В жизни есть место чуду! Молодая женщина Элори живет на побережье Новой Шотландии и вместе с мужем управляет маленькой гостиницей. Обычная жизнь, если бы не одно маленькое «но»: родилась Элори в колдовском клане, но никакими магическими талантами не обладает. А ведь как было бы здорово ненастным осенним днем забраться в кресло с уютным пледом и телепортировать себе чашечку горячего какао… Впрочем, сама Элори и не подозревает, что ее мечты скоро начнут сбываться, только совсем не так, как она ожидала.
Отрывок из книги:
Нелл обвела довольным взглядом задний двор дома Мойры. Похоже, здесь промчался торнадо и разбросал повсюду груды разнообразных деталей компьютеров. Вокруг них собрались взволнованные и смущенные местные колдуны.
Мойра бросила клич. Все обитавшие в Новой Шотландии маги должны были явиться к ней и пройти тестирование. Видимо, община восприняла ее предложение буквально. Явилось не меньше сотни человек, хотя лишь маленькая горстка из них оказалась подготовлена для испытания, связанного с управлением сетевой энергией. Между прочим, одному из этих немногих было четыре года, и ребенку безумно хотелось спать.
Хуже того: большинство прибывших на зов Мойры почему-то решили, что для активации новой энергии им необходимо обзавестись какой-то компьютерной деталью. В принципе, они не ошибались, но Нелл ни капельки не сомневалась в том, что этот хлам относился к доинтернетной эпохе. Джиния, например, пребывала в шоке от того, что где-то еще существовали дискеты!
Нелл начала продираться сквозь толпу, по пути раздавая печенье и чернику. Ой-ой-ой. Джиния явно устала. Пора спешить на помощь.
– Эй, детка. Как успехи?
– Здесь такая кутерьма! Пытаюсь их просканировать, но многие не умеют программировать заклинания, поэтому их сперва приходится натаскивать…
Поскольку нынешним ученикам Джинии перевалило за шестьдесят, Нелл догадывалась, что дела идут не слишком хорошо.
А она ни в коем случае не собиралась тратить свое драгоценное время на обучение местных колдунов азам программирования. Надо запускать «план В».
– Разыщи Лорен и своего братика, милая. У меня есть идея.
Джиния с явным облегчением умчалась прочь. Нелл хлопнула в ладоши и защитила свой голос чарами.
– Доброе утро, все! Не могли бы вы сесть и посмотреть в мою сторону?
Лорен пробралась к ней с заспанным Эрвином. Нелл вручила ему шоколадное печенье. Оно порой творит чудеса и улучшает настроение четырехлетних малышей.
– Надеюсь, ты разрулишь ситуацию, – тихо проговорила Лорен. – А то во дворе чокнуться можно.
– Не бойся. Думаю, нам надо научить их активировать сетевую энергию без всякого программирования заклинаний. Точно так же, как ты это сделала с Эрвином и Элори. Но сейчас нам надо представить на всеобщее обозрение нашу групповую презентацию.
Она повернулась к рассевшимся на травке и значительно притихшим колдунам.
– Мы не ожидали, что с утра соберется столько народа. Огромное спасибо за ваше терпение. Вы уже, наверное, в курсе, что одним из способов использования сетевой энергии является программирование заклинаний в онлайне. Но ведь эту энергию можно активировать почти так же, как психомагическую! Мы считаем, что именно таким образом будет проще всего проводить тестирование.
– Слава богу, – донесся мужской голос из дальних рядов.
Судя по дружному хохоту, собравшиеся были с ним согласно.
Нелл улыбнулась. А в «Царстве Чародея» не следовало ожидать притока массы новых игроков с востока континента.
– Итак, мы проведем для вас быстрый показ. Джиния активирует свою сетевую энергию. Лорен и Эрвин ментально соединятся с ней и передадут вам все, что увидят, поэтому вы сможете стать свидетелями происходящего.
Слева от Нелл встал Марк.
– Я подсоблю. Народа больно много.
Нелл почти не сомневалась в том, что Эрвин прекрасно справится сам, но с местным дарованием спорить не собиралась.
Джиния достала свой перепрограммированный айфон, что сразу вызвало ропот толпы. Марк прошептал на ухо Нелл:
– Если она впредь будет пользоваться навороченным мобильником здесь, тебе придется повысить стоимость за вход в «Царство Чародея».
Нелл фыркнула. Ее девочка – умница!
– Они с Джейми вчера посовещались и прицепили к ее лэптопу беспроводную схему. Диапазон расширили до предела, и все должно прекрасно работать.
