Парламентский час

Великобритания - странная коллекция символов давно исчезнушей империи. Так кажется многим наблюдателям извне. Королева, пэры, судьи в париках, вороны Тауэра... Однако внутри страны символы всех устраивают. И пока одни по-прежнему "служат" лордами, другие трепетно им прислуживают.

В здание парламента Великобритании попасть оказалось на удивление просто. У служебного входа в Вестминстерский дворец мне распечатали беджик с только что сделанной фотографией и с указанием времени входа. Имени и фамилии не спросили — записали данные пригласившего меня Даниеля Лорана, 32-летнего француза, работающего в обслуживающем персонале парламента уже четвертый год.

Борис Штерн. Прорыв за край мира. О космологии землян и европиан

Книга доктора физико-математических наук Бориса Евгеньевича Штерна по-своему уникальна. Прежде всего автор не желает определять целевую аудиторию и пишет так, как ему удобно, нигде специально не заигрывая с читателями. К тому же он очень любит прибегать к разнообразным альтернативным интерпретациям, что создает возможность «бинокулярного» восприятия текста. Но самое интересное, пересказывая столетнюю историю космологии (как науки вне мифологии), Борис Штерн прибегает к мысленному эксперименту, более распространенному не в научно-популярной литературе, а в фантастике: он описывает вымышленный мир жителей Европы, спутника Юпитера, которые открывают для себя Вселенную, находясь в более жестких условиях, чем земляне, в океане, скрытом многокилометровым слоем льда. В этом книга Бориса Штерна близка к работам Станислава Лема, который также обожал преподавать основы науки и философии через конструирование причудливых планет и цивилизаций.

Столь оригинальная форма подачи материала позволяет автору отказаться от необходимости подробно расписывать детали научных открытий (или, наоборот, ошибок), сделанных физиками в XX веке. Более того, когда речь заходит о математической стороне вопроса, Борис Штерн призывает читателя, если у того возникают трудности с формулами, пропустить те или иные фрагменты и идти дальше, следя исключительно за движением мысли, которая способна заглянуть туда, куда нет доступа самым совершенным приборам. Если обсуждаемый вопрос становится слишком сложным даже для автора, он прибегает к помощи экспертов: в книге представлены интервью с физиками, разъясняющими «тонкие» моменты истории космологии.

Просто добавь воды. Годиться?

Эра жидкого топлива для организма уже наступила. Оно не только позволяет сбросить вес, но и может спасти планету.

На вкус это похоже на старое кухонное полотенце, выжатое в бокал. По крайней мере, так один из экспертов оценил новый заменитель пищи, который может изменить мир и даже его спасти. Некоторые, впрочем, уверяют, что продукт вкусный, другие — что вкус его абсолютно нейтрален.

Разработка, о которой идет речь, называется «Сойлент» (Soylent). Это напиток из порошкообразного концентрата, набитый под завязку питательными веществами. Он обещает стать «абсолютной пищей»: всё, что нужно вашему организму, собрано в одном легком для потребления продукте. Не нужно готовить, не нужно мыть посуду — вы просто смешиваете порошок с водой и пьете. Месячный рацион обойдется в 255 долларов, примерно 3 доллара за один прием пищи.

Внутри разума собаки

О чем на самом деле думает ваша собака? Как новейшие технологии сканирования мозга перевернули наши представления о четвероногих.

Когда д-р Аттила Андикс (Attila Andies), член группы по изучению сравнительной этологии в Венгерской академии наук (Будапешт), впервые предложил поместить в МРТ-сканер бодрствующую собаку, чтобы проанализировать ее мозг, коллеги сочли эту идею «бредовой». Однако в результате Андикс не только убедил 11 владельцев собак участвовать в его «сумасшедших» опытах, но и выдвинул неожиданные гипотезы о том, как собаки воспринимают язык и эмоции и когда в процессе эволюции у нас появилась речь.

Тайны камней

Каким образом археологи поняли, почему Стоунхендж стоит там, где стоит.

Есть такая старая шутка: американский турист радуется, как удобно, что Стоунхендж построили рядом с парковкой. Теперь, когда той парковки и дороги больше нет, требуется новое объяснение, почему все-таки Стоунхендж построили именно там, где построили. Не только в том смысле, почему в Уилтшире. Но почему именно на этом холме, а не, скажем, на берегу реки? Кое-кто из археологов полагает, что докопался до ответа.