В 1719 году вышел знаменитый роман Даниэля Дефо «Жизнь, необыкновенные и удивительные приключения Робинзона Крузо». В это время еще был жив прототип главного героя - Александр Селкирк.
Александр Селкирк родился в 1676 году в Шотландии в семье башмачника. И должен был продолжать дело отца. Но гораздо интереснее для юноши оказалось сидеть в таверне «Красный лев» и слушать рассказы моряков о пиратах, пиастрах и островах сокровищ. О «Летучем голландце», которым правят мертвецы, и о таинственной стране Эльдорадо, где, куда ни посмотри, всюду золото.
Море зовет!
Наслушавшись самых разнообразных баек, Александр твердо решил стать моряком. Он, видимо, был не слишком послушным юношей. По крайней мере, церковный староста обвинял его в недостойном поведении. Такому один путь - в моряки. Так что Селкирк вскоре завербовался на корабль и отправился к побережью Западной Африки. Приключения не заставили себя долго ждать: в первом же плавании судно захватили французские пираты и продали Селкирка в рабство. Об этом этапе своей биографии он никому ничего не рассказывал. Судя по тому, что через несколько лет Селкирк вернулся в Англию с деньгами и золотой сережкой в ухе, он предпочел не томиться в неволе, а сам стать морским разбойником.
На суше Александр заскучал. Да и деньги закончились. В 1703 году он прочитал в газете, что Уильям Дампир готовит экспедицию. Дампир - это тоже легендарная личность: знаменитый мореплаватель, член Британского королевского общества, офицер королевского флота. Как это часто бывало, по совместительству являлся еще и пиратом. По заданию правительства Дампир на двух кораблях отправился к берегам Южной Америки - грабить испанцев, захватывать суда и нападать на прибрежные города.
Эта затея пришлась по душе Селкирку, и он записался в экспедицию Дампира боцманом. Поначалу все шло неплохо. Но потом умер капитан 16-пушечного корабля «Сэнкпор», на котором служил Селкирк. Новым капитаном Дампир назначил Томаса Стредлинга - джентльмена с тяжелым характером и крутым нравом. Стредлинг и Селкирк не сошлись. Между ними постоянно возникали ссоры. Иными словами, ругались они как кошка с собакой.
Полтора года пираты бороздили Атлантический океан, но им так и не удалось захватить большой добычи. Тогда корабли обогнули мыс Горн, вышли в Тихий океан и там разошлись. К этому времени значительная часть команды заболела цингой, а корпус «Сэнк пора» проели черви. Селкирк уверял, что корабль неминуемо погибнет и что нужно немедленно причалить к берегу и заняться ремонтом. Но капитан Стредлинг не слушал боцмана. Он взял курс на архипелаг Хуан-Фернандес, где планировал запастись пресной водой и пищей, после чего плыть дальше. Отношения между ним и Селкирком накалились до предела.
Во время очередной ссоры строптивый боцман потребовал высадить его на необитаемом острове в 600 км к западу от Чили. Он думал, что часть команды последует за ним. А остров хоть и был необитаемым, но туда нередко заходили корабли, чтобы пополнить запасы пресной воды. Однако план не сработал. «Александр Селкирк списан с судна по собственному желанию», - такая запись осталась в судовом журнале об этих событиях.
Селкирку выдали шлюпку, ружье, порох, пули, топор, нож, котел, табак, а также Библию, чтобы нравственно развивался. Правда, еды оставили всего на один день. Никто из команды его не поддержал, а следующий корабль появился в окрестностях острова только через четыре года и четыре месяца...
Искусство выживания
Оставшись один, Селкирк, что называется, впал в депрессию. Первое время он ужасно страдал от одиночества и проклинал тот день, когда решил остаться на острове. Ему казалось, что он уже никогда не увидит людей и никогда не покинет этот клочок суши. Потом он признавался, что ему потребовалось полтора года, чтобы хоть как-то привыкнуть к одиночеству. Селкирк, безусловно, страдал бы меньше, если бы знал, что корабль, с которого его высадили, потерпел крушение и почти вся команда погибла. Выходит, он был прав - кораблю действительно требовался капитальный ремонт.
