Рука под управлением смартфона

Американская компания Touch Bionics создала протез человеческой руки, максимально приближенный по функциональности к настоящей кисти. Искусственной конечностью под названием i-Limb Ultra Revolution можно управлять не только с помощью мышц предплечья, но и через обыкновенный мобильник.

Кофе для эмбриона

В последние десятилетия генная инженерия шагнула так далеко, что клонирование овечки, макаки или кролика в научной среде стало чуть ли не обыденным делом. Другое дело - клонирование человека. Точное воспроизведение человеческого индивида до последнего времени оставалось для ученых привлекательной, но нереализованной возможностью. Однако научно-технический прогресс делает самые смелые идеи реальностью. С величайшим научным открытием можно поздравить исследователей Орегонского университета науки и здоровья, которые объявили об успешно проведенном эксперименте по клонированию эмбриона человека.

Предвосхищая вопрос о законности данного мероприятия (создание человеческих копий во многих странах находится под запретом), отметим, что клонирование клонированию рознь. Все зависит от направленности подобных манипуляций: искусственное воспроизводство человеческого существа может рассматриваться как способ размножения (репродуктивное клонирование), а может осуществляться исключительно по медицинским надобностям, например, в целях регенерации органов того же человека или производства лекарственных препаратов. Эта «терапевтическая» разновидность клонирования не рассматривает создание полноценной человеческой копии, задачей процесса, который методологически протекает без использования матки-донора, является получение стволовых клеток. Именно разработками в области выращивания этого «строительного материала» и занималась группа ученых из Орегона. Главным объектом их исследований является не плод со сформировавшейся нервной системой, а лишь эмбриональные клетки на стадии бластоцисты.

Луна хранит земную воду

Ученые обнаружили, что вода на Земле и Луне имеет один источник. Причем запасами воды Земля обладала уже в момент своего рождения, как и Луна. Это противоречит гипотезе о том что живительную влагу на нашу планету занесли метеориты сотни миллионов лет спустя А заодно ставит серьезные вопросы перед гипотезой происхождения самой Луны.

Продолжительное время Луна считалась сухим небесным телом, однако, начиная с 80-х годов прошлого столетия, сделано множество открытий, которые позволили говорить о гидросфере нашего спутника. Первые официально признанные данные о лунной воде были предоставлены в 1994-м году спутником Clementine, который засвидетельствовал наличие воды в недрах Луны. Более детальную информацию о воде добыл зонд Lunar Prospector, приземлившийся на Луну в 1998-м году в рамках программы Discovery. Его нейтронный спектрограф уловил наличие ледяных отложений в полярных областях спутника, причем масса лунных ледников, по оценкам ученых, составила порядка миллиарда тонн. Следующим воду на Луне разглядел аппарат Galileo, который, двигаясь по направлению к Юпитеру, сблизился со спутником Земли и успел провести некоторые наблюдения. В 2009-м году доказательства существования лунной гидросферы нашли индийские ученые, запустившие на Луну собственный зонд Chandrayaan-I. На основе изучения ИК-спектра он показал наличие в лунной породе включений ионов гидроксила (одноэквивалентная группа ОН, состоящая из одного атома водорода и одного атома кислорода).

Марсиане на перхлоратах

Найдет ли робот Curiosity, изучающий Марс, жизнь на Красной планете? Ученые всего мира не могут дождаться ответа на этот вопрос. Между тем вероятность наличия жизни на Марсе, по мнению некоторых исследователей, и так довольно велика. Просто условия, в которых она существует, разительно отличаются от земных.

В апреле этого года, когда Curiosity должен был проводить долгожданный анализ проб грунта, ему пришлось прекратить свою работу. Передача данных с Curiosity была прервана 3 апреля и 2 мая по причине определенного расположения Земли и Марса относительно Солнца. Сигнал с Красной планеты поглощался Солнцем, и потому не доходил до Земли. А еще сильное излучение от светила могло повредить антенны аппаратуры, направленной на Марс, и, соответственно, на Землю. Впрочем, ученые должны возобновить работы в ближайшее время.

Открытие нового магнетара

Астрономы обнаружили в центре нашей галактики нейтронную звезду, которая вращается вокруг черной дыры. Это поможет проверить теорию относительности.

В прошлом году в районе черной дыры под названием Стрелец А, что в центре галактики Млечный Путь, ученые заметили газовое облако G 2, по массе примерно в три раза превышающее Землю. По подсчетам астрономов облако и черная дыра должны были сблизиться на расстояние всего в двести раз большее, чем от нашей планеты до Солнца, совсем скоро. Именно поэтому недавняя рентгеновская вспышка в этом районе вызвала естественное любопытство астрономов. И хотя «близкий контакт» должен был случиться только в сентябре этого года, но, возможно, Стрелец А уже начала пожирать газовое облако, нагревая его до миллиона градусов и заставляя испускать рентгеновские лучи?