Бывший наёмник Лемех поселился на границе Зачарованного леса, древнего обиталища эльфов. Ветеран завёл хутор, женился, заимел двух сыновей. Однажды эльфы, явившиеся в дом Лемеха незваными гостями, уводят его детей. И старый наёмник отправляется следом, не подозревая, что остроухие воины и маги — далеко не самые страшные обитатели волшебных чащоб.
В последние несколько лет на Западе произошёл настоящий бум краудфандинга. Не остались и стороне от модной тенденции и писатели. Прошлой осенью последовать примеру зарубежных коллег решил Ник Перумов. предложив своим поклонникам профинансировать повесть «Лемех и Борозда». Ник просил сто тысяч рублей — не прошло и десяти дней, как требуемая сумма была собрана. Фанаты так убедительно продемонстрировали свою преданность, что это побудило «Эксмо» предложить Нику опубликовать повесть на бумаге. И вот она, уже под новым названием, появилась на прилавках... Но, пожалуй, издательству и Перумову не стоило торопиться - можно было подождать и подготовить авторский сборник, в который вошли бы ещё одна-две небольшие работы мэтра.
Увы, повесть сложно отнести к числу удач Перумова. С одной стороны, она не лишена интересных черт. В кои-то веки Ник закручивает историю вокруг простого, пусть и немало повидавшего человека, который совершенно не рвался вершить судьбы мира. Да, Лемеху придётся принимать судьбоносные решения, но история старого наёмника рассказана с необычной для Перумова интонацией.
В то же время сюжет повести гораздо проще и прямолинейнее, чем у большинства произведений писателя, а образы почти всех героев набросаны грубыми мазками, поэтому к персонажам сложно проникнуться симпатией. К тому же связь «Эльфийской стражи» с другими романами об Упорядоченном и Эвиале минимальна: изменив всего несколько малозначительных детален, автор легко мог бы перенести действие повести в другую вселенную.
В формате электронной повести, которую каждый поклонник мог приобрести за скромную сумму, «Эльфийская стража» выглядела адекватно. Но вот в виде книги, которая в магазинах стоит как полноценный роман, она смотрится очень странно.
(с) Дмитрий Злотницкий
 | Ник Перумов. Эльфийская стража |