доходы покроют все.
Однако если эволюция наградила носорогов таким органом, значит, он им нужен? Правда, никто не знает, зачем. Точно известно, что они не применяют его как оружие ни в драках между собой, ни для защиты от хищников, никак не используют при пастьбе... Возможно, наблюдение за «обезроженными» животными позволит, наконец, решить эту загадку.
(с) Борис Жуков