Бывший военный, а ныне профессиональный телохранитель Райан Лок получил неожиданное предложение от американских спецслужб. В тюрьме «Пеликан Бэй» в зоне строгого режима содержится один из лидеров ультраправой организации «Арийское братство» по кличке Рипер. Недавно он сделал властям предложение – выступить на суде по делу «арийцев» и сдать правосудию всю верхушку организации. Единственное условие, которое он выдвинул, – это перевод его со «строгача» в общую зону. Власти в недоумении – зачем Рипер так рискует? Ведь там предателя ждет неотвратимая смерть. Но показания неонациста в суде крайне важны, и ему пошли навстречу. И вот Райан «садится» в тюрьму присматривать за Рипером. Однако он никак не может понять безрассудное поведение неонациста. Не иначе как в его бритой голове созрел какой-то хитрый план…
Отрывок из книги:
Фургон утащили на экспертизу. Теперь лишь четыре слитка расплавленной резины от шин помечали прямоугольник, на котором погибла Джалисия Джонс. Вокруг надломанных бурей деревьев валялись стреляные гильзы и осколки битого стекла. Здание в целом осталось невредимым, хотя и в заметных шрамах от событий минувшей ночи. В окнах без стекол ветер шуршал обвисшими жалюзи; сажные языки тянулись по наружным (некогда белым) стенам там, где их лизали огни небольшого пожара.
Были здесь и СМИ – еще в большем количестве, чем накануне, – расположившись напротив здания суда целым стойбищем, от биотуалетов до мобильных штабов, автономных спутниковых антенн и передвижных продакшн-студий. В том становище Лок видел и Кэрри: без единой минуты сна, держась на адреналине прошлой ночи, она что-то вещала перед камерой. Лок в сопровождении Коберна зашел обратно в вестибюль. Перед этим он выходил наружу лично засвидетельствовать рассвет, явивший себя миру после бурной во всех смыслах ночи.
Вдвоем они прошли до лестницы к предпоследней двери, за которой располагалась основная зона содержания заключенных. В здании уже суетились строители, отсеивая обломки и ставя мощные крепежные подпорки в тех местах, где произошел частичный обвал кровли и межэтажных перекрытий. Там же разгуливали криминалисты, смешиваясь или стоя обособленными кучками, за разговором скрывая элементарную нерешительность, с чего бы начать в этой неразберихе, где черт ногу сломит. Это ведь вам не классическая сцена преступления где-нибудь в будуаре, где один-единственный волосок или отпечаток на фужере может вывести на след обходительного, светских манер обольстителя-убийцы. Здесь налицо грубая, наглая, вызывающая в своей дерзости бойня с похищением заложника – тактика, подражающая отвязным вылазкам отморозков вроде талибов.
– Они здесь, – коротко сказал Коберн, кивая на дверь слева. – Предупреждаю: зрелище нелицеприятное.
Лок пожал плечами. Вид Тая, подстреленного на тюремном дворе, или обугленный труп Джалисии, пеньком торчащий в полыхающем фургоне, – зрелище тоже не из разряда комедийных. К нелицеприятностям Лок привык. С ними и вел борьбу. Особенно нелицеприятными в ней были поражения.
А именно так все сейчас и выглядело. Рипер обставил их всех, и именно он, предвкушая события, решил чересчур не напрягаться и не забегать вперед своих чаяний. Можно называть это чутьем нутра или шестым чувством, но он верно угадывал, что именно здесь главное. А главное здесь ум, просчитывающий наперед весь расклад, но действующий при этом осмотрительно и исподволь, а не явно, чтобы все было на виду. Словно некое подводное течение, от которого все начинает неуловимо смещаться – Лок смутно почувствовал это уже с той минуты, как Джалисия показала ему видеокадры с Прэйджером. Тогда до него дошло, что все они – и она, и Коберн, и Тай, и сам Райан – оказались затянуты в некие тенета. Чувствовал он и то, что конечное исчезновение Рипера – это на самом деле не конец, а скорее начало чего-то. Что-то еще неминуемо должно произойти.
– Готовы? – еще раз спросил Коберн и, не дожидаясь ответа, толкнул изрешеченную пулями дверь.
– Готов, – запоздало ответил Лок, делая шаг в набрякшую кровью зону, куда на время суда упекли шестерых «арийских братьев».
– Желание Джалисии в конце все-таки исполнилось, – мрачно усмехнулся Коберн, пока Лок вбирал в себя картину этого побоища.
У задней стены общей камеры, спутавшись конечностями, кучей валялись трупы злосчастных «арийцев». Пол матово поблескивал от запекшейся крови. Здесь же на корточках сидел фотограф-криминалист, запечатлевая сцену для потомков цифровой камерой. Даже не столь ранней стадии тела уже начинали пованивать.
– Кто с мечом пришел, от меча и ушел, – чуть ли не с уважением произнес Коберн.
Лок не торопясь разглядывал головы с отверстыми ртами, равнодушно или, наоборот, изумленно стекленеющими глазами. Даже если камеру обработать автоматной очередью, на это бы ушли драгоценные секунды. Месть – мотив чересчур уж щепетильный для таких, кто связан с Рипером. Особенно в таких стесненных обстоятельствах.
– К тому же мертвые неразговорчивы, – невзначай проронил Лок, подступаясь поближе и пересчитывая лежащих.
– А тел-то всего пять, – заметил он.
– Как? – опешил Коберн.
– Пересчитайте, если не верите. Кто-то исчез.
К Локу, по-прежнему работая камерой, присоседился фотограф.
– Ну да, – флегматично согласился он. – Один умудрился уцелеть.
– А мне никто не сказал, – нервно озираясь, вскинулся Коберн. – Куда его забрали?
Фотограф наконец отвел камеру от лица:
– Я такого цирка еще не видел. На патроны, я понимаю, тут не скупились: расстреляли штук двести. Но один ловкач сумел под шумок нырнуть под мертвяков и прикинуться убитым. В итоге на нем почти не царапины: шустряк, правда?
Коберн, в пятнах гневливого румянца, вцепился фотографу в локоть:
– Где он сейчас?
Фотограф молча поглядел на впившуюся руку, явно не одобряя к своей персоне такого внимания. Уязвило это и Лока. Понятное дело, человек скорбит по погибшей коллеге – а кто не скорбит? – но при чем здесь какой-то криминалист, причем исполняющий сейчас свои прямые обязанности?
– Его забрали маршалы.
– Куда? – цепко спросил Коберн.
– Убери-ка, дружок, для начала руку, – взъелся теперь уже фотограф, – тогда, может, скажу.
Лок тронул Коберна за плечо.
– В самом деле, давайте-ка полегче.
Тот, оценив всю нелепость своего порыва, промямлил извинение.
– Намекнули, что, типа, отправят его обратно в строгач – скорее всего, в «Пеликан Бэй», потому что ближе тюрьмы такого уровня нет.
Вместе с Коберном Лок спустился вниз, где оба уселись на ступеньках федерального суда. Отказавшись от предложенной сигареты, Лок клюнул Коберна вопросом:
– Что за чертовщина у вас тут творится?
Тот ответил тяжелым вздохом:
– Знать бы.
– Вот и именно, что знать. Посмотрите: людей убивают, да как! Вначале Кена Прэйджера – федерального агента, между прочим…
Коберн поиграл желваками.
– Он был «кротом». Что они, по-вашему, банкет в его честь должны были устроить?
– Да не одного, а с семьей. Его ведь надо было в ту глушь выманить, да еще вместе с ними, и уже там всех умучить. При этом они всё скрупулезно снимают, а затем отсылают почтой к вам. Это вам кажется нормальным?
– О какой вы вообще нормальности, когда речь идет о таких отморозках? Тут можно рассуждать лишь о разных степенях ненормальности.
– Так зачем, по-вашему, Джалисии послали ту видеозапись?
Спичку Коберн зажег, чиркнув о ступеньку. Его худое осунувшееся лицо покрывали морщины, а седины на висках со времени их первой встречи заметно прибавилось. Судя по всему, он никак не мог внутренне смириться с гибелью Джалисии.
– Видимо, это было своего рода послание, – ответил он после пары нервных затяжек.
– А что, просто убить Прэйджера с семьей оказалось недостаточно?
