В России, наверное, нет человека, который не читал бы «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона», вышедшие из-под пера сэра Артура Конан Дойла. В то же время лишь истинные ценители его творчества знают о том, что писатель увлекался и созданием научно-фантастических романов, лучшим из которых, безусловно, является «Затерянный мир».
В романе рассказывается о группе путешественников, внезапно шагнувших из бурно развивающегося индустриального XIX века на чудом сохранившееся, затерянное в джунглях плато, населенное динозаврами, птеродактилями и первобытными людьми. Впоследствии в том или ином виде идею романа использовали в своих целях не только писатели, но и кинематографисты. Знаменитый «Парк юрского периода» по сути является калькой с романа Конан Дойла. При этом каждый из нас ребенком, читая «Затерянный мир», наверняка задумывался: а нет ли где-нибудь на Земле того самого загадочного плато, на котором чудом сохранилась доисторическая жизнь? Оказывается, есть! Такое плато действительно существует, именно оно было прототипом затерянного мира Артура Конан Дойла.
Сегодня исследователи творчества Артура Конан Дойла с пеной у рта спорят о том, какая из горных вершин Южной Америки на самом деле является прототипом загадочного плато из «Затерянного мира». Казалось бы, спорить нечего, поскольку хорошо известно, что этот роман писатель создал, вдохновленный рассказом своего друга подполковника Фоссета, совершившего восхождение на гору Рикардо Франко-Хиллс. Однако же гора эта, расположенная на границе Боливии и Бразилии, абсолютно не похожа на неприступное плато с отвесными стенами, описанное Артуром Конан Дойлом в его романе. Да и вряд ли писатель стал бы использовать уже покоренную вершину. Для него гораздо важнее было для придания роману достоверности найти такое место, куда еще не поднимались экспедиции европейцев. К тому же, если проследить путь главного героя романа, профессора Челленджера, и его спутников по Южной Америке, то они никак не могли попасть к Рикардо Франко-Хиллс. В то же время их маршрут практически упирается в другую знаменитую гору Южной Америки. Это — Рорайма, одна из наиболее неприступных гор Гвианского плоскогорья. В начале XIX века редкий местный житель, не говоря об иностранцах, бывал на ее вершине. И она-то как раз как нельзя лучше подходит под описание плато, на котором путешественники обнаружили затерянный мир. Гладкие отвесные стены, широкое плато на вершине, а главное — постоянный плотный туман, скрывающий вершину горы от случайного наблюдателя у ее подножия... Подобные горы в Эфиопии называют амбы, а в Венесуэле — мезас. В обиходе же эти горы называют по форме вершины — столовыми.
Характерно, что первыми из европейцев, кто обнаружил и описал крупнейшую столовую гору Южной Америки — Рорайму в 40-х годах XIX века, были немецкий исследователь Роберт Шомбург и английский ботаник Ив Серн. Правда, их отчет оказался несколько... фантастическим. В нем фигурировали реки с разноцветной водой, а также животные и птицы, обитавшие на Земле в доисторические времена. Если же сравнить содержание «Затерянного мира» и отчета ученых, то может показаться, что один текст является копией другого! Учитывая, что путешественники посетили Рорайму задолго до появления романа, можно с уверенностью утверждать, что именно эта гора и стала прототипом «Затерянного мира» Артура Конан Дойла.
ТАИНСТВЕННЫЙ МИР РОРАИМЫ
Относительно достоверную информацию о столовой горе Рорайма удалось получить лишь спустя почти сто лет благодаря летчику из Венесуэлы Хуану Анхелю. История его попадания на Рорайму сильно напоминает приключенческий роман. Однажды в 1935 году, пролетая над бассейном реки Ориноко, он сбился с курса и, некоторое время поплутав над непроходимыми джунглями, оказался над небольшой рекой, не отмеченной ни на одной карте этого региона. Решив, что река рано или поздно выведет его из джунглей, летчик продолжил полет вдоль ее русла. Однако вскоре он заметил, что летит уже не над джунглями, а между двух гор. С трудом набрав высоту, Анхель все же смог приземлиться на плато, которое оказалось вершиной Рораймы. Но и тут его поджидала неприятность: самолет смог затормозить и остановиться только в болоте, из которого самостоятельно выкатить тяжелую машину летчик уже не смог. Анхель спускался с горы более двух недель, а попав домой, написал рассказ об удивительной флоре и фауне таинственной вершины. Однако и в этот раз общественность приняла рассказ о жизни горного плато за фантазии летчика. Лишь в конце 1960-х годов сын летчика Роллан смог снарядить на Рорайму полномасштабную экспедицию.
ЭКСПЕДИЦИЯ В ЗАТЕРЯННЫЙ МИР
В ходе исследований Роллан выяснил, что индейцы, считавшие Рорайму проклятым местом, недалеки от истины. Можно сказать, что гора проклята богами, так как в нее постоянно бьют молнии. На плато площадью почти 34 квадратных километров нет ни одного метра земли, в который бы ни разу не ударила молния. Но на этом чудесные аномалии только начинаются.
На удивительном плато путешественники обнаружили крупнейший водопад мира! Причем если обычно водопад является завершением реки, то туг было все наоборот: ниспадающий поток воды сам являлся источником реки.
Высочайшая точка плато — гора высотой 2 810 метров. От нее расходятся огромные трещины, преодолеть которые без специальных мостков просто невозможно.
Поразительно, но и доисторические животные, обитавшие в «Затерянном мире» Артура Конан Дойла, тоже оказались реальностью. Сначала путешественники не встретили ничего необычного. Их глазам предстали опоссумы, ящерицы, лягушки почему-то черного цвета, пауки и змеи. Необычно выглядели неизвестные науке виды бабочек. Лишь спустя несколько дней пребывания на плато исследователи столкнулись с первым удивительным животным, которое вполне могло бы обитать на страницах «Затерянного мира». Им оказалась пятнадцатиметровая змея с головой странной формы и необычными выпуклостями на спине. Вслед за змеей путешественники увидели гигантских муравьев длиной более пяти сантиметров, а также лягушек, подобно птицам, высиживающих яйца. К счастью для исследователей, динозавров они так и не встретили. Зато обнаружили многочисленные останки доисторических животных, казалось, погибших совсем недавно. В довершение всех чудес экспедиция неподалеку от водопада случайно наткнулась на идеально круглую площадку, полностью лишенную растительности, присыпанную странным металлическим порошком серебристого цвета. Проведенный затем химический анализ показал, что подобный порошок невозможно получить в земных условиях. Казалось бы, не много ли сенсаций всего для одной горы?
ВЫСОТНЫЙ КОСМОДРОМ?
Оказалось, нет! В преданиях местных жителей Рорайму всегда так или иначе связывали с небесными гостями. В мифологии аборигенов — индейцев пемонов, капонов и других жителей Гран Сабаны — Рорайма всегда играла важную роль, присутствуя в ряде космогонических мифов. Эта гора, по представлениям аборигенов, — пень, оставшийся от могучего дерева, на котором росли все фрукты и клубни мира. Его срубил Макунайма — герой легенд. Ствол упал на землю и вызвал чудовищный потоп.
Не исключено, что подобное предание может описывать неких гостей с неба, чьи действия вызвали крупный природный катаклизм.
В 2000-х годах на горе была обнаружена крупнейшая система кварцевых пещер в мире — Куэва-Охос-Де-Кристал, что в переводе с означает «Пещера кристальных глаз». В длину пещера простирается почти на 11 километров, опускаясь на глубину 72 метра от поверхности. Уникальна она еще и тем, что имеет 18 выходов. В пещере ученые обнаружили наскальные рисунки, изображающие необычных животных и гуманоидов, лишь отдаленно напоминающих людей.
Сегодня, несмотря на опасный подъем и большое количество ядовитых змей на ее вершине, Рорайму постоянно посещают туристы и экспедиции, практически каждая из которых открывает очередную неизвестную ранее тайну этого удивительного места.
(с) Дмитрий Соколов