В 2012 году конец света, который предрекали календари майя, не наступил. Но мало кто тогда знал, что древние свидетельства указывали не на сам конец, а на его начало. Процесс гибели Земли уже начался. И к 2020 году положение достигло критического — солнечная радиация и природные катаклизмы сделали жизнь на планете почти невыносимой. В этих условиях в секретном психологическом центре на территории американского штата Мэриленд группа ученых, используя древнейшие методики, оставшиеся от былых цивилизаций, конструирует портал в будущее, который позволит спастись избранным — людям, не отягченным смертными грехами. Но существует и другая группа — политики и военные высшего ранга, полагающие, что избранные — это именно они, а значит, портал принадлежит им. И тем, и другим надо успеть до того, как мир пройдет через «точку Омега» — точку, в которой останавливается время…
Глава из книги:
Мак снова услышал доносившиеся из темноты непрерывные крики, наполненные человеческой болью. Он не мог открыть ни свою дверь, ни окно, и не был до конца уверен, что крики раздаются внутри клиники. Учитывая, что сейчас творится в мире, они вполне могли звучать на далеких улицах городка.
По мере того как один за другим до него долетали вопли — такие тихие, едва различимые — и зачем они используют эту жуткую звукоизоляцию? — все тело у него начало вибрировать.
Он нажал на кнопку интеркома.
— Слушаю, Мак?
— Кто-то очень сильно расстроен.
— Новенькая. Она снова устроила скандал. Мы уже вызвали к ней врача-стажера.
Мак бросился на кровать. Проклятье, что все это значит? Он мог бы поклясться, что новенькая притворяется и безумна не больше его самого. Но как же здорово она изображает сумасшедшую, и да будут прокляты ее глаза.
Он совсем не хотел размышлять про какую-то бесполезную лунатичку, он хотел спать, но знал, что заснуть не удастся — несколько дней назад ему стали выдавать гораздо меньше таблеток, как будто те превратились в вонючие слитки золота. Здесь все буквально купаются в роскоши, а ему приходится клянчить снотворное. Проклятые дешевые бюрократы.
— Как ее зовут?
— Можешь сам спросить, когда ее выпустят к вам.
— Симпатяшка Кэролайн, это я уже знаю. А еще — что она настоящая сучка. Она сама все про себя сказала, громко и четко. — После сегодняшнего сеанса связи, примерно через минуту генерал Уайли снова его вызвал. «Узнай ее имя».
Появление в такой момент нового пациента имело огромное значение.
— Может, она и сука, но сейчас она страдает, Мак.
— Кэролайн… а как дальше?
— Спроси у нее!
Ну, и черт с ним. Крики прекратились, и слава богу. Мак выключил свет. Проклятье, какое невероятное мерцание! Он подошел к окну, забранному решеткой, и увидел вспышки на небе, где плясали разноцветные огни.
Кот Мак подумал, что продвигается вперед совсем не с такой скоростью, которая от него требуется. Начальству следовало отправить сюда целую группу. Ему не хотелось признаваться в этом даже себе, но такова правда. Впрочем, уже поздно жалеть.
В Мехико, в саду посольства, он наблюдал за пляской богов на ночном небе, видел, как Тескатлипока превратился из человека в ягуара и потом в змею, насмехаясь и понося своего брата Кетцалькоатля. В Египте Кетцалькоатль звался Озирисом, богом возрождения, Тескатлипока был его братом Сетом[22], который разрезал его на маленькие куски. Библия называла их Каин и Авель. У иудеев братья Свет и Тень звались Иисус и Иуда.
Кот Мак идентифицировал себя с Тескатлипокой, котом из мрака, выходящим по ночам и постоянно меняющим обличья. Отсюда и родилось его прозвище. Делая свою работу, он двигался неслышно.
Но в тот момент, когда он решил, что пришла пора изучить личные дела пациентов и персонала, его лишили возможности выходить из комнаты по ночам.
Они узнали, что он находился за территорией в тот вечер, когда убили доктора Аллмана. Ну, да.
Теперь, когда предполагалось, что группа Эктона плотно займется своими задачами, появился новый директор, а вслед за ним — новая пациентка; он же сидит у себя в комнате, запертый, точно обезьяна в вонючем зоопарке!
Мак попытался устроиться на кровати, чувствуя себя так же удобно, как человек на железной решетке. От этой мысли его сознание свернуло на дорожку, которую он любил и одновременно ненавидел, — дорожку пыток.