– Забавно, – кивнул Марк и тоже вытащил из кармана айфон.
Минуточку…
– Значит, вы его всегда с собой носите?
И она платила кучу долларов за минуту в роуминге?
Марк вздернул брови.
– А ты как думаешь, сколько сюда колдунов заявилось, и сколько на всех айфонов? Мне без своего никак, дорогая.
Это стало последней каплей для истрепанных нервов Нелл. Эгоистичный старикан. Ладно, возможно, и она перегибала палку, но у колдунов принято делиться между собой тем, что они имели. Таково неписаное правило их сообщества.
Нелл почувствовала входящий ментальный сигнал от Лорен и поняла, что та готова. Пора перестать пререкаться с Марком.
Джиния старательно выполнила упражнение по активации сетевой энергии. Лорен сопроводила его телепатическими комментариями. После того как они проделали это несколько раз подряд, Эрвин провел замедленное видеопроигрывание. Из присутствующих ни один не моргнул, пока все это происходило.
А потом начался сущий бедлам. Марк поднял руку.
«ТИХО!»
Лорен поморщилась.
«В следующий раз предупреждайте меня, когда соберетесь ментально орать. Пожалуйста».
«Приношу свои извинения. Не предполагал, что вы столь чувствительны».
Нелл перехватила Лорен, прежде чем та успела заехать Марку по башке ментальным эквивалентом палки.
«Позже, девочка. Нам нужно заняться обучением орды колдунов, и Марк нам пригодится. Веди себя хорошо, а потом мы с ним поквитаемся».
Раньше Нелл ни разу не слышала, чтобы Лорен рычала. Марк явно был умельцем пробуждать лучшие чувства у окружающих женщин.
«Вы закончили? – сухо осведомился Марк. – Предлагаю вам выбрать добровольца».
Нелл обвела взглядом собравшихся и начала лихорадочно соображать. Джиния потянула ее за руку.
– Начни с детей, мам. Похоже, что Кевин – сетевой маг.
Идея неплохая, но вовсе не было необходимости в том, чтобы за тестированием ребенка следило несколько дюжин взбудораженных колдунов.
– Пусть ко мне подойдут дети младше двенадцати. А остальных я бы попросила объединиться в группы по пять-шесть человек и потренироваться. Не волнуйтесь, как только у нас будет возможность, мы будем вас ориентировать.
На заднем дворе образовалось некое подобие порядка. Все принялись за работу.
Через полчаса выяснилось несколько любопытных моментов. Во-первых, дети, наделенные сетевой энергией, выявлялись быстро. Эрвин придумал способ подключаться к их ментальным каналам и держать эти каналы наподобие вожжей. В итоге результаты поступали в скоростном режиме.
А во-вторых, при том, что владение энергией было довольно широко распространено, картина складывалась примерно такая же, как у Нелл: пара искорок, и все. Исключением стал Кевин. Его фейерверки, зажечь которые ему помог Эрвин, оказались ослепительными и напоминали вспышки Джинии. А затем он повторил свой успех самостоятельно.
От его улыбки у Нелл согрелось сердце. Она перевела взгляд на Элори, наблюдавшей за своим подопечным с безмолвной гордостью.
– А у тебя есть напарник по учебе.
Элори обняла Кевина.
– Верно.
Заваривая чай для гостей, Мойра задумалась. Значит, и старуху можно обучить кое-чему новому. Она оказалась сетевой колдуньей (просто с ума сойти!) и вдобавок очень могущественной, если верить Джинии и Лорен.
Ну не смешно ли? Она жила себе припеваючи и владела понемножку самыми разными видами магии, но никогда не была сильна в чем-то одном. Поэтому она и стала прекрасной наставницей и считала именно это своей главной целью. А теперь ей предстояло вместе с внучкой быть записанной в учебник истории в качестве представительниц первой волны колдуний, наделенных загадочной сетевой магией.
У Мойры от эйфории даже слегка кружилась голова.
– Особо не зазнавайся, – ворчливо посоветовал ей Марк, войдя в кухню.
Следом за ним прошествовала сияющая Нелл.
– И не думаю, – отозвалась Мойра. – Ты-то еще в три года был сильнейшим колдуном. Ты не станешь судить других, кому тоже повезло.
Марк взял несколько кружек с чаем, чтобы отнести их на стол. Мойра порадовалась. Гостеприимство не относилось к лучшим качествам ее племянника.