Так или иначе, пострадав некоторое время, моряк стал обживаться. Оказалось, что остров имеет 20 км в длину и 5 км в ширину. Также он обнаружил, что на острове в огромном количестве расплодились дикие козы. Так что с едой проблем не намечалось. Правда, только на первых порах - пока не закончился порох, которого у него было всего полкилограмма. Огонь Селкирк научился добывать трением, а вот коз пришлось ловить руками - ружье без пороха превратилось в обычную палку. Однажды, погнавшись за козой, Селкирк упал в ущелье и чуть не погиб. Трое суток он лежал без сознания, совершенно беспомощный. Потом с трудом добрел до хижины, где провалялся еще 10 дней. С тех пор он стал ловить козлят и подрезать им сухожилия, чтобы не шибко быстро бегали. Современные защитники природы пришли бы от такого в ужас, но перед бывшим боцманом стоял вопрос о выживании.
Кроме коз Селкирк охотился на морских черепах, а также собирал в песке их яйца. Моряк построил себе два шалаша из дерева и листьев. В одном шалаше располагались спальня и кабинет, в другом - кухня. Однако встала новая проблема - крысы. Их на острове было даже больше, чем коз. Сообразительный боцман справился и с этой проблемой - он приручил диких кошек.
Пригодились и навыки по обработке кожи, которые Селкирк приобрел в детстве, когда его готовили в башмачники. С помощью простого гвоздя он сшил себе сапоги, штаны до колен и нечто вроде дубленки с капюшоном. Из козьего мочевого пузыря Селкирк сделал баул для воды, из кокоса - кухонную посуду. Он даже смастерил себе сундук из дерева, в котором хранил свои немногочисленные пожитки. В общем, довольно неплохо устроился.
Правда, Робинзону Крузо повезло больше - у него был Пятница. С другой стороны, Робинзон прожил на своем острове дольше - 28 лет, а не четыре с половиной года.
Недолгая слава
Селкирк мог бы вообще провести на острове всю жизнь, если бы о нем не вспомнил Дампир, начальник злополучной экспедиции. Он снова пиратствовал в тех краях и завернул на остров посмотреть, как там поживает списанный боцман.
31 января 1709 года Селкирк увидел парус. Корабль явно направлялся к острову. Англичане, высадившиеся на шлюпке, обнаружили заросшего человека в звериных шкурах, который мычал что-то нечленораздельное. На корабле Селкирк пришел в себя и начал внятно объясняться. Впоследствии он два с половиной года плавал с Дампиром, обогнул земной шар и дослужился до капитана парусника, который корсары захватили и присоединили к своей флотилии. Наконец Селкирк возвратился в Англию, которую не видел восемь лет.
Поначалу он был нарасхват в Лондоне. С ним носились, как с писаной торбой, слушали его рассказы, поили и кормили. Но вскоре он всем надоел. Пребывание на острове не прошло бесследно - Селкирк стал угрюмым и молчаливым.
Сэр Ричард Стил писал в журнале «Англичанин», что Селкирка «очень интересно слушать, он трезво мыслит и весьма живо описывает пребывание души на разных этапах столь длительного одиночества». Другие слушатели, наоборот, уверяли, что Селкирк не умеет интересно рассказать о своих приключениях. Может быть, сначала он живо рассказывал, а потом ему надоело. А может, рассказывал живо только тогда, когда его поили. Так или иначе, потихоньку Селкирка стали сторониться. Он перебрался в родной шотландский городок Ларго. Но если литературного Робинзона чуть не задушили в объятиях родные, то Селкирка никто обнимать не спешил. С земляками он тоже не нашел общего языка.
Его по-прежнему манило море. Он поступил на службу в королевский флот, получил чин лейтенанта и служил на корабле «Веймут». На его борту он и встретил смерть: во время плавания к берегам Африки, в декабре 1721 года, Александр Селкирк заболел желтой лихорадкой и умер. Ему было 45 лет. Похоронили бывшего пирата и отшельника с воинскими почестями.
Только пять лет назад британские археологи обнаружили жилище Селкирка. Действительно - два шалаша, а также наблюдательный пункт, с которого можно было следить за морем, чтобы не пропустить проходящий мимо корабль.
А остров, между прочим, назван именем Робинзона Крузо. При чем здесь, спрашивается, Робинзон Крузо, если жил там Александр Селкирк? Увы, история не всегда справедлива к своим героям.
(с) Глеб Cташков