Большинство считает, что Янтарная комната — продукт отечественный. На самом же деле ее сделали в 1709 году в Пруссии (государство на территории современной Германии) с привлечением датских специалистов для короля Фридриха I, большого поклонника изделий из янтаря. Работа королю понравилась, но практически сразу же в комнате началась какая-то чертовщина: колыхались занавески, гасли свечи, слышался таинственный шепот. Дело кончилось обрушением янтарных панелей всего после нескольких лет эксплуатации. Некому было объяснить королю, что такое циркуляция воздуха, перепад температур и влажности и как на все это »> реагирует капризный янтарь. Поэтому комнату разобрали и спрятали. Одного из мастеров тоже спрятали в подземную тюрьму, где тот и умер, другого — выслали в Россию. Но это было только первое из невезений комнаты.
В 1717 году сын Фридриха I подарил комнату царю Петру I. Заслуги, за которые царь получил такой подарок, остались неизвестными, очевидно, это был способ покрепче задружиться, а то как раз обе державы со шведами враждовали. Говорят, царь был в восторге. Кстати, тогда это была еще не комната, а кабинет.
В 1743 году кабинету сделали капитальный апгрейд, в результате которого появились золоченная деревянная резьба, зеркала и мозаичные панели из яшмы и агата. Руководил процессом небезызвестный господин Растрелли. Вся процедура заняла более четверти века. С этого момента кабинет официально превратился в комнату, которую стали называть очередным, восьмым чудом света. Этот вид комнаты является каноническим.
Комната оказалась в Екатерининском дворце, что в Царском Селе. Место было почетное, но не самое удачное: постоянные перепады температуры и влажности привели к тому, что комната начала разрушаться. Первую крупную реставрацию сделали в 1833 году, а потом проводили регулярно, приблизительно раз в 30 лет. Очередная ожидалась в 20-е годы XX века, но, сами понимаете, тогда было не до того как-то. Небольшую реставрацию все же сделали в 1935 году, без нее комната просто обратилась бы в прах. Ну а поскольку была она в плачевном состоянии, Сталин благосклонно принял предложение вернуть ее на историческую родину, дабы укрепить российско-германскую дружбу. Однако расставаться с шедевром не хотелось, поэтому
были изготовлены две копии комнаты. Мало ли, глядишь, с Китаем еще придется покрепче задружиться.
В то же самое время серьезные работы по реставрации оригинала были намечены на 1941 год, но и тут, ясное дело, не свезло.
Янтарная комната все же вернулась на историческую родину. В отличие от многих других произведений искусства, которые с развитием немецкого наступления спешно эвакуировались в тыл, комнату решили не трогать из-за ее хрупкости и аварийного состояния. Поверх янтарных стен просто понаклеили обоев в надежде, что немцы ничего не заметят. Копии тоже остались на месте. Однако надежды не оправдались: захватив Екатерининский дворец, немецкие специальные трофейные команды обнаружили и вывезли комнату в Королевский замок Кенигсберга, где она вместе с другими шедеврами, вывезенными из Советского Союза, простояла два года, с 1942-го по 1944-й, открытая для посетителей. А потом ее пришлось спасать уже от советского наступления.
Последний раз комнату видели в 1945 году перед штурмом советскими войсками Кенигсберга. Гитлер лично подписал приказ о доставке ее в одно из секретных хранилищ. Комнату доставили на железнодорожную станцию в 30 ящиках. С тех самых пор ее все ищут.
Ищут довольно давно и безрезультатно. Версий масса, но основных всего три.
Комната хранится в тайнике нацистов
На территории современных Чехии, Польши, Венгрии, не говоря уже о Германии, было оборудовано огромное количество тайников, где нацисты прятали произведения искусства и иные ценности в надежде, что все как-то наладится. Долгие годы после войны эти тайники разыскивали и кое-что даже нашли. Не все, конечно, и многочисленные военнопленные, включая Эриха Коха, бывшего гауляйтера Восточной Пруссии, которых опрашивали на предмет комнаты, ничего прояснить не могли. Энтузиасты до сих пор проверяют все пещеры, заброшенные шахты, подвалы и тоннели, но пока безрезультатно. Последние крупномасштабные поиски финансировались журналом "Шпигель" и бесславно окончились в 2008 году.
Комната находится в частной или государственной коллекции
Среди возможных мест называют США и Латинскую Америку. Есть версия, что комната все же покинула Кенигсберг и вообще Германию. Когда стало ясно, что Третий рейх доживает свои последние дни, многие высокопоставленные военные и чиновники бросились на запад. Оттуда наступали американцы, участие которых в войне против Германии можно описать фразой "ничего личного, просто бизнес". Так что здесь те, кого на востоке ждала крайне печальная судьба, могли получить свой шанс. Разумеется, просто так помогать фашистам американцы бы не стали. Поэтому у каждого, кто шел сдаваться, с собой был своего рода пропуск — данные разведки, новейшие разработки ученых или информация о том, где искать похищенные ценности. Возможно, если тайник находился близко к американской линии фронта, один из немецких офицеров мог обменять его на свою жалкую жизнь.
Другая американская версия гласит, что перед штурмом Кенигсберга комната была погружена на тяжелый крейсер "Принц Ойген", который после поражения Германии отошел к США (его потом еще использовали при испытании ядерного оружия).
Поскольку комнату трудно не узнать, а отношения между СССР и США начали портиться уже во время войны, вряд ли американцы горели желанием обнародовать свое приобретение. Латинская версия основана на том, что многие нацистские преступники нашли свое убежище в странах Латинской Америки, где потом консультировали местных военных и разведку. Путей доставки было несколько, в том числе и на подводных лодках. Понятно, что бежали военные преступники не с пустыми руками, а Латинская Америка в то время была местом, где достаточно легко затеряться, где не задавали вопросов и где в ходу были наличные.
После распада СССР была надежда, что комната неожиданно найдется на одном из аукционов, но поскольку к России перешли все права и обязанности бывшего Союза, легально продать шедевр до сих пор нельзя.
Комната погибла
Сейчас Янтарную комнату всерьез ищут лишь наиболее упертые фанатики. За последние 70 лет у нее было столько возможностей погибнуть, что ее сохранение было бы настоящим чудом.
В штурме Кенигсберга, где она хранилась, принимало участие более 5000 орудий и 2000 самолетов. В Королевском замке был сильный пожар, и она могла просто сгореть, а документ об отправке составили для отвода глаз.
Если комната все же покинула замок, то ей предстояло преодолеть сотни километров на грузовиках или тысячи километров по воде. Времена были неспокойные, и постоянные обстрелы не способствовали ее сохранности. Ну, и самый главный аргумент. Время работает против искателей. Для поддержания в нормальном состоянии комната должна правильно храниться (при определенной температуре и влажности), а каждые 30 лет должна проходить реставрация. Так что даже если комнату где-то спрятали, найти ее вряд ли удастся.
Похоже, Советское правительство придерживалось наиболее пессимистической версии, поскольку еще в 1979 году были предприняты работы по воссозданию комнаты. В 90-е годы работа,была приостановлена, опять не до того стало. Комнату все же восстановили в 2003 году к 300-летию Санкт-Петербурга. Но насколько она соответствует оригиналу, можно только гадать. Несмотря на обилие документов и фотографий, ни одного цветного изображения Янтарной комнаты не сохранилось.