В 1858 году петербургский издатель Маврикий Вольф выпустил иллюстрированное издание «Сказки о рыбаке и рыбке» А. С. Пушкина. Казалось бы, рядовая книжная новость и можно только порадоваться за читателей того времени. Но эта книжная новинка стала причиной судебного разбирательства, длившегося почти десять лет.
Дело в том, что авторские права на все сочинения великого поэта принадлежали другому издателю — Якову Исакову, который, как успешный книгопродавец, был знаком с самим Пушкиным и в 1857 году купил эти права у наследников Пушкина за 32 500 рублей. Особую остроту ситуации придавал тот факт, что Вольф в юности работал приказчиком в книжном магазине Исакова. Исаков подал заявление о нарушении своих прав собственности петербургскому обер-полицмейстеру, подчинённые которого провели расследование и установили, что «по собранным сведениям, означенное издание есть сочинение покойного камер-юнкера A. С. Пушкина, напечатано было впервые ещё при его жизни с дозволения цензуры, а ныне выпущено вновь, также с разрешения цензурного комитета». Что же касается возможного нарушения авторских прав, этот вопрос не в компетенции полиции.
Тогда Исаков обратился в Коммерческий суд с требованием конфисковать поступившие в продажу экземпляры и взыскать с Вольфа убытки в размере 1860 рублей (рассчитанные по размеру тиража и прикидкам себестоимости и прибыли издания). Суд принял решение в пользу Исакова.
Но у адвокатов, нанятых Вольфом, были свои возражения. Коммерческий суд, который занимается разрешением торговых споров, некомпетентен в вопросах литературной собственности. Сказка вышла первым томом в серии хрестоматий «Русская сказка в иллюстрациях» (второй том — «Иван-царевич и серый волк» B. А. Жуковского). Это просветительско-образовательное, учебное издание, а в таких изданиях можно свободно перепечатывать сочинения, по нравственной поучительности полезные для малолетних детей.
Издатель попросил художника-иллюстратора оставлять в рисунках белый прямоугольник, куда вставлен текст, так что пушкинские стихи можно рассматривать как подписи к картинкам (сегодня мы бы сказали, что это комикс по мотивам Пушкина). Ведь никто не возражает, когда издаются романсы на стихи Пушкина, а между строчками нот приводятся соответствующие слова! И разве будет наказан живописец, нарисовавший картину по мотивам «Евгения Онегина» или «Пира во время чумы» и подписавший её строкой или целой строфой из этих сочинений? Никаких убытков Исаков не понёс, ибо книжку Вольфа покупают не ради стихов, а ради иллюстраций и совершенно так же никто не купит исаковское собрание сочинений Пушкина только для того, чтобы прочитать «Сказку о рыбаке и рыбке» без картинок. Эти издания не конкурируют между собой. Наконец, закон позволяет без разрешения автора или другого владельца авторских прав и без оплаты перепечатывать небольшие материалы размером не более печатного листа, надо только указать автора. А сказка, в коей всего 205 строк, укладывается в этот объём, и автор указан на обложке.
Доводы и контрдоводы, заявления, постановления, апелляции и жалобы курсировали между судами разного уровня, Правительствующим сенатом, который тогда был высшей апелляционной инстанцией, министерством юстиции, попало и на рассмотрение царя, но Александр II отфутболил его в тот же Сенат... Посылали дело и на экспертизу юридического факультета Санкт-Петербургского университета.
Бумагооборот шёл медленно, и к финалу дело, составившее том в несколько сотен страниц с надписью на обложке «Дело о рыбаке и рыбке», пришло лишь в 1868 году. Само издание к тому времени давно разошлось и стало библиографической редкостью. Санкт-Петербургская палата уголовного и гражданского суда отказала Исакову в иске, но постановила взыскать с Вольфа в пользу Исакова «проести и волокиты», то есть судебные издержки в размере 75 рублей 87 копеек.
Однако настоящий конец дела наступил только 29 января 1887 года, когда истёк пятидесятилетний срок авторского права (Пушкин скончался 28 января по старому стилю) и перед книжными магазинами выстроились очереди желающих купить все сочинения великого поэта за полтора рубля.
(с) Юрий Фролов