– Если федерального агента элементарно укокошить и зарыть там же в лесу, кто об этом услышит? Где резонанс?
Вопрос риторический.
Лок вздохнул. Ну и денек выдался… Точнее, сутки.
– Они фактически подсунули Джалисии это дело. А затем для подстраховки, чтобы оно вернее сдвинулось с места, на нее еще и Рипер вышел.
– И в конечном итоге выдернул коврик у нас из-под ног. Понимаете, о чем я, Лок? Вы выискиваете какой-то стратегический план там, где его сроду не было – и нет.
Лок, подумав, счел уместным озвучить то, что донимало его с той самой поры, как он познакомился с Коберном и Джалисией. Время, пожалуй, наступило. Тогда это как-то не попадало в его поле зрения и не особо затрагивало остальных, хотя, если вдуматься, должно было дыбиться надо всем следствием огромным и жирным вопросительным знаком.
– Прэйджер, пока действовал в «Арийском братстве», должен был снабжать вас информацией. Так вот, что именно он сообщал? Ведь он наверняка должен был знать, кто эти люди.
– Думаете, укажи он их, они бы все еще разгуливали на свободе? – усмехнулся Коберн.
Лок даже растерялся.
– Это как же: следствие длилось месяцами, а у вас так и не появилось имен тех, кто состоял в организации?
– Они держались, можно сказать, со сверхосторожностью. Прэйджера не допускали в дома, не давали настоящих имен – вообще ничего. Вплоть до самого конца, когда он слил кое-какую информацию Джалисии. Как раз на ту ночь, когда случилось убийство, у нас с ним была запланирована встреча и отчет по заданию. Вот тогда он выдал бы нам уйму материала, а мы бы вывели его из игры.
Все равно звучало неубедительно. Лок подался к Коберну и заговорил тоном, предполагающим доверительность:
– Давай откровенно, Коберн. Ты мне что-то недоговариваешь.
– Послушай, Лок, – прежде чем отвернуться, сказал тот. – Это не твоя забота. Ты здесь вообще не при делах.
Локу подумалось о Джалисии; то, как она снопом сгорает в фургоне.
– А вот мне так не кажется.
– Я тебе это говорю.
– Тогда мотивируй.
– Ты же сам, помнится, был следователем?
– Одно время.
– Ну, так вот. Тебе нравилось, когда кто-нибудь начинал соваться в дела, которые ведешь ты?
– Нет. Но это теперь уже не только твое дело. Так что мы оба теперь вроде как в одной лодке.
– Я знаешь что думаю? – Впервые с момента прикуривания Коберн открыто посмотрел Локу в глаза. – Я думаю, что Прэйджера с семьей они кокнули из-за того, что он уязвил их больное самолюбие. Они ему, видишь ли, доверяли, считали своим, а он их предал. Такое не прощается, особенно в их среде. Рипер, в свою очередь, использовал идею дать показания как повод выбраться из тюрьмы, с тем чтобы дружки его потом освободили. Когда это не удалось, они поняли, что жребий уже брошен и теперь им остается лишь повторить попытку. И на этот раз она сработала. Джалисию же сгубило то, что она вообще за них взялась, и взялась решительно. К тому же она была… все-таки темнокожей, что еще хуже. Тут налицо месть в чистом виде, нам и копать нечего. Сейчас, мне кажется, Рипер со товарищи уже летят полным ходом куда-нибудь в Аргентину. Ну и скатертью дорога, нам же легче. Дело, безусловно, запутанное, но большой тайны, если вдуматься, в нем нет. Так что мой тебе совет: успокойся и забудь. На что оно тебе?
Пустив последнюю струйку дыма, Коберн притоптал окурок, поднялся, крякнув, и пошел восвояси. Лок смотрел ему вслед, более чем когда-либо убежденный, что побег Рипера – лишь начало, а не конец чего-то. Но чего? Зная этого типа, уверенно можно предположить одно: что бы это ни было, непременно выльется во что-нибудь гадкое.
* * *
Когда Рипер в плотно облегающих спортивных очках вошел на кухню, Ковбой с Шуцманом за круглым столиком уписывали блинчики с беконом. Глаза у Рипера все еще привыкали к долгим периодам нахождения на дневном свете, отсюда и тонировка на стеклах. Через минуту-другую появилась Ченс в белых трико и флисовой распашонке – полный контраст фурии в камуфляже, которую она являла собой минувшей ночью.