– А я не сужу, – буркнул Марк. – Но мне кажется несправедливым, что те из нас, которые часто прибегали к сетевой энергии и не догадывались об этом, наиболее ограничены в своих возможностях.
– Да… – хмыкнула Нелл. – У меня сейчас на попечении ватага расстроенных и обиженных игроков в «Царстве Чародея».
Мойра села за стол и жестом позвала их к себе.
– Объясните-ка мне поподробней, почему мы так отличаемся друг от друга? Я что-то не понимаю.
– Да, разница есть, – кивнула Нелл. – Но у меня сложилось впечатление, что те из нас, кто имеет опыт программирования заклинаний, действуют в очень узких рамках. В те моменты, когда Марк занимается магическим программированием, у него чрезвычайно высокие показатели уровня сетевой энергии, но у него поистине крошечный доступ к ней в том аспекте ее использования, которым мы занимались сегодня.
Марк пробормотал:
– У нас, наверное, мозги законсервировались.
– Такое происходит и с остальными видами колдовства, – заметила Мойра, помешивая чай. – Например, с астральными путешественниками. Медиумы и астральные странники подпитываются из одинакового источника энергии, но обычно колдуны, наделенные одним даром, лишены другого – если только не были тщательно обучены в пору зарождения таланта.
Марк нахмурился.
– Интересно. Значит, если оба дара тренировать с детства, то у колдуненка сохранится и первая способность, и вторая?
– Так говорят наши историки. – Мойра наклонилась и прикоснулась к руке племянника, надеясь, что тот выслушает несколько слов утешения. – Марк, мы все скорбим, когда мы теряем наших юных астральных путешественников.
Марк промолчал, но руку не отдернул. А сердце мудрой целительницы возликовало от этой маленькой победы.
Марк посмотрел на Нелл.
– Если Мойра права, нам надо быстро продумать процесс обучения.
– Точно. – Нелл расставила чашки с чаем на поднос. – Нам необходимо научить магов работать с сетевой энергией и в онлайне, и в оффлайне. – Она улыбнулась Мойре. – А тебе пригодится освоить программирование заклинаний.
Джиния тренировала Мойру уже неделю, но старая колдуньи умела хранить тайны.
– А Кевин у нас в выигрыше. Он обожает магические проблемы.
– Верно, – кивнул Марк. – Мы обнаружили семь сетевых магов с выраженной силой дара, но при этом не знающих, как программировать заклинания. Не стоит обучать всю ватагу сразу.
Мойра встрепенулась.
– Конечно, – согласилась она. – Для начала мы с Нелл натаскаем тех, кто живет в нашей деревушке, а потом, когда наберемся опыта, ты сможешь помочь мне в обучении остальных колдунов Новой Шотландии.
Она видела, как Марк борется с собой. Волк-одиночка. Его никогда не привлекали аспекты, связанные с общением, работой в команде. Но никто острее его не осознавал опасности, подстерегающей необученного колдуна. Наконец Марк склонил голову.
– Хороший план.
– Кто же будет в списке? – спросила Нелл. – Во дворе сущее безумие творилось, и я не запомнила результаты.
Марк принялся загибать пальцы.
– Малыш Кевин и Элори, само собой. Тетя Мойра, а также твои детки Джиния и Эрвин. Полагаю, в первую группу больше никто не попадает. Мы с Софи на ментальные фейерверки не способны, но мы можем посодействовать в обучении программированию заклинаний.
Нелл оживилась.
– Как и мы с Джинией.
Колдовская школа… Мойру охватил трепет.
– У вас с Софи будет дел по горло. У нас ведь есть и другие колдунята, за которым надо присмотреть.
Марк заявил:
– Хватит вам помощников. Лорен даст уроки психомагии, а Майк – прекрасная кандидатура для обучения Шона тонкостям стихийного колдовства.
– Да, – подтвердила Мойра. – Было бы неплохо, если бы у нас пореже земля тряслась.
Стихийный талант Шона не касался выращивания растений. Он был склонен иметь дело с камнями и почвой.
Нелл усмехнулась.
– Эрвин и в этой области соображает, но вряд ли ты захочешь определить его и Шона в одну и ту же группу.
Иногда быть старой опытной колдуньей очень удобно. Мойра произнесла:
– Майку надо зарабатывать себе на пропитание. Уверена: он справится с двумя мальчишками.
А если нет – ничего страшного. Она всегда питала слабость к проказам колдунят, особенно тогда, когда не нужно было прибирать за ними.
 | Дебора Гири. Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия |
Электронная книга: Дебора Гири. Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия