Все мы когда-то были детьми. В 30-е годы прошлого века дети первыми учили наизусть стихи Агнии Барто о плюшевом медвежонке:
Уронили мишку на пол,
Оторвали мишке лапу.
Все равно его не брошу,
Потому что он хороший.
И правда, мишка - любимая игрушка нескольких поколений детей во всем мире. Делали его в те годы только из плюша - шерстяной материи с длинным ворсом.
История создания
Год рождения игрушки - 1902-й. Владелица маленького магазинчика одежды в немецком городке Гинген-на-Бренце госпожа Маргарет Штайф с детства была прикована к инвалидной коляске. Но скучать ей не приходилось, так как Маргарет постоянно что-нибудь шила. Она придумала делать из обрезков фетровой ткани маленькие подушечки для булавок в виде слоников. Подушечки продавались в ее магазине, их с удовольствием покупали и дарили родным и знакомым как сувениры. Позже Маргарет стала шить и других игрушечных животных.
Однажды племянник Маргарет, выпускник художественной школы Рихард Штайф разработал модель игрушечного медвежонка с подвижными лапами. Он попросил тетушку сшить медвежонка не из фетра, как обычно, а из плюша.
Как ни странно, сначала медвежонок не имел успеха. Но упорный Рихард отправил произведение тетушки Маргарет на международную ярмарку в Лейпциг.
Шел 1903 год. Тогда на ярмарке американцы закупили на пробу 3 тысячи плюшевых медвежат. Очень скоро предприимчивые янки наладили производство игрушки у себя, потому что плюшевый медвежонок с первых дней продаж был, что называется, нарасхват. Уже в 1907 году в США продали более миллиона мишек. В Америке медвежонка назвали «Тедди» - в честь президента страны тех лет Теодора Рузвельта, страстного любителя охоты. Говорят, что впоследствии Теодор Рузвельт даже запретил охоту на редкие виды медведей. А в семье президента, у которого было трое детей, плюшевый мишка стал самой любимой детской игрушкой (на семейных фотографиях Тедди обязательно присутствует).
Так маленькая немецкая фирма «Штайф» начала свой фантастический путь к коммерческому успеху.
Преодолевая границы
Первые плюшевые мишки были очень похожи на настоящих. Ведь художник Рихард срисовывал свои модели с живых медвежат. Сначала игрушкам делали глаза из обувных пуговиц, а у более поздних появились «настоящие» стеклянные глазки. Шерстка же могла быть самой разной: белоснежной, коричневой и даже красной. Внутри у мишек была сначала стружка, а позже - шелковистое волокно из зерен тропического дерева капок, которое делало игрушки более мягкими. В 1908 году мишки обрели голос - пищалку в животе. Да еще у каждого в ухе была пришита пуговка с изображением слоненка, а позже - с названием фирмы. Эта пуговка стала фирменным знаком производителя.
Фирма «Штайф» увеличивала ассортимент и расширяла зкспорт мишек во многие страны. Со временем появились и конкуренты, но медведи немецкой фирмы продолжали цениться очень высоко.
Мода на эту игрушку легко преодолевала границы, и вскоре медвежонок из плюша появился на прилавках магазинов почти всех европейских стран. В 20-х годах прошлого века игрушка достигла России. Сперва модная новинка стоила очень дорого, и ее покупали для своих детей только высокопоставленные партийные работники и нэпманы. Потом производство стало массовым, цены упали, и игрушка стала доступной для населения.
Очень полюбили плюшевого медвежонка не только дети, но и взрослые. В 1960-е годы в крупных городах России открылись первые дворцы бракосочетаний. Стало традицией, что жених и невеста должны приезжать во дворец на специальной машине, украшенной обручальными кольцами, а также синими и красными лентами, на скрещении которых восседал плюшевый медвежонок. Мишку дарили молодым на счастье и чтобы дом был полон детьми.
А теперь хочется вспомнить грустную историю, связанную с этой замечательной игрушкой. В 1968 году я ездил в Польшу по путевке, и в нашей программе было посещение лагеря смерти Освенцим. В газовых камерах Освенцима погибли во время Второй мировой войны сотни тысяч ни в чем не повинных людей, в основном евреев. Людям, которых привозили сюда из порабощенных Гитлером стран Европы целыми семьями, говорили, что они должны принять душ перед размещением в лагерных бараках. Под этим предлогом им предлагали раздеться и идти в душевые, которые на самом деле были газовыми камерами.
Одежду своих жертв и их личное имущество гитлеровцы тщательно сортировали и отправляли в Германию. В музее Освенцима я увидел огромные стеклянные кубы с различными видами одежды и обуви, очками, портфелями и детскими игрушками. Особенно потрясла нас гора кукол и плюшевых медвежат за стеклами одного из кубов. Мишек - больших, средних и совсем маленьких - было очень много. Они глядели сквозь стекло прозрачными бусинками глаз, навсегда расставшись со своими маленькими хозяевами, которым не суждено было стать взрослыми.
В 2002 году исполнился ровно век со дня рождения плюшевого медвежонка. И в честь этого события в Японии в городе Осака состоялась Всемирная выставка плюшевых медведей. На ней были собраны игрушки со всего мира, сделанные из плюша, а также из других самых современных материалов. Больше всех были довольны дети, которым удалось посетить эту единственную в своем роде выставку.
Русский аккорд
А через шесть лет, в 2008 году, исполнилось сто лет одному из самых знаменитых медвежат фирмы «Штайф». История этого медвежонка по имени Альфонсо неразрывно связана с тремя странами: Германией, Россией и Англией.
В 1908 году великий князь Георгий Михайлович Романов во время своего визита в Германию специально побывал в городке Гинген-на-Бренце, чтобы посетить фирму «Штайф». Он заказал фирме для своей пятилетней дочери Ксении мохерового медвежонка необычного, ярко-красного цвета.
Подарок был вручен маленькой княжне во время рождественского бала 1909 года. Позже няня девочки сшила для медвежонка казачью форму оранжевого цвета и придумала ему имя Альфонсо. Через несколько лет Ксению отправили в Англию в гости к своему кузену, английскому королю Георгу V. Вскоре началась Первая мировая война, и это помешало юной княжне возвратиться домой в Россию. А потом в стране произошел Октябрьский переворот, и в 1919 году в России погиб ее отец.
Дочери Георгия Михайловича не суждено было вернуться на родину. Всю жизнь Ксения Георгиевна прожила в Англии и больше всего на свете берегла своего верного маленького друга Альфонсо. Глядя на него, она часто вспоминала тот самый счастливый рождественский вечер, отца, протягивающего ей медвежонка, заснеженный Петербург, Россию...
Когда медвежонку Альфонсо исполнилось сто лет, фирма «Штайф» решила выпустить юбилейную партию из 1000 таких же медвежат, каждый из которых имел индивидуальный номер. Этот эксклюзивный выпуск был сделан фирмой специально для России и продавался только в нашей стране.
Как и оригинал, медвежонок был сшит из дорогого мохера красного цвета и набит мягкой древесной стружкой, а его черные глаза-бусинки изготавливались по старинной технологии начала XX века. На подушечках лап были вышиты имя медвежонка, юбилейная дата и год празднования. Шею мишки украшала медаль с портретом княжны Ксении Романовой.
27 октября прошлого года во многих странах мира отмечался очередной день рождения Тедди. Возраст вполне солидный - 110 лет. И все эти годы специалисты безуспешно пытались объяснить феномен неизменной любви детей разных поколений и многих взрослых к маленькому плюшевому чуду. Но факт остается фактом: дети по-прежнему засыпают в обнимку с ним, таким уютным, добрым, родным. А для взрослых это, наверно, самое светлое воспоминание о безвозвратно ушедших счастливых днях детства.
Я хотел бы завершить этот рассказ маленьким стихотворением, которое автор статьи посвятил памяти своего близкого друга, петербурженки Галины Борисовны Либерман, пережившей ребенком блокаду. У нее был замечательный плюшевый медвежонок, подаренный Гале родителями, когда ей исполнилось восемь лет. С того самого дня это плюшевое чудо никогда не разлучалось со своей хозяйкой.
Даже в суровые дни блокады, когда Галина мама вместе с дочкой поднимались на крышу их дома на улице Рубинштейна, чтобы тушить «зажигалки» (так назывались тогда зажигательные бомбы, которые тушили в ящиках с песком), медвежонок всегда был в руках у девочки. Случайный осколок вырвал клочок плюша из мишки-ной спинки - это было настоящим боевым ранением.
А когда его хозяйка состарилась, он, украшенный голубым бантом, целыми днями восседал в старинном кресле и пристально смотрел вдаль потускневшими от времени глазами.
Вот оно, это стихотворение.
Смешной медвежонок,
Приятель из детства -
От мыслей печальных
Хорошее средство.
Щекою прижмусь
К довоенному плюшу,
Согрею такую
Озябшую душу.
(с) Генрих Тумаринсон