Ты смотришь сверху вниз на парня, связанного ремнями, и знаешь, что он принадлежит тебе. Ты кладешь ему на лицо кусок ткани, слегка поправляешь, нагнетая напряжение. Он поворачивает голову, и Билли Фиск зажимает ее коленями, чтобы он не мог пошевелиться. Ты берешь кувшин, наполняешь его у раковины из-под крана, слышишь эхо падающих на плитки капель, когда ты несешь переполненный до краев кувшин к каталке, к которой привязан твой парень. Это не пыточная камера или что-то в таком же духе, вы находитесь в мужском туалете с вывеской на двери «Не беспокоить», украденной из какого-то отеля. Подвал посольства, куда же еще они могли податься, ведь их деятельность на территории Мексики считается незаконной?
Потом ты задаешь свой вопрос и не ждешь вранья в ответ, ты начинаешь лить воду. Тело Рамоса изгибается на досках, он втягивает живот, дергает ногами, стучит ими, просыпается его член. А ты льешь и льешь. Шея Рамоса становится малиновой.
У тебя заканчивается вода. Снова наполняя кувшин, ты повторяешь свой вопрос. На этот раз он собирается ответить, но ты его не слушаешь. Вы с Билли будете обрабатывать его час и выльете около двадцати кувшинов. Когда у вашей жертвы снова оживает член, ты впечатываешь в него каблук, поскальзываешься и чуть не падаешь. Билли смеется.
Где-то кто-то внимательно изучает запись на пленке, пытаясь отыскать ключи в языке тела Рамоса, собирая воедино куски слов и все прочее, чтобы составить рапорт начальству.
Его миссия — борьба с наркотиками.
Вот только непонятно, зачем? Почему, вообще, наркотики запрещены законом? В них нет ничего плохого, к тому же они помогают проводить операции по поиску и уничтожению слабаков.
Неважно, ты делал свою работу. Теперь же здесь, в клинике, изображаешь сумасшедшего и вынужден признаться самому себе, что у тебя это получается даже слишком легко.
Она снова начала кричать, и Мак понял, что ее крики напоминают ему о слишком многом.
— Черт вас подери, вы ее заткнете когда-нибудь? Заткните ее!
— С ней доктор Клэр.
«Клэр Майклс, безвольная маленькая сучка, тоже мне психотерапевт», — подумал Мак.
— От нее никакого проку! Вызовите Хант или Форда! Но только заставьте сучку заткнуться, пожалуйста.
Действительно ли эта женщина является одним из их вождей, или она случайно появилась в клинике именно сейчас?
Проклятье, как же громко она вопит! Может быть, таким способом пытается спрятать какие-то другие звуки, которые он иначе услышит, — например, шипение дуговой печи, стоящей в художественной мастерской. Она выглядит как печь для обжига гончарных изделий, но в ней имеются элементы, генерирующие очень высокие температуры.
Только вот зачем?
Это должно иметь какое-то отношение к времени, и Эктонская рабочая группа ЦРУ сумела выяснить, что Герберт Эктон так же, как древние майя и ацтеки, мог заглядывать в будущее, что объясняло его безупречно успешные вложения. Статистика в данном случае была совершенно бесполезна, и, как объяснил один из специалистов, в целой вселенной нет достаточного количества случайностей, чтобы логически обосновать такие успехи в бизнесе.
В случае Герберта Эктона речь не шла о везении, он просто все знал. Иными словами, был в состоянии заглядывать в будущее. Это также объясняло, например, точность календарей майя. Они не заканчивались 21 декабря 2012 года — как раз наоборот, их писали в обратную сторону от этой даты, потому что майя сначала увидели будущее и только потом создали свой сложный календарь — сверху вниз.
Впрочем, способность видеть сейчас не имела ни малейшего значения; единственное, что играло решающую роль, — физическое движение сквозь время.
Значит, именно для этих целей существует клиника.
Если Кэролайн действительно одна из главных фигур, не вызывает сомнений, что она владеет секретами исключительной важности.
Кот Мак совершенно точно знал, что нужно сделать, и генералу Уайли вовсе не требовалось вопить, чтобы он узнал полное имя этой Кэролайн и любыми доступными способами выведал ее тайны. И наплевать на закон, с ним покончено навсегда.
