Зафиксирован новый рекорд самой холодной температуры на Земле - разумеется, в Антарктиде.
В начале декабря американские геофизики рапортовали о новом естественном температурном рекорде. Минус 93,2 градуса по Цельсию - с таким морозом шутки плохи. Эта невероятная погода отмечена в трещинах ледяного гребня, тянущегося между Куполом Аргус и Куполом Фудзи на восточно-антарктическом Полярном плато.
Эти рекордные результаты, кстати, были получены вовсе не с помощью расположенных на месте термометров и метеодатчиков, а посредством спутниковых наблюдений. Ученым удалось объединить данные, полученные новейшим метеоспутником Landsat 8, запущенным только в феврале 2013 года, с результатами многолетних наблюдений спектрорадиометров MODIS, работавших на американских зондах Terra, Aqua и некоторых других аппаратах. В результате была составлена самая детальная на сегодняшний день карта температуры поверхности Земли.
Рассматривая ее, геофизики и обратили внимание на разломы в заснеженном антарктическом плато, предположив, что возникать они могут именно под действием экстремально низкой температуры. Тогда ученые и стали уточнять, какая же именно температура здесь существует.
Тут им пригодились архивные данные спутников, инструменты которых непрерывно следят за тепловым излучением, исходящим от различных участков земной поверхности. И рекордное значение было найдено: такой невиданный мороз здесь, на Полярном плато Антарктиды стоял 10 августа 2010 года.
Температура местных ледяных разломов может опускаться так низко в силу стечения целого ряда условий. Первое из них - чистое небо над снежным плато, которое позволяет атмосферному теплу быстро рассеиваться в космос. По мере того, как воздух над поверхностью охлаждается, он становится более плотным и начинает словно «стекать» с обоих соседних куполов и, в конце концов, оседает в глубоких трещинах. Здесь он может задерживаться надолго, продолжая отдавать тепло и все более охлаждаясь.
Рекордные температуры, измеренные в различных разломах Полярного плато, близки друг к другу и различаются максимум 1-2 градусами: ученые предполагают, что это говорит о достижении нижней планки холода, возможного в земных условиях. Быть может, тончайшие, невидимые глазу облака высоко в земной атмосфере все-таки ограничивают дальнейшее падение температуры. А быть может, причина этому - влияние местных погодных условий.
Так или иначе, но ученые планируют продолжить изучение этих ледяных трещин с помощью спутника Landsat 8. Они ожидают получить еще более точные и надежные данные - а может, и новые рекордные температуры.
Впрочем, в официальные записи этот рекорд не войдет: Всемирная Метеорологическая Организация засчитывает только температуру, измеренную на к высоте не более нескольких метров над поверхностью Земли. Поэтому рекорд остается «нашим»: признанная всеми, самая холодная температура была зафиксирована в июле 1983 года близ советской антарктической станции «Восток» - она составила -89,2 °С.
Но ученые, работающие со спутником Landsat 8, не сдаются: они надеются, что в дальнейшем им удастся получить данные о температуре на нужной высоте. «Я полностью убежден, что эти разломы и есть самые холодные места на Земле, - говорит один из них. - И я совершенно уверен, что тут у нас холоднее, чем у вас на «Востоке».
Надо сказать, что далеко не все специалисты согласны с результатами, которые удалось получить американцам. По их мнению, полностью корректными и надежными измерениями могут быть лишь измерения, проведенные с помощью традиционных метеостанций. Так, заместитель руководителя Российской антарктической экспедиции Вячеслав Мартьянов по этому поводу сказал: «Спутники измеряют так называемую яркостную температуру, нельзя с высокой точностью установить, как она соотносится с температурой приземного воздуха. Температура воздуха измеряется в определенных условиях, на высоте два метра, как это делается везде на метеостанциях, поэтому признание рекордом некой температуры, полученной дистанционно, - это нереально».
(с) Сергей Васильев