Ранняя проза одного из самых востребованных в СССР американских фантастов, которая позволит взглянуть на всё его творчество под иным, непривычным углом.
Простите за резкость, но тот, кто первым назвал Роберта Шекли «юмористом» (а был это, скорее всего, кто-то из его американских коллег), - идиот. Сатирик, коллега Свифта и Оруэлла - да, несомненно. Мастер гротеска и парадокса, создатель беспощадных дистопий - разумеется. Но юморист... За единственным исключением в этот сборник вошли рассказы, написанные с 1952 по 1959 год, большая часть которых до сих пор печаталась на русском только на страницах малотиражек. И уже на заре своей карьеры Роберт Шекли зарекомендовал себя как радикальный скептик, готовый усомниться в психической нормальности человечества как вида («Заповедная планета»). Почему именно НФ? Эпоха, когда писались эти новеллы, давала обильный материал для едкого сарказма, а автору научной фантастики было легче избежать обвинений в «национал-предательстве», чем кондовому реалисту. Всеобщая паранойя и взаимная подозрительность времён маккартизма («Под контролем»), сегрегация («Меньшинство»), неоколониализм и ксенофобия («Планета непобедимых»), секретные операции спецслужб вдали от родных берегов («Подарок для диктатора»), власть индустрии развлечений над умами обывателей («Гвоздь программы») - всё это темы ранних новелл Шекли. Ну а заглавный рассказ сборника - это и вовсе история о том, как трое людей, дрейфующих на борту космического корабля в полной темноте, медленно сходят с ума. Вот уж где юмор-то, обхохочешься. Самое печальное, что произведения американского фантаста, созданные шестьдесят лет назад, сегодня так же актуальны - и для США, и для России, и для любой другой страны мира. Люди-то везде одинаковы, как это ни печально.
В 1950-х автор только готовился к решительному штурму литературных вершин. Ни одного текста, сопоставимого по уровню с «Особым старательским» или «Страж-птицей», вы здесь не найдёте. Но для тех, кто всерьёз интересуется историей НФ, это безусловный must read: добавляет кое-какие неочевидные штрихи к привычному портрету «юмориста» Шекли.
(с) Владимир Владимирский
 | Роберт Шекли. В тёмном-тёмном космосе |
Электронная книга: Роберт Шекли. В тёмном-тёмном космосе