Люди всегда стремились как можно меньше зависеть от других. Банкомат дает им свободу выбора.
Это незаменимое на сегодня устройство по получению наличных денег - ближайший родственник торговых автоматов по продаже, например, шоколадок.
Именно такой «шоколадомат» осенил гениальной идеей шотландца Джона Шепард-Баррона. Он считается изобретателем первого банкомата, установленного 27 июня 1967 года в Лондоне в одном из отделений британского банка Barclays.
Но все-таки, если быть скрупулезно точными, самую первую машину по выдаче денег запатентовал в 1939 г. американец Лютер Джордж Симджан. Новинку попробовали использовать в City Bank of New York, но вскоре вернули изобретателю: зачем банку автомат, который умеет выдавать наличные, но не умеет списывать эти деньги со счета клиента.
Банкомат Шепард-Баррона тоже был не совсем подарок,англичане могли снимать всего по 10 фунтов, потому что и в 1967 г. было трудно проверить наличие денег на счете клиента. Пластиковых карточек с магнитной полосой тоже ведь не было: чтобы снять деньги в банкомате, нужно было сперва взять специальный ваучер-чек в банке, который и принимал автомат. Чтобы такой чек было невозможно подделать, на него наносилась слаборадиоактивная метка. Это несколько пугало публику, но, как высчитали ученые, чтобы нанести вред своему здоровью, клиент должен был как минимум съесть 136 тысяч чеков.
Дорогу банкоматам открыло другое изобретение - ПИН-код. Его придумал в 1966 г. тоже шотландец - Джеймс Гудфеллоу. А в 1972 г. банк Lloyds поставил в Англии первые онлайн-банкоматы под названием Cashpoint. Вместо ваучера они принимали пластиковые карты с магнитной полосой.
Эта смесь - банкомат, ПИН-код, пластиковая карточка - и родила целую систему, без которой мы теперь чувствовали бы себя примерно как забыв кошелек с деньгами в дорогу.
Первая сеть банкоматов, которые могли обслуживать клиентов сразу нескольких банков, появилась в семидесятые же годы в штате Вашингтон, она объединила 18 банков.
Вскоре устройства размножились, как тараканы. Если в 1975 г. на земле выдавали и принимали наличность чуть более 5 тысяч банкоматов, то в 2012 г. их было почти 3 миллиона.
В России первые банкоматы появились только в 1991 году в московском Центре международной торговли. Аж две штуки!
Любопытно, что...
- Название «банкомат» существует только в славянских языках: «банковский автомат». Во всем мире, как правило, применяется сокращение АТМ - Automated teller machine или cash machine - «машина с наличностью». Есть и еще термин чисто разговорный: hole in the wall - «дырка в стене».
- Сперва в ПИН-коде было 6 цифр, но потом Гуд-феллоу оставил 4. «Столько может запомнить моя жена», - как-то пояснил изобретатель.