Чтобы ответить на вечный вопрос, одни ли мы во вселенной, или существуют братья по разуму, не обязательно колесить по бескрайним просторам в поисках далеких миров. Достаточно лишь внимательно осмотреться по сторонам. И тогда избранному счастливчику обязательно повезет наткнуться на нежданного гостя, знающего ответ, одиноки мы или нет….
Отрывок из книги:
Часом ранее к легендарной гостинице «Космос» на четырехколесном паруснике причалили неунывающие матросы дорожного флота.
Фойе гостиницы пустовало: кто захочет снять номер в столь ранний час? Утомленных скитаниями, Стаса и Викторию не волновали подобные тонкости. От накопившейся усталости они непривычно медленно подошли к дремлющему администратору, который несказанно удивился новым постояльцам, и намекнули, что не прочь обосноваться в их апартаментах на ближайшие сутки. Сонный администратор не возражал. Стас принял ключ и откланялся.
Стремительный лифт доставил участников райсовской гонки на нужный этаж. Стас переступил порог номера и включил свет.
– А здесь довольно мило, – одобрила Виктория, осматривая покои. – Я несколько месяцев назад останавливалась на три этажа выше. Домашняя обстановка. Располагайся.
Не поверив подружке, Стас окинул привередливым взором архитектурное убранство и убедился в ее правоте. Вика первым делом ринулась в ванную. Он хотел оспорить ее первенство, но шум воды лишил его этой возможности, и Пастарьев приступил к изучению набитого холодильника. Подвинув стол на колесиках, он выставил на него фрукты, сок, ветчину, сыр, хлеб и мартини. Хрустальные бокалы стояли наготове.
Накрыв на стол, Станислав стянул с себя потную майку и бросил ее на спинку кресла. Затем стащил пришедшие в негодность носки, свернул их в клубок и забросил в дальний угол просторной спальни. Освобождаться от джинсов Стас пока не спешил.
Раздвинув синие занавески, он отрешенно взглянул в окно. Пустынный пейзаж городских джунглей равнодушно готовился принять тысячи своих обитателей. За окнами светало, красная звезда вышла из-за горизонта. От ее ослепляющего вида Стас поморщился и задвинул шторы. Спать совершенно не хотелось. Сладостный призыв ко сну иссяк, уступив место бодрости. Пастарьеву не привыкать: в прежние дни лихих вечеринок он не ложился спать по двое суток подряд.
Увлеченный до краев авантюрой, Стас раздумывал о предстоящих походах, добытых подсказках и абсурдности участия в чужой авантюре. Новоиспеченные герои действа без связи с объективной реальностью как снежинки порхали в сознании. Пропавший без вести Андреас Райс, виновник всех его злоключений, загадочный дядя Ваня, таинственные беспощадные инквизиторы, мадам Груздева, Зуриков, загадочный профессор Тополин – все персонажи по очереди всплывали перед его взором из неведомых глубин подсознания. Чтобы не забыться в сумраке, Стас отбросил видения, помотав головой. Призрачные фантомы благополучно растворились в космической бездне.
Босиком он подошел к ванной комнате и осторожно постучал в дверь. Не получив ответа, Стас опустился на пол, прислонился к стене и вытянул затекшие ноги. Сквозняк коснулся голых ступней.
– Вика! Кто-то тоже мечтает принять душ. Я тогда перекушу, если ты надолго.
Вода перестала литься. Наконец засов чиркнул, и показалась пышная разгоряченная Вика, выпустив из ванной клубы пара.
– Ты зачем здесь развалился? – бодро спросила она, вытирая густые волосы полотенцем.
Стас поднял голову. Любимая возвышалась над ним в тонком коротком халате, а по гладкой коже скользили горячие капли.
– И года не прошло, – Стас прикоснулся к ее теплой лодыжке. – Помоги мне подняться.
– Давай руку, – Вика нагнулась, обнажив грудь.
– Найдется еще один халатик? – спросил он, любуясь красотой возлюбленной.
– Там, в шкафу. Я пока поищу фен.
– Ты прелестна, как русалка! – он улыбнулся и скрылся в ванной.
До предела расслабленная и полная оптимизма, Вика взяла со стола яблоко, уселась на кровать и принялась сушить волосы. Вскоре появился довольный преобразившийся Стас в женском халате и с навигатором.
– Клево смотришься! – усмехнулась она. – Как несокрушимый джедай, последняя надежда Империи.
Пастарьев бросил навигатор в кресло.
– Косяк, не нашлось мужского халата, – с досадой заметил он. – А джедаи воевали против Империи, они же повстанцы. Империя – это Звезда Смерти, Дарт Вейдер. Ты перепутала.
– Я не поклонница этого эпоса, – заметила Вика. – А женская одежда тебе идет, почти по фигуре.
– Очень смешно, – буркнул Стас. – Представляешь, я чуть не утопил навигатор. Снимаю джинсы, встряхиваю, чтобы аккуратно сложить, и тут – хрясь! – из кармана вылетает эта штука и бульк в воду. Я сразу за ней, чудом вытащил. Он немного подмок, но не настолько, чтобы сломаться. У меня отличная реакция, я спас навигатор от ржавого разложения.
– Осторожнее, не хватало нам его испортить. Хотя, может, он из нержавейки сконструирован, несколько степеней защиты и водица ему нипочем?
– Тут же электроника, наверняка какая-то плата вставлена. Ты попробуй мобильник побултыхать немного для верности, что с ним в итоге произойдет? Так же и с навигатором. Эх, распознать бы, как он фурычит! Проверили бы и успокоились. Но тайна сия велика и скрыта от посторонних глаз. Я даже жалею, что не уговорил Райса открыть нам этот секрет. Включить бы его и выйти на связь с Андреасом или с кем-нибудь еще.
– Инквизиторами, например? – Вика поморщилась. – Ты с ними пока не имел чести общаться. Ты не прекращаешь меня удивлять, Стасик, – она стрельнула глазами. – Никогда не испытывал страсти к техническим безделушкам, а нынче на место самого Кулибина метишь. Не за горами Нобелевская премия?
– Запросто! – разошелся Стас. – Нанять бы двух-трех электронщиков, тех же студентов Бауманки, заплатить им кругленькую сумму, и они без проблем расшифруют навигатор. Патентуем невиданное изобретение и подаем заявку в нобелевский комитет. Приз наш по-любому! Войдем в историю как первооткрыватели параллельных миров, вечная слава и почет нам гарантированы.
– Так ты и к пиратству склонен? Опасный вы человек, господин Пастарьев! С кем связалась, кому сердце отдала…
Стас поправил халат и лег рядом:
– Угости чем-нибудь, мой желудок сейчас растворится в собственном соку.
Вика протянула другу очищенный апельсин:
– Держи, старалась для тебя. Замори червячка, а потом поешь нормально. Тебе налить мартини? Я хочу поухаживать за тобой.
– Давай, – обрадовался Стас, запихивая дольки апельсина в рот. – Сочный какой – как ты! А персики в меню есть?
Вика с сияющим лицом вручила наполненный бокал:
– Угощайся. Сейчас захмелеешь и будешь ко мне приставать.
– Ты разве против? – лукаво спросил Станислав.
Вика многозначительно промолчала и наполнила свой бокал.
– Выпьем за нас, – взволнованно предложил Стас.
– За нас и за успешное окончание нашего предприятия!
Праздничный звон дорогого хрусталя поплыл по номеру. Счастливые влюбленные залпом опустошили бокалы и не мешкая одарили друг друга сладким поцелуем. Он был со слабым привкусом мартини и длился неоправданно долго.
– Дальше? – шепотом спросила Вика, освободившись из плена горячего языка возлюбленного.
– Ты моя госпожа, тебе и решать, – Стас принял облик преданного вассала. – Открой ротик, я положу тебе дольку апельсина.
– Мерси! – Виктория проглотила аппетитный кусочек. – Позволь и мне тебя угостить.
Девушка взяла последнюю дольку, брызнув соком себе на пальчики. Стас послушно вытянул губы.
– Готов? – она прикоснулась долькой к его губам. – Кушай. Я люблю тебя!
Станислав принял дар и, не отпуская ладони, стал нежно облизывать ее пальчики.
– Не спеши, я налью еще мартини, – сказала она и потянулась за бутылкой.
– Я хочу испить до дна тебя, – чуть слышно прошептал он.
– Как хорошо быть вместе. Скажи, что ты меня любишь.
– Ты хочешь это услышать? Я люблю тебя.
– Скажи еще! Так, чтобы я тебя поняла.
Стас наклонился к ее нежному ушку и чувственно сказал:
– Я люблю тебя и буду любить вечно.
Вика закрыла глаза:
– Любишь? Верю. А сейчас прижмись ко мне и не отпускай. Пожалуйста, не отпускай меня!
Слабый пояс ее халата стремительно развязался, обнажая первозданную наготу. Стас искусно освободил ее нежное тело от одежды и всем изнывающим естеством обнял тлеющую от чувств избранницу. Пульсирующие сердца слились в едином порыве радости и неукротимого желания. Стремительный Купидон вырвался на свободу в неудержимом потоке энергии и страсти…
Спустя вечность Стас проснулся от ослепительного сияния, полуденный город пекся в тридцатиградусной жаре. Он открыл глаза и прищурился. Рядом сопела обнаженная Виктория. Стас поднялся, лениво потягиваясь, поднял халат и накрыл им спящую девушку. Вика повернулась на другой бок, скинув импровизированное покрывало. Через пару минут она проснулась и пробурчала, уткнувшись в подушку:
– Накрой меня, я стесняюсь.
Ему пришлось выполнить ее просьбу и вернуть халат на место, выставив на обозрение наиболее пикантные места.
Натянув мятые джинсы и грязную майку, он безнадежно огляделся, развел руками и риторически спросил:
– А где чистое белье? Дом, родимый дом, когда же вернусь к тебе?
Вика подняла растрепанную голову и сипло сказала:
– В машине на заднем сиденье сумка, там мое белье и что-то от тебя. Возьми ключи в сумочке и принеси, будь добр.
– «Что-то от тебя», – передразнил он. – Между прочим, я тоже за собой слежу.
– Спустись за одеждой, метросексуал!
Пастарьев открыл тумбочку, где его терпеливо ждали пушистые тапочки. Он в темпе спустился в фойе, покосился на администратора, на сей раз симпатичную женщину средних лет в строгом костюме, и выбежал на улицу к Викиному автомобилю. Прихватив из салона набитую шмотками спортивную сумку, он нажал кнопку сигнализации и направился в отель, но тут ему пришло в голову купить что-нибудь тонизирующего. Увидев яркую вывеску кафе, он зашел внутрь и очутился у барной стойки.
Поздоровавшись, Стас принялся изучать ассортимент. Бармен в голубой сорочке с фиолетовой бабочкой выжидающе уставился на посетителя, протирая полотенцем стакан.
– Эй, товарищ?! Станислав! – послышалось сзади.
Стас услышал свое имя, но списал это на разыгравшееся воображение.
– Вы ли это? – отчетливо раздалось за спиной.
На этот раз ему пришлось обернуться. Кафе пустовало, за исключением нескольких посетителей, жующих салат, и важного господина в белоснежном костюме, наслаждавшегося черным кофе.
Человек в белом приподнял фарфоровую чашечку и вежливо произнес:
– Уважаемый, вы либо оглохли, либо страдаете беспамятством.
– Дядя Ваня! – его пронзило вдоль позвоночника.
– Присаживайтесь, – пригласил бородатый приятель, – я угощу вас превосходным бразильским кофе.
Нет сомнений – старик воскрес. Как изменился причудливый пришелец! Стас успел оценить имидж таинственного гастролера: на сей раз дядя Ваня одет с иголочки, не хватает только шляпы и трости.
– Как вы соблаговолили уделить мне минутку внимания? – сыронизировал дядя Ваня. – И года не прошло, а наши пути пересеклись.
Стас энергично поздоровался, не скрывая удивления, и расположился напротив. Дядя Ваня окликнул ближайшего официанта и попросил два кофе.
– Милейший, как вам удобства этого отеля? Я числюсь в «Космосе» двое суток и вполне доволен сервисом и уютом, не жалею о потраченной кругленькой сумме. Комфорт, знаете ли, стоит того.
– А мы с Викой под утро заехали. Да, нормально, нам нравится.
– Виктория по-прежнему с вами?
– Это пока вопрос, кто с кем, – сострил Пастарьев. – Вы сами как? Отдыхаете в свое удовольствие?
Дядя Ваня поставил на скатерть пустую чашку и почесал седую бороду:
– Как сказать… Залечиваю потрепанные нервы. Вы следите за прессой? Последние новости вас волнуют?
Стас с усилием вспомнил, что последний раз листал журнал месяца полтора назад, а газеты не покупал около года. Идя в ногу со временем, Стас довольствовался Интернетом и радио, там же слушал прогноз погоды.
– Нет, я отстал в этой области. Террористы разбушевались или новый финансовый кризис не за горами?
– Я поделюсь криминальной сводкой, – серьезно сказал дядя Ваня. – Моя свояченица Груздева…
– Мы встречались! – перебил Стас. – Бесспорно, мозговитая, но нереализованная и неуверенная в себе тетка. Неужели ее ограбили?
– На днях ее обнаружили мертвой в морозильной камере.
Стас замер с перекошенным лицом:
– Простите, я соболезную. Но кто?..
– Груздеву запихнули туда живьем, она скончалась от остановки сердца. Вы спрашиваете меня, кто это сделал? Подумайте. По-моему, вы, как никто другой, должны выдвинуть свою версию. Но, боюсь, следствие ее не оценит. И впредь не комментируйте характер покойной тетки: о мертвых либо хорошо, либо ничего. Кровожадное правосудие пустило в дело свой черный список. Одну фамилию вычеркнули.
– А вы собираетесь на похороны, проводить ее в последний путь?
Дядя Ваня положил ногу на ногу и выпрямился, хрустнув позвонками:
– Не люблю прощальные обряды. Постоять и прослезиться у опускающегося в землю гроба, бросить горсть земли на лакированную крышку – это не для меня. Груздева не особенно была близка мне. Предположу, что вы отметите на моем лице недостаток грусти и печали.
– Не скрою, он имеет место быть, – признался Стас. – Траур обошел вас стороной.
– Я не привык тратить душевные силы на усопших. Это неоправданно гнусный способ приблизить самому себе последний час. Груздева одна из оседлых межпараллельных путешественниц, не более. Пугает другое: инквизиторы играют не по правилам. Точнее, изменяют их под себя.
– Разве у них существуют правила? – вытаращил глаза Стас. – Ах да, это же полиция. Кодекс и свод законов, государственная организация.
– И финансируется на деньги налогоплательщиков. Однако методы исполнения наказаний, пресловутая казнь, в этом сезоне особенно циничны и жестоки. Инквизиция уподобляется отмороженным рэкетирам и головорезам из бандитских притонов, не жалеет даже своих.
– Инквизитор уничтожает инквизитора? – недоверчиво спросил Стас.
– Отнюдь, все довольно прозаично. Инквизиция ликвидирует информаторов, особых агентов. Они незримые глаза и уши инквизиции, без них никуда. Информаторы выдают беглецов властям, как пасхальных кроликов.
– Информаторы? В смысле стукачи?
– Синонимы не меняют сущности. Город напуган и переполнен слухами, они добрались и до него. Ликвидирован один тип, прежде полезный инквизиции. Он заложил не один десяток скрывающихся в вашем чудесном городе беглецов, лютая ненависть переполняла законных и незаконных гастролеров. Груздева, царство ей небесное, поделилась со мной, рассказав о царящих настроениях. Отдельные путешественники, особо озабоченные его сыскной деятельностью, готовы были сами расправиться с подлым информатором. Согласно достоверному источнику, на него даже готовилось покушение, уж слишком многим он потрепал нервы и испортил жизнь. Но дошедшим до предела параллельным колонизаторам вашего бытия не пришлось марать руки, инквизиторы сделали все за них, покончив с подлецом собственноручно. Однако убитый служителями правосудия информатор подлец! Лично я не испытываю негативных чувств ни к завербованному прислужнику, ни к инквизиции. Я брожу по мирам легко и спокойно на вполне официальных основаниях. Нам не страшен серый волк. Эти проблемы меня не касаются, поэтому я ничуть не взволнован и чувствую себя свободно и вольготно, скитаясь налегке. В отдельных случаях выгоднее соблюдать правопорядок, быть законопослушным гражданином. Понимаете, так спится крепче. А я пусть даже и в полном расцвете сил, но человек, подверженный всякого рода болячкам и стрессам. Берегу сердце. Наследственность у меня сомнительная, так сказать, предрасположенность к сердечным недугам. Я стараюсь не переживать, оценивать все как бы со стороны, абстрагируясь, как принято выражаться, от психотравмирующей ситуации. Но я не камень, чтобы оставаться хладнокровным, словно пресмыкающееся. Не умею не принимать все близко к сердцу, за что и страдаю. Вот даже Груздева мне в принципе никто. Ан нет! В глубине души переживаю. Это скрыто от чужих глаз, но карающий процесс не дремлет, а проверяет меня на прочность, активизируя расшатанные нервы. Ох, что-то я разошелся, вы бы остановили меня! А вы слушаете, просто слушаете. Вы внимательный слушатель. Современные психологи утверждают, что важнее слышать, а не слушать. Или наоборот? Вам что больше по духу?
Электронная книга: Алексей Вилков. Мегаполис Ленд