Искусство тайных перемен

Эволюция живого на Земле содержит немало загадок. Одна из них - эволюционные скачки, в ходе которых за небольшое по палеонтологическим меркам время появлялись новые группы живых существ или новые признаки, кардинально меняющие «конструкцию» организма. Пример - происхождение птиц от динозавров. Но есть примеры и противоположного свойства: на сотни миллионов лет эволюция будто бы останавливалась.

Феномен «живых ископаемых» остается в современной биологической науке одним из дискуссионных, а тем и материала для обсуждения накопилось огромное количество. Одну из хрестоматийных историй мы знаем со школьной скамьи: до конца 30-х годов XX века надотряд кистеперых рыб считался вымершим еще в меловом периоде. Однако в 1938 году из Индийского океана, с глубины 70 м вытащили удивительное существо, названное позже латимерией. Оказалось, рыбы, в плавниках которых имелись мышечные лопасти, дожили до современной эпохи. Особо острый интерес к находке был вызван тем фактом, что кистеперых рыб наука считала переходной формой от рыб к земноводным, а «мускулистые» плавники воспринимались как шаг к лапам, с помощью которых можно передвигаться по суше. Также у кистеперых, как выяснилось, был близкий общий предок с рыбами надотряда двоякодышащих - то есть умеющих дышать как кислородом, растворенным в воде, так и атмосферным воздухом. Эта ветвь оставила потомков в современной фауне в виде рогозубых рыб - и они тоже могут считаться своего рода живыми ископаемыми, ведь остальные многочисленные представители над-отряда существуют только в геологической летописи. Таким образом, к живым ископаемым обычно относят ныне живущих существ, которые либо морфологически почти не отличаются от известных древних животных (растений, бактерий), либо унаследовали от дальних предков некие архаические признаки.

Роскошь пятого поколения

На прошедшем этим летом традиционном авиасалоне в Ле-Бурже отсутствовал один из самых разрекламированных проектов в области военной авиации последних лет - многоцелевой истребитель 5-го поколения F-35. кто-то даже рассчитывал увидеть прототип 6-го поколения, но не было и его. А среди специалистов возобновились дискуссии о том, являются ли самые технически сложные и самые дорогие самолеты оптимальным выбором для вооруженных сил.

Гонка за пятое поколение в самом разгаре. В России доделывают T-50 ПАК-ФА, китайцы интригуют мир своим J-20, нечто свое готовят японцы, и только одна нация уже практически почивает на лаврах победителя. Как известно, единственный истребитель пятого поколения, уже находящийся на вооружении, - это F-22 Raptor. «Самолет, который настолько выше всех прочих летательных аппаратов, - иронизировал один из комментаторов в ходе салона в Ле-Бурже, - что его никто никогда не видел и не слышал ни на одном театре военных действий».

Подводные нити

Есть вещи, про которые как ни рассказывай в самых дотошных технологических подробностях, все равно они не перестанут вызывать восхищения, граничащего с ощущением чуда. К таковым, безусловно, относятся разного рода мегасооружения: небоскребы, мосты, тоннели и, конечно же, трубопроводы, проложенные по морскому дну.

Как это возможно - уложить сотни километров стальных труб на огромную глубину, на дно со сложным рельефом? Как добиться, чтобы вся эта конструкция выдерживала огромное давление, не смещалась, не была уничтожена коррозией, выдерживала удары корабельных якорей и рыболовного снаряжения и, наконец, просто работала как надо? Самым свежим примером сооружения подводного мегатрубопровода стал знаменитый «Северный поток», пролегший по балтийскому дну и соединивший российскую и немецкую газотранспортные системы. Две нитки труб, каждая длиной более 1200 км - почти 2,5 млн тонн стали, поглощенных морем по воле человека. Именно на примере «Северного потока» мы попытаемся вкратце рассказать о технологиях создания подводных трубопроводов.

Разбитое сердце Рианны

После всемирного успеха картины «007: Координаты «Скайфолл» Дэниел Крейг получил от продюсеров исключительное право лично отобрать себе в партнерши двух актрис для следующей серии — подружку Бонда и главную злодейку. Рассказывают, что перед ним положили список из десяти популярных молодых красавиц, но он даже на него не взглянул. «Это должна быть Рианна. Причем одна в двух ролях. Вот кто подойдет идеально. Она порочная».

Слова Крейга попали в СМИ и стали самой обсуждаемой новостью. Как? Девушка, которую все считали жертвой насилия, брошенной и униженной бедняжкой, — и вдруг «порочная»?

Кто-то счел странный комментарий Крейга глупой шуткой, кто-то списал все на понты и звездную болезнь. А британский таблоид Sun даже высказал предположение, что наверняка у Рианны и Крейга когда-то был роