Представляя себе технику ближайшего будущего, не стоит забывать наряду со сверхбыстрыми и экономичными авто и услужливыми домашними роботами нарисовать в воображении машины для переработки пластика. Решение задачи, стоящей перед коллегами мультипликационного ВАЛЛ-И, для человечества может быть важнее, чем минуты, выигранные по дороге в аэропорт.
Пластмассовый мир победил — а среди проигравших оказались не только изделия из металлов, дерева и других материалов, но и мы с вами.
Исследователи подсчитали, что в среднем на то, чтобы пластиковое изделие полностью разложилось, требуется более 500 лет. В действительности у каждого вида пластмасс — свой срок: 500 лет требуется бутылке из-под кока-колы, а пакету из супермаркета хватит и столетия, но и это довольно внушительный срок. При нынешних темпах производства пластика планета быстрее покроется сплошным слоем разноцветного мусора, чем успеет разложиться то, что мы выбросили.
Национальное агентство по охране окружающей среды США сообщает, что 50 лет назад доля пластика среди того, что называется «муниципальным мусором», составляла всего 1%. Сегодня — порядка 12% в Соединенных Штатах, 11,2% во Франции, а в странах третьего мира — до 50%. Абсолютные цифры выглядят не менее впечатляющими, даже в пересчете на не слишком большую территорию.
Французский регион Прованс — Альпы — Лазурный Берег — это чуть более 30 тысяч квадратных километров и почти 5 тысяч жителей. Составители регионального гида по управлению отходами подсчитали: ежегодно в регионе выбрасывается 80 тысяч тонн пластикового строительного мусора, 100 тысяч тонн пластика, использованного в сельском хозяйстве, 150 тысяч тонн производит сама пластиковая индустрия, а больше всех, свыше миллиона тонн, отправляют на свалку обычные жители. В пересчете на человека, согласно данным французского Агентства по окружающей среде и управлению энергией, каждый житель республики производит в год 360 килограммов мусора, среди которых больше 40 килограммов — пластик. В основном все те же бутылки из-под воды и пакеты — мировые мусорные чемпионы.
Считается, что каждый житель стран Запада выпивает в год 150 бутылок с колой, минералкой или молоком и за тот же год успевает использовать и выбросить 191 пластиковый пакет. А некоторые и больше — как итальянцы, которые до конца 2010-го умудрялись за год отправлять на свалку по 300 пакетов на брата, заполонив всю страну обрывками с логотипами Eurospin, Carrefour и Il Gigante. В 2011-м власти Италии объявили пластиковые пакеты вне закона — правда, не так жестко, как, например, в Танзании, куда их запрещено даже ввозить.
С 1 января 2011 года в супермаркетах Италии вы не найдете у касс обычных пластиковых пакетов — только сумки из ткани и биоразлагаемая упаковка. С первого дня 2016-го привычных мешков у касс больше не найдут и французы. Соответствующую поправку к закону об окружающей среде горячо приветствовала министр экологии Сеголен Руаяль: «Речь идет о том, чтобы заменить пакеты из пластика, использование которых не несет ничего, кроме загрязнения окружающей среды, в том числе морей, которое грозит исчезновением редким видам, на биоразлагаемую упаковку, производство которой создаст новые «зеленые» рабочие места». А вот те, на чьи плечи ляжет исполнение этого закона, то есть продавцы, не в восторге от нововведения. Федерация предприятий торговли и дистрибуции и Национальный союз профсоюзов продавцов фруктов и овощей подсчитали: «зеленая» инициатива правительства обойдется им в 300 миллионов евро, что, конечно, отразится на ценах.
Так что частичный запрет пластика трудно назвать панацеей — это отмечают и экологи. В 2011 году британское Агентство по охране окружающей среды опубликовало исследование жизненных циклов различных сумок для покупок. Если верить его авторам, «углеродный след» альтернативной упаковки — то есть негативное влияние на биосферу от ее производства и транспортировки — оказывается намного выше. Чтобы сравняться по этому показателю с обычным пакетом из пластика, его биоразлагаемому собрату требуется быть использованным как минимум четыре раза. А «экологичной» сумке из хлопка — 131 раз, так что трудно не поставить ее экологичность в кавычки.
«Чаще всего нам попадались пакеты, а также куски пластмассовых ведер. Мы увидели на дне батарейки, части фюзеляжа, бочки для нефтепродуктов, ботинки, стулья, стеклянные бутылки, но больше всего там пластмассы», — говорит Кристофер Фэм из Университета Азорских островов, просмотревший 588 видеороликов, снятых автоматическими подводными аппаратами на дне морей Европы, и пришедший к выводу, что там не осталось ни одного хоть сколько-нибудь обширного участка, свободного от мусора (не исключая расположенного на расстоянии 2 тысяч километров от суши глубоководного разлома Чарли-Гиббс).
Будем честными: отказаться от пластика мы вряд ли сможем — при всех недостатках у него слишком много достоинств. «Бесспорно, пластик играет важнейшую роль в современной жизни, но мы не можем игнорировать воздействие его использования на окружающую среду», — отмечает Ахим Штайнер, исполнительный директор Программы ООН по окружающей среде. Материальный ущерб от пластиковых отходов оценивается по меньшей мере в 13 миллиардов долларов ежегодно — однако по сравнению с той экономической пользой, которую приносит сам пластик, это довольно скромная сумма. Так что, пожалуй, цивилизации стоит вести борьбу не с самим этим материалом, а с собственным отношением к нему.
(с) Саша Дванова