Именно так на протяжении сотен лет люди называли чуму. Но в наш просвещенный, цивилизованный век, когда медицина развивается ускоренными темпами, люди постепенно стали забывать об этой болезни. И уже почти никто не знает, что чума —это не просто тяжелое инфекционное заболевание. Название «черная смерть» чума получила весьма заслуженно, так как ее эпидемии и пандемии в Средние века унесли столько жизней, сколько все войны, катастрофы и стихийные бедствия за последние столетия вмести взятые. Но и сейчас человечество окончательно еще не победило чуму. Мы всего лишь получили временное преимущество благодаря антибиотикам. Так что же такое чума, как она повлияла на нашу цивилизацию и почему мы никак не можем окончательно победить ее?
Чума (лат. pestis — «зараза») — острое инфекционное заболевание, вызываемое чумной палочкой, открытой в 1894 г. Характеризуется тяжелым течением, интоксикацией, лихорадкой, поражением лимфоузлов (бубонная чума), легких (легочная чума) и других внутренних органов; высокой летальностью (до 98%) и крайне высокой заразностью. Источниками возбудителя инфекции чаще всего являются грызуны, переносчиками — блохи. Инкубационный период длится от нескольких часов до 6 дней.
Мало кто знает, что, согласно последним научным исследованиям, чума появилась на Земле около 2-3 тыс. лет назад в результате мутации возбудителя псевдотуберкулеза (иерсиниоза) — заболевания гораздо менее тяжелого и менее заразного. Однако некоторые ученые, и среди них советский и российский биолог и эпидемиолог М. В. Супотницкий, считают, что чума уже свирепствовала на планете в 1200 году до н. э. Об этом свидетельствует так называемая чума филистимлян, описанная в Библии, в Первой книге Царств, где рассказывается о войне израильтян с филистимлянами и последующей эпидемии. Проанализировав текст, специалисты пришли к выводу, что это была бубонная чума, охватившая, скорее всего, все пять городов Филистеи и поразившая практически всех жителей от мала до велика.
В Библии есть еще одно место, рассказывающее о другой эпидемии чумы. В Четвертой книге Царств повествуется о походе ассирийского царя Синаххериба, предпринявшего попытку завоевания Иерусалима. Ассирийская армия осадила город, но эпидемия, вспыхнувшая среди нападавших и убившая за одну ночь 185 тыс. воинов, вынудила Синаххериба убраться восвояси.
Но есть и еще более древние литературные свидетельства о том страшном заболевании. И принадлежат они шумерскому эпосу о Гильгамеше, полулегендарном правителе города Урука, народном герое, подвиги и приключения которого описываются в эпической поэме, выполненной клинописью на глиняных табличках. Эпидемия, поразившая жителей Урука, описывает характерные симптомы и особенности чумы.
Самым первым исторически достоверным упоминанием о чуме является так называемая Юстинианова чума, или первая пандемия, свирепствовавшая в Восточной Римской империи почти 30 лет, с 551 до 580 год, и охватившая затем весь Ближний Восток. Считается, что от этой пандемии погибло более 20 млн человек.
СРЕДНИЕ ВЕКА
Эпидемии чумы сопровождали всю историю развития человеческой цивилизации. Этому способствовала антисанитария, царившая в городах и местах массового скопления людей. Мусор и отбросы, скапливающиеся в черте населенных пунктов, служили идеальной средой для основных разносчиков чумы — грызунов. Еще больше усугубляло положение средневековое заблуждение, будто кошки являются слугами дьявола и заражают людей. Массовые истребления кошек привели к увеличению численности крыс. Эпидемии чумы стали следовать одна за другой. В X веке чума пронеслась по Европе. В 1090 году в Киеве за две недели погибло свыше 10 тыс. человек. В XII веке эпидемии чумы несколько раз возникали среди крестоносцев. В XIII веке в Польше и на Руси было несколько вспышек чумы. Но главный ужас Средневековья — черная смерть — был еще впереди.