С тарелки на боковой столешнице Рипер ухватил шмат бекона и закинул в рот.
– Эть ч-черт, – сочно жуя, одобрительно, с широкой улыбкой сказал он, – хорошо на свободе. Спасибо вам еще раз, парни. Вы ведь так из-за меня рисковали.
– Фигня это всё, – подложив себе добавку, небрежно махнул вилкой Ковбой. – Наоборот, ночка выдалась веселой.
– Кстати, – со значением заметил Рипер, – если кто из вас думает выйти из игры, плату можно выдать в любой момент. Деньги есть.
– Какое там «выйти», – хмыкнул Ковбой, заглядывая в холодильник на предмет пивка. – По мне уже сейчас Левенуорт плачет, на всю оставшуюся жизнь. Стоит только возвратиться на базу.
– Пошли они все, – выразил солидарность с товарищем Шуцман. – Я свое на этих гадов отвоевал. Теперь повоюю за то, во что верю.
– Вот и ладно, – кивнул Рипер, усаживаясь напротив.
Ченс в это время, выдвинув возле плиты один из ящиков, из-под лежащей там разделочной доски достала плотный конверт и подала отцу. Тот вытряхнул из него стопку каких-то бумаг.
– Материал немного скомкан, но поверьте, на разработку его ушло немало времени. Я знаю, парни, что вы уже помогли моей дочери в установлении нашей второй цели. Перед нами сейчас две разведывательных миссии. Обе достаточно прямолинейные, но опять же, и окошко для маневра у нас такое, что впору только протиснуться.
Рипер выбрал большую глянцевую фотографию какого-то пожилого, ученого вида белого господина и протянул снимок Шуцману.
– Прошу любить и жаловать: Джуниус Холмс, член Верховного суда США. Вглядитесь хорошенько. Известен как редкостный педант. В настоящее время меняет свой таунхаус в Джорджтауне на семейный дом где-то в здешних краях. Нам нужен его распорядок дня, по будням и по выходным.
– При нем есть охрана? – полюбопытствовал Ковбой.
– Это нам, помимо прочего, предстоит выяснить самим. Информация, само собой, конфиденциальная. У маршалов есть подразделение, занятое судейской охраной, но его численность сейчас поубавилась – в том числе, кстати, из-за нешуточных потерь, понесенных от нас. В общем, вам двоим предстоит все это выяснить. Могу я вам в этом довериться?
Ковбой с Шуцманом кивнули.
– Вот и хорошо, – одобрил Рипер, выцепляя еще одну фотографию – тоже белого мужчины, только значительно моложе, лет под сорок или чуть за сорок, с рыжевато-блондинистой шевелюрой. На снимке он усаживался в машину возле скромного загородного дома. – Гленн Лав, – представил Рипер. – Бригадир департамента общественных работ и улично-канализационного ремонта Сан-Франциско.
Ковбой с Шуцманом недоуменно переглянулись.
– Слушайте сюда, – призвал Рипер, выуживая еще одно фото, на этот раз женщины, усаживающей в мини-вэн двоих малолетний детей. – Это жена Гленна, Эми, и двое их ребятишек. Задача тоже не из особо сложных. У каждой семьи имеется свой распорядок: надо выяснить, какой.
– А когда выясним? – спросил Ковбой.
– Тогда будут и детали.
Заметив, что Шуцман поглядывает в пол, Рипер произнес:
– Если хочешь что-то сказать, сынка, давай прямо сейчас.
– Я это… Оба парня белые, а у второго еще и детишки.
– Заранее хочу всех успокоить: детей никто трогать не будет. Наша цель – их отец, но и ему я не думаю причинять вреда, если только он сам не поставит меня перед этой необходимостью.
– Хорошо, – кивнул приободренный Ковбой. – Так когда приступаем?
Рипер с улыбкой оглядел свою маленькую команду; команду, безусловно, готовую для него на все что угодно, при любых обстоятельствах.
– Сейчас.
 | Шон Блэк. Зона невозврата |
Электронная книга: Шон Блэк. Зона невозврата