Веру английского натуралиста, биолога и путешественника Чарлза Дарвина в созданную им же теорию эволюции ничто не могло поколебать. Даже трагические события в его собственной семье с супругой Эммой (урожденной Веджвуд) стали для великого ученого еще одним доказательством его научных прозрений.
Можно сказать, что великий ученый Чарлз Дарвин был помешан на науке. Его отец Роберт Дарвин всячески пытался вернуть на путь истинный своего непутевого сына Чарлза. Он его и увещевал, и ругал, и грозил лишением наследства! Подумать только - отпрыск приличного семейства бросил изучение медицины в самом Эдинбургском университете, куда он поступил в 1825 году в возрасте 16 лет. Аргументы были странными: биология интересна, а хирургия причиняет страдания. Да, находки сына в области биологии, безусловно, были интересны. Но натуралист, изучающий всяких там пиявок, - разве это профессия для мужчины?
Перемена участи
В конце концов под давлением отца в 1828 году Чарлз Дарвин стал учиться на священника англиканской церкви - уже в Кембриджском университете. Изучение церковных догм только покачнуло веру будущего великого ученого в Бога. Вскоре стало ясно: религия, как и медицина, не для Чарлза.
К началу 1830-х годов Дарвин понял: изучение природы - дело его жизни. Предложение принять неоплачиваемую должность натуралиста на корабле «Бигль», который отправлялся с экспедицией к берегам Южной Америки, он принял с восторгом. Отец был в ужасе от выбора сына. Так же восприняла это решение и невеста ученого - она вскоре вышла замуж за другого. Чарлза в его решении бесплатно посвятить себя биологии поддержали двое родственников: дядя (брат его матери, которая умерла, когда Чарлзу было восемь) Джосайя Веджвуд и его дочь Эмма. Они и убедили Роберта отпустить сына с миром. Путешествие началось в 1831 году и закончилось через почти пять лет - в 1836-м. За это время Чарлз Дарвин сделал множество открытий и догадок. Все они были отражены в его книгах и научных трудах, которые читают и по сей день. А что же Эмма? Эмма Веджвуд - почти одногодка Чарлза - с детства восхищалась кузеном. Не очень красивый, лобастый, широконосый, он как будто светился изнутри знаниями, которые доселе не были доступны человечеству. Она переписывалась с кузеном. Их письма друг другу, а также редкие разговоры никак не походили на воркование влюбленных.
Эмма поначалу была лишь понимающим собеседником для Чарлза. Она считалась образованной женщиной: сначала в ее намерения входило проповедование христианства бедным. Потом кузина также несколько охладела к религии и увлеклась музицированием. Мисс Веджвуд даже некоторое время училась у самого Фредерика Шопена!
Она не была особенно красива, но предложения от женихов поступали. Еще бы: ее семейство владело всемирно известным заводом по производству фарфора. По одной из линий Веджвуды состояли в родстве с королевской семьей. Но все предложения Эмма отвергала. Она явно чего-то ждала.
Чарлзу Дарвину же было вообще не до женщин. Наука открывала ему такие тайны, от которых кровь в жилах холодела. И не только у самого ученого. Первые годы после путешествия на «Бигле» стали временем стычек между дарвинистами (так именовали себя его сторонники) и клерикально настроенными учеными, которые не могли признаться себе в том, что такое божественное создание, как человек, произошло от весьма несимпатичной на вид обезьяны...
Научный подход к браку
В конце концов Чарлз поддался на уговоры отца и сделал предложение кузине Эмме. Не стоит думать, что к этому решению он не подошел с научной точки зрения. Дарвин взял чистый лист бумаги и набросал на нем список плюсов, которые должна была внести в его жизнь женитьба, и список нежелательных последствий, которые мог принести этот брак по расчету. Первая часть перечня оказалась длиннее. Так судьба Эммы - верной Эммы, которая уже утратила всякую надежду соединиться с Чарлзом, - была решена. А она уже думала, что смысл ее жизни - ухаживать за нездоровой матерью.
В приданое ей дали 10 000 фунтов стерлингов и 400 фунтов стерлингов ежегодной ренты. Дарвин не был корыстен, но он понимал: теперь он может спокойно заниматься наукой, не думая о хлебе насущном. В те годы семья могла спокойно существовать на 100 фунтов в год.
Новоявленная миссис Дарвин и сама не верила собственному счастью! В их квартиру приходили лучшие умы того времени! Им ее супруг рассказывал о том, что раньше на Земле были животные, которые полностью вымерли. Но некоторые их признаки унаследовали «ныне здравствующие» твари. А как же Ноев ковчег, в который Господь поместил «каждой твари - по паре»? Вскоре Эмма заняла разумную позицию: оставаясь религиозной в известной мере, она позволяла мужу все больше и больше сомневаться в существовании Бога.
Доказательства теории
С 1839 по 1856 год у четы родилось десять детей. Из них двое умерли во младенчестве. Но самой большой трагедией для родителей стала кончина (по всей видимости, от туберкулеза) в 1851 году любимой десятилетней дочери Энни. Это ужасное событие окончательно подорвало веру Дарвина в Бога и еще больше укрепило его уверенность в основных постулатах созданной им теории о происхождении видов. Смерть троих из десяти потомков Чарлз отнес на счет того, что близкородственное скрещивание способствует наследованию худших черт обоих родителей. Например, слабого здоровья. А им страдали практически все дети, несмотря на то, что они переехали из города в сельский дом в потрясающе красивой местности графства Кент.
Причиной переезда были также проблемы со здоровьем: после того путешествия на «Бигле» Чарлза преследовали приступы странной болезни (наверное, то был какой-нибудь вид тропической лихорадки, переносимой насекомыми). Время от времени его одолевали слабость, приступы рвоты, лихорадка. Окружающих поражало ангельское терпение Эммы, которая потворствовала всем прихотям горячо любимого мужа. Его не всегда самое гуманное отношение миссис Дарвин считала проявлением странной любви к ней. А в своем чувстве к мужу она видела смысл своей жизни. «Мне и не нужно, чтобы Чарлз любил меня больше своей науки или призвания. Вполне достаточно, чтобы он просто любил меня. Что касается моего собственного призвания, то я уверена, что оно в любви к Чарлзу», - считала миссис Эмма Дарвин.
Оберегая мужа
Ее позиция в отношении его научных занятий становилась все более оригинальной. Жена заметила: приступы болезни совпадают с этапами особенно активной работы над теорией о происхождении видов. Эмма не была особенно религиозна, но она считала: Бог так наказывает Чарлза за отступничество.
К концу 50-х годов позапрошлого века бои между дарвинистами и антидарвинистами достигли апогея. Миссис Дарвин решила: ее задача - оберегать нервную систему супруга от неприятных впечатлений. Она не разрешала доставлять ему газеты, пестрившие карикатурами, на которых ее любимого мужа изображали в виде обезьяны. В его кабинет попадали исключительно письма сторонников пионерских научных взглядов.
Был ли благодарен ей Чарлз? Об этом история умалчивает. Зато многим запомнилось, как Дарвин продал старинный фарфор Веджвудов, чтобы купить себе бильярдный стол. За игрой ученый отвлекался от полемики с оппонентами и размышлений о теории эволюции. Эмма ни словом не упрекнула Чарлза. Для нее главным были покой в доме и равновесие в душе мужа... Такая позиция мудрой Эммы сделало их супружество одним из самых благополучных в истории. Большинство современников, зная скаредный и капризный характер великого Дарвина, говорили: без жены не было бы ни его теории, ни его самого. Такие условия Эмма создала ему для жизни и работы.
После смерти Чарлза Дарвина его вдова ответила на вопрос детей, как ее религиозность уживалась с неверием мужа: «Возможно, отец и не верил в Бога. Но Господь, без сомнения, верил в него. А значит, и я верила...»
Чарлз Дарвин еще при жизни стал достоянием нации. Он умер в 1882 году - соотечественники настояли на его погребении рядом с Ньютоном в Вестминстерском аббатстве. Эмма согласилась на это, понимая, что не сможет навещать могилу мужа, которого она планировала положить рядом с их умершими детьми. Оставшиеся ей четырнадцать лет вдовства она, живя не в Лондоне, практически не имела возможности постоять над могилой человека, которому посвятила жизнь.
(с) Мария Конюкова