Однако Маку требовалось решить собственные проблемы, заключавшиеся в том, что его запирали на ночь, а днем при нем постоянно находился охранник.
Мак в тысячный раз принялся разглядывать окно. Он мог слегка опустить верхнюю раму и даже, возможно, сумел бы выбраться наружу. Только вот с подоконника деваться было некуда. Нет, его единственный шанс — это воздуховод, но требовался план дома. Никто в здравом уме не станет бродить по системе кондиционирования воздуха в здании такого размера. Тебя могут услышать и поймать.
Со стороны письменного стола послышался едва различимый писк. Проклятье, его заперли на ночь, и он снова понадобился генералу Уайли.
Кот Мак уже собрался подойти к приемнику, но так до него и не добрался, потому что в следующее мгновение произошло нечто совершенно необычное. Впрочем, нельзя сказать, что он не ждал чего-то подобного, очень даже ждал. На самом деле он был готов к любым неожиданностям.
Три вспышки были такими яркими, наверное, в миллион раз ярче самого солнца, и не только ослепили его, но и заполнили все существо, как будто проникли в его тело сквозь все имевшиеся отверстия, сквозь все поры и добрались до самого мозга костей.
Вот он направляется к своему приемнику, и тут ослепительные вспышки наносят удар. Они вызвали моментальную, сильную и потрясшую его галлюцинацию: Мак увидел покрытое перьями, ухмыляющееся существо с лицом, спрятанным под золотой сетью; на шее у него висело ожерелье из черепов, длинные черные когти, разбрасывая вокруг брызги света, тянулись к нему.
Мак так удивился, что вскрикнул и прижался к стене около кровати.
Он догадался, что галлюцинация представляет собой образ бога, которого он выбрал для себя, — Тескатлипоки. Но когда его глаза приспособились к резкой смене освещения, он понял, что бог реален и находится в комнате, Мак даже слышал перезвон драгоценных камней, украшавших одеяние, и шорох перьев на голове, когда Тескатлипока вытянул в его сторону лицо с жуткой меткостью атакующего стервятника.
Однако уже в следующее мгновение Мак почувствовал, что отвращение, охватившее его, отступило, словно тело наполнилось огнем, озарив все клеточки существа, заставив дух отплясывать вместе с ним темный кровавый танец.
Как только на Кота Мака снизошло понимание, видение пропало. Он увидел отражение своей души в очень необычном свете и, черт подери, почувствовал, как в него вошла энергия проклятого бога смерти. Переживание было невероятно сильным.
Приемник снова пискнул. Да пошли они все! Кот Мак выключил свет и открыл ящик стола. Его маленький приемник фирмы «Сони» представлял собой шедевр технологий, направленных на создание секретной аппаратуры, и его дополнительные схемы были меньше зернышек риса. Внешне он выглядел как обычный портативный радиоприемник, но в нем имелась высокоэнергетическая однополосная рация с очень серьезной защитой, чтобы ее не сожгла электромагнитная энергия солнца.
На маленьком экране мгновенно появилось расшифрованное сообщение от генерала Уайли. «Общее предупреждение. Общее предупреждение всем станциям. Атомные часы остановились по всему миру. Повторяю, атомные часы остановились».
Физики высказали теоретическое предположение, что это может произойти, когда мир подойдет к концу временного цикла.
Значит, они перешагнули границу реальности. И в этот самый миг люди, которые здесь всем заправляли, предприняли нечто новое, запустили какой-то прибор, чье сияние заставляло человека посмотреть в глаза правде о своей душе.
Но Кот Мак оказался в ловушке в своей комнате.
Наступил конец времени, и что ему делать? Проклятье, он вынужден ждать!
Дневник Дэвида Форда
Сейчас три ночи, я вот уже пять часов просматриваю книги в библиотеке и намерен написать, по какой причине. Мои поиски инспирированы двумя последними предложениями в найденном документе. Первое звучит так: «То, что я не смог сделать, ты должен завершить».
Я понял слова Герберта Эктона таким образом, что он не сумел предпринять путешествие по времени, но знал, что оно возможно и станет для нас единственным путем к спасению. Однако движение по времени — в прямом смысле физическое перемещение — как можно это проделать?
Когда я учился в колледже, великий физик Стивен Хокинг объявил, что он изменил свое мнение касательно путешествий по времени и считает, что они возможны. В прошлом году ЦЕРН в Швейцарии провел эксперимент на суперколлайдере, запустив субатомные частицы в будущее, которые были обнаружены через несколько миллионных долей секунды, когда они «приземлились», а остальной мир их догнал. Они промчались по времени, превысив скорость движения вселенной.
Однако передо мной стоит вопрос: можно ли придать такое же ускорение столь крупному объекту, как тело человека? Впрочем, даже если это реально, нам придется проделать длинный путь, чтобы найти мир, уже излечившийся от ран, нанесенных нынешней катастрофой.
Герберту Эктону это не удалось. Я помню, что во время обучения в классе миссис Эктон отвела нас на его могилу, которая находится на территории поместья. Думаю, сейчас она покоится рядом с мужем. У них не было детей, что вполне понятно, ведь они знали, какое будущее ждет Землю.
Историю, которая, возможно, связана с перемещением во времени, я обнаружил в книге «Охота на оборотня», написанной биохимиком по имени Кольм Келлехер. Доктор Келлехер возглавлял «Институт научных открытий», который занимался попытками применить научные методы к необычным явлениям.
Одним из таких явлений стало появление огромного волка на ранчо в Юте, которое прославилось тем, что там неоднократно происходили необычные и загадочные вещи.
Читая книгу, я понял, что это был ужасный волк. Он подошел к загону с козами, не прячась от работников ранчо, и умчался прочь, когда они начали по нему стрелять. Он забежал в заросли высокой травы и внезапно исчез.
В наше время ужасные волки считаются вымершим видом, исчезнувшим в связи с катастрофой, которая положила конец последнему ледниковому периоду. И, тем не менее, он появился на ранчо. Ученые даже смогли определить его вес, измерив глубину следов, оставленных им в болоте, где он скрылся.
Я думаю, что животное переместилось во времени, и, полагаю, знаю, почему. Во-первых, то место было необычным, и, по-видимому, территория клиники обладает схожими признаками, которые, как мне кажется, являются принципиально важными в решении вопроса, сможем мы или нет отправиться в путешествие в будущее. Не вызывает сомнений, что дом построен здесь, потому что, как и на ранчо в Юте, тут имеются благоприятные условия для подобных перемещений. Однако каким образом и почему, я не знаю.
Во-вторых, животное находилось в состоянии ужаса. Вокруг него рушился привычный мир. В конце плейстоцена из-за таяния льдов большая часть Юты вместе с остальными Соединенными Штатами оказалась под водой. Как и сейчас, Солнечная система встретилась с энергетическими обломками сверхновой, что привело к планетарному обстрелу и полному, мгновенному и опустошительному уничтожению мира.
Поэтому благодаря предельному напряжению и соответствующим условиям физическое перемещение по времени, вероятно, стало возможно.
Каким образом это происходило, я не имею ни малейшего понятия. Однако полагаю, что тем, кто учился в нашем классе, если их удастся привести в нормальное состояние, это известно. Я уверен, окажется, что у каждого из них есть кусочек величайшей головоломки в мире: тайны времени и способа передвигаться по нему, как по дороге.
Но пока я должен отложить в сторону эту часть документа. Если мои соученики сумеют сбросить путы индуцированного психоза до того, как станет слишком поздно что-либо предпринимать, возможно, нам удастся построить мост через время.
Раздумывая над этим предположением, прихожу к единственному выводу: я должен довериться Кэролайн.
И перехожу ко второму предложению: «Суд начался».
Мы уже знаем, что на Землю надвигается катастрофа, схожая с той, что произошла двенадцать тысяч шестьсот лет назад. Тогда население Земли сократилось на девяносто процентов.
После этого на планете надолго воцарилась тишина. Ничего не происходило. Потом, около семи тысяч лет назад, по всему миру стали появляться выдающиеся люди. Легенда о великом египетском герое Озирисе, а также повествования, касающиеся индуистского полубога Кришны и других блестящих личностей, относятся к этому периоду времени. Вот тогда и началось возрождение цивилизации. В ранние годы ее существования жили такие замечательные вожди, как Эхнатон и Моисей, возможно, бывший его сыном, который принес в мир идею о едином боге. В Америках на сцене возникли Виракоча и, разумеется, Кетцалькоатль. Затем, чтобы возродить недавно закончившуюся Эру Рыб, пришел Иисус, обретший свои тайные знания в Египте и появившийся на свет самым загадочным образом.
Я уверен, что все эти люди были не мифологическими персонажами, а реальными человеческими существами, путешественниками по времени, явившимися из погибшей цивилизации, чтобы одарить ее мудростью новую, еще варварскую эру. Идеи жизни, наполненной состраданием, постулаты о едином боге, обещание возрождения и способы его достигнуть — вот что они нам принесли.
По мере того как доегипетская цивилизация начала распространяться по всему миру, они с помощью своего знания о путешествиях по времени прыгнули вперед на пять тысяч лет и возродили у людей представления о доброте и благородстве. Результатом их трудов стали новые цивилизации в долинах Инда и Нила, Плодородном полумесяце[26] Шумера, на Крите, в Центральной и Южной Америке.
Думаю, даже в не столь отдаленную от нас эпоху христианства жили люди, знавшие о существовании великих циклов и периодичности сбора душ. Они совершенно сознательно направляли созидание цивилизации, глядя на нее сверху вниз, с целью создать больше душ, достаточно сильных и светлых, чтобы они могли войти в высшее царство.
Сила — это любовь, а свет — отсутствие привязанности к физическому миру.
Мои доводы в пользу того, что такие циклы были известны, основываются на Западном долгосрочном календаре. Зодиаке, который отмеряет медленное движение Северного полюса по большому кругу протяженностью более двадцати пяти тысяч лет. Он делится приблизительно на двенадцать сегментов размером в две тысячи лет, которые называются Зодиакальные Дома.
Как и календарь майя, он называет наш век временем великих перемен, хотя и не отличается поразительной точностью.
Ветхий завет написан в Эру Овена — и в нем баран упоминается семьдесят два раза, чаще, чем любое другое животное. Это Завет барана, оставленный людьми, прекрасно знавшими, что они делают. Так же точно, Новый Завет, появившийся, когда Эра Овена сменилась Эрой Рыб, рассказывает об Иисусе, называя его Ловцом Человеков. Апостолы являются рыбаками, и ранний символ Христа — это Рыба.
Древние мудрецы все знали и понимали, и оставили для будущих поколений тайную летопись.
Сейчас мы вошли в Эру Водолея, разносчика воды, и он льет свою воду — иными словами, Земля становится непригодной для жизни.
В Эру Рыб, маленькие рыбки — человечество — развивались в воде — утробе Земли. Однако мы стали слишком большими, она уже не может удерживать нас в себе, и мы переживаем муки рождения. По мере того как Земля становится неспособной поддерживать маленьких рыбок, она выбрасывает нас на сушу.
В ближайшее время многие погибнут. Души, отяжелевшие от алчности и жестокости, не смогут взлететь и погрузятся в сердце планеты — огненное озеро, описанное в Откровениях.
Альберт Шпеер, личный архитектор Гитлера, рассказывает в автобиографии о казни главарей этого исключительно порочного движения в тюрьме Шпандау в Берлине. Их повесили в спортивном зале, и ему вместе с остальными заключенными приказали навести порядок, когда все закончилось. Под виселицами они обнаружили обожженный участок пола, с которым ничего не смогли сделать.
Чарльз Лайт объяснил нам, что этот след оставили наполненные злом души, когда покидали тела и погружались в ядро Земли, где будут находиться до тех пор, пока не очистятся от пороков. Они вернутся в форме крошечных искр сущности, готовые начать длинный путь от мельчайших форм жизни к разуму или, в некоторых случаях, навсегда останутся в малом мире, и им никогда не будет дарован шанс стать другими, который имеют разумные существа.
Порочные люди рухнут в пропасть, те, кто исполнены добра, вознесутся — и есть еще мы, все остальные, небольшой отряд примерно в миллион человек, который останется на Земле. И что тогда с нами произойдет?
Я понимаю, что наша задача — создать новый мир, но еще мне известно, что ничего нельзя знать наверняка. Уверен, что нам предназначено спастись в будущем и пройти вперед в то время, когда Земля сама себя исцелит.
Однако этим знанием располагают и другие, которые хотят бежать в будущее вместо нас; они здесь, и вступили в упорное сражение, чтобы добиться своего.
Я немыслимо устал, и мне противно видеть, как наше дело, похоже, терпит крах, но тело предает меня, и мне нужно поспать. Я падаю на кровать, тянусь к столику, беру в руку пистолет и прижимаю его к сердцу. И закрываю глаза.
 | Уитли Страйбер. Точка Омега |