Современные академические ученые любят описывать предмет своих исследований как нечто объективно абстрактное, оторванное от повседневности, а следовательно, избавленное от ошибок сиюминутной интерпретации. Но может ли в принципе существовать наука вне человеческой культуры?
Сферический конь в вакууме, наверное, красив. Но его существование в нашем восприятии актуально до тех пор, пока мы помним контекст. Потом любое упоминание о сферических конях превращается в бессмысленный набор закорючек на бумаге. Кембриджский профессор-космолог Джон Бэрроу, к примеру, уверен, что наука достигла такой невероятной степени сложности, когда без визуализации становится проблематичным всякое ее дальнейшее развитие. К счастью, выход есть — компьютерные технологии позволяют наглядно представить сколь угодно оторванную от реальности идею.
Бэрроу пишет, что фактически мы присутствуем при очередной революции в познании, обусловленной новыми способами усвоения данных. И речь тут идет не о какой-то примитивной популяризации, выраженной через инфографику, а о моделировании процессов, которые не могут быть описаны иначе как через аналоговое отображение.
Рассказ о науке в связке с изобразительным искусством получился захватывающе интересным. Бэрроу не разменивается на мелочи, с ходу приступая к обсуждению аспектов эволюции глобального мировосприятия. Как сформировалась карта созвездий? Какое значение для цивилизации имел переход от геоцентрической системы к гелиоцентрической? Какой смысл вкладывал Кеплер в латинскую букву М на своих рисунках? Кто первым открыл галактики? Что дает для понимания фундаментальных физических процессов диаграмма Герцшпрунга — Рассела и диаграмма Минковского? Что такое «камертон Хаббла» и «закон Хаббла»? Зачем понадобилась модель Фридмана? Чем знаменит КОБЕ? Как увидеть «вселенную Кандинского»? И так далее, и тому подобное.
Получается, что книга Джона Бэрроу объединяет в себе две повествовательные линии — историю космологии от Античности до наших дней и ретроспективное изложение основ научного моделирования. Автор многократно отмечает, что далеко не всегда визуализация улучшает понимание исследовательской проблематики, поэтому сегодня возникает нужда в выработке единых стандартов трансляции разносторонней информации. Новому времени — новый взгляд.
 | Джон Барроу. История науки в знаменитых изображениях |