ОТ ГОБИ ДО ФРАНЦИИ
Черная смерть—вторая пандемия чумы, протекавшей преимущественно в бубонной форме. Начало пандемии историки датируют 1346 годом. Наиболее вероятно, что первоначально вспышка инфекции произошла на территории пустыни Гоби. Распространившись сначала в Китае и Индии, чума затем вместе с монгольскими войсками и торговыми караванами охватила всю Азию, затем Европу, Северную Африку и даже Гренландию. Уровень смертности, учитывая беспомощность средневековой медицины, был очень высокий. Особенно в городах, где люди жили более скученно. Во многих странах вымерло до половины населения. В китайской провинции Хэбэй умерло 90% жителей. По имеющимся сведениям, в Англии к 1400 году население сократилось примерно вдвое по сравнению с началом XIV века, а около 1 000 деревень вымерли полностью.
Чума быстро распространялась и в монастырях: общинная жизнь монахов создавала идеальные условия для передачи инфекции. Папский двор, резиденция которого в то время находилась во французском Авиньоне, сократился на четверть. От чумы умер архиепископ Кентерберийский Джон Стратфорд, а затем его преемник Томас Брэдвардин.
Не обошла чума стороной и коронованных особ. Ее жертвами стали королева Франции Жанна Бургундская, король Кастилии Альфонсо XI, королева Элеонора, супруга короля Арагонского, английская принцесса Джоанна, великий князь владимирский Симеон и два его сына.
ЧЕМ ДЕЛО КОНЧИЛОСЬ
Любопытно, что отдельные регионы Франции и Наварры, а также Финляндия и Богемия по неизвестным причинам поначалу не были затронуты черной смертью, но новая волна эпидемии не пощадила и их. Хотя и в меньших масштабах, пандемия повторилась в 1361 году (вторая чума), а затем в 1369 году (третья чума). Как вы понимаете, точного количества жертв черной смерти не знает никто, как, впрочем, и общей численности населения в Средние века. Но сохранилось множество документальных свидетельств средневековых историков, касающихся отдельных регионов и городов, что позволяет хотя бы приблизительно оценить количество жертв чумы. Эпидемиологи Ш. Мартин и У. Нейфи утверждают, что эпидемия унесла жизни около половины населения Китая. «Кембриджская энциклопедия палеопатологии» приводит оценку доли умерших в 25% мирового населения, или более 60 млн человек (!), включая треть населения Европы (около 25 млн). При этом если в Англии погибло примерно 50% жителей, то в Норвегии и Исландии уже 65%, а в Париже и Венеции — страшно представить — 75% горожан. Города обезлюдели!
Черная смерть оставила колоссальный след в развитии как Европы, так и Азии, наложив отпечаток на экономику, психологию, культуру и даже генетический состав населения. Торговля и сельское хозяйство пришли в упадок. По данным историков, последствия пандемии ощущались в течение следующих 400 лет. Налицо были полная беспомощность не только средневековой медицины, но и религиозных институтов в борьбе с чумой. Это привело к возрождению языческих культов и суеверий, гонениям на потенциальных «отравителей» и «распространителей чумного яда», а также к всплеску религиозного фанатизма, например флагеллантства.
Принято считать, что к концу XIV века вторая пандемия чумы закончилась, однако локальные эпидемии периодически возникали то тут, то там. Например, в России отмечались вспышки чумы в 1603, 1654, 1738-1740 и 1769 годах. Эпидемия великой чумы в Англии (бубонная форма) в 1665 году была ограничена в основном пределами Лондона и унесла жизни более 20% его населения. Тяжелая вспышка произошла в Марселе в 1720 году. Вслед за этими эпидемиями локальные вспышки были отмечены в ряде портовых городов мира, но дальше побережья чума на этот раз не пошла.
ТРЕТЬЯ ПАНДЕМИЯ
Третья большая пандемия началась в XIX веке в Китае и достигла Гонконга в 1894 году. На кораблях вместе с зараженными крысами чума быстро распространилась из этого большого порта в Индию, на Ближний и Средний Восток, в Бразилию, Калифорнию и другие регионы. За 20-летний период от пандемии умерло около 10 млн человек. Последняя эпидемия вспыхнула на Дальнем Востоке, в Маньчжурии, в 1910-1911 годах. Приблизительное количество ее жертв оценивается в 100 тыс. человек.
БИОЛОГИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ
Как вы думаете — кто и когда впервые применил биологическое оружие? Немцы в Первую мировую? Американцы во Вьетнаме? Ошибаетесь. На самом деле впервые биологическое оружие применили... гунны и древние монголы. Они использовали трупы павших от чумы животных для заражения колодцев и других источников воды противника, став тем самым родоначальниками биологических способов ведения войны. История сохранила и многочисленные свидетельства катапультирования зараженных трупов через стены осажденных крепостей и городов. Чем это заканчивалось, представить несложно...
Уже значительно позже, в ходе Второй мировой войны, японцами были разработаны образцы биологического оружия, предназначенного для массового сброса инфицированных чумой блох. При этом был выведен новый штамм чумы, в 60 раз превосходящий по вирулентности (степени болезнетворное) оригинальный штамм, выкосивший в Средние века пол-Европы и Китая. Можете себе представить, что творилось бы в стране, против которой японцы применили бы это оружие?
А ЧТО СЕЙЧАС?
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщает, что с 1989 по 2004 год было зафиксировано около 40 тыс. случаев заболевания чумой в 24 странах. Летальность составила около 7%. В ряде стран Азии (Казахстан, Китай, Монголия и Вьетнам), Африки (Танзания и Мадагаскар), Западном полушарии (США, Перу) случаи инфицирования людей регистрируются практически ежегодно. Количество заболевших составляет около 2,5 тыс. человек и, что самое грустное, не имеет тенденции к снижению, несмотря на все успехи современной медицины.
В России случаи заболевания чумой не зафиксированы с 1979 года, однако не стоит забывать, что на нашей территории находится несколько природных очагов вероятного заражения, где проживает свыше 20 тыс. человек. Наиболее активные природные очаги расположены на территориях Астраханской области, Кабардино-Балкарской, Карачаево-Черкесской и Чеченской Республик, Республик Алтай, Дагестан, Калмыкия, Тыва, Ингушетия. Как вы понимаете, в силу политических, экономических и социальных факторов эпидемиологический контроль в тех местах не ведется и противоэпидемические мероприятия не осуществляются. Так что ситуация там сродни пороховой бочке. Не меньшую опасность представляют ежегодные вспышки чумы в сопредельных государствах — Казахстане (7 случаев заболевания чумой), Монголии (23 случая), Китае (150 случаев). Риск проникновения на территорию России специфического переносчика чумы — блох — через транспортные и торговые потоки из стран Юго-Восточной Азии очень велик.
При этом, казалось бы, беспокоиться особо не о чем. 2-3 тыс. заболевших погоду не делают. А благодаря успехам современной медицины смертность от чумы составляет всего 10%. От гриппа и то больше погибает. Но эпидемиологи уже бьют тревогу. Благодаря бесконтрольному приему антибиотиков старые штаммы чумы потихоньку вырабатывают устойчивость к ним и уже не реагируют на их применение. Человечеству приходится синтезировать все новые и новые виды антибиотиков, но однажды мы можем и не успеть за чумой. А есть еще и фактор мутации. Уже описаны несколько десятков смертельных случаев так называемой молниеносной формы чумы — это быстротечной септической формы заболевания, практически не поддающиеся прижизненной диагностике и лечению. Так что, возможно, мы стоим на пороге четвертой пандемии черной смерти.