Между небом и землей

Сегодня трудно себе представить такие отношения, какие были у великого конструктора ракетной техники Сергея Павловича Королева и его жены Нины Ивановны. Ибо в их любовь вмешивалась не другая женщина, не супервысокооплачиваемая работа и, конечно же, не бизнес. Третьим в их отношениях было государство, его интересы.

Сегодня самоотверженный труд на благо страны может показаться бессмысленным. В масштабах всей истории человечества разве важно, кто первым запустит человека в космос: СССР или США? Но в рамках соревнования двух сверхдержав это имело принципиальное значение. Для Королева ничего значительнее не существовало: для него перед интересами Родины блекли интересы семьи.

Великий пожар

2 сентября 1666 года в английской столице случилась беспримерная катастрофа - гигантский пожар практически уничтожил целый город.

Во второй половине XVII века на берегах Туманного Альбиона правил король Карл II. Все у него было, как и у остальных европейских монархов: роскошный дворец Тауэр, балы, войны, многочисленные придворные и, конечно же, челядь, которая кормила и обустраивала быт высочайших особ. Был в их числе и уважаемый Томас Фарринер, из пекарни которого на Пуддинг-лейн к королевскому столу доставлялись горячие булки, крендели, пироги и кексы, и которому, увы, предстояло стать виновником одной из крупнейших катастроф в истории Великобритании.

2 сентября 1666 года для королевского пекаря Томаса Фарринера было обычным рабочим днем. Ведь тогда понятия «выходной» не существовало, поэтому в субботу он с самого утра уже стоял у печей, подгоняя нерасторопных подмастерьев. И поздним вечером, утомившись, Томас решил отдохнуть.

Головоломка на все времена

Благодаря археологам до наших дней дошли многие исторические артефакты, в том числе и настольные игры далеких предков. Некоторые из них, такие как шахматы или нарды, прочно вошли в нашу жизнь. В детские годы для многих поколений любимым развлечением было складывать картинки из мозаики или разглядывать стеклянные узоры в «волшебной трубке», именуемой калейдоскопом.

В создании головоломок долгое время ничего нового не происходило. Прорыв произошел только в 1974 году благодаря тогда еще никому не известному венгерскому изобретателю Эрнё Рубику.

"Танки" с бивнями

О том, что в древности в передовых армиях мира в качестве боевых единиц использовались слоны, свидетельствует множество документальных источников. Пожалуй, самым явным напоминанием об этом факте служат шахматы. Древнеиндийская игра, олицетворяющая войну белых против черных, включает в армию каждой из сторон по паре этих животных. Однако при всех преимуществах слонов постоянное место в армейских полках они, в отличие от лошадей, так и не заняли.

Когда слоны вышли на поле брани, историки в точности сказать не могут. Первые упоминания об этом относятся к XVI веку до н. э., когда слоны были включены в состав ассирийской армии. Также известно, что слонов использовали военачальники китайской династии Шан (1600-1027 годы до н. э.). Европейская же цивилизация столкнулась со слонами только в 331 году до н. э., когда армия Александра Македонского в битве при Гавгамелах атаковала полки персидского царя Дария III. Персы выставили против эллинов 15 индийских великанов - по большей части для устрашения, ну и, если повезет, для продавливания македонской фаланги. Однако применить слонов персы не успели, а вот греки решили включить их в свой состав.

Помощница Архимеда

«Все, что мне сейчас нужно, - это горячая ванна!» - восклицаем мы в конце тяжелого дня. И совершенно не задумываемся при этом о том, откуда взялся этот предмет нашего обихода и как давно им пользуются люди. Между тем история ванны весьма занимательна.

Каждый школьник знает, что греческий ученый Архимед открыл свой закон о теле, погруженном в жидкость, сидя в ванне. Значит, ванны в эпоху Архимеда, примерно за 250 лет до нашей эры, в домах состоятельных граждан города Сиракузы уже были. Но вообще-то люди додумались до них на несколько тысяч лет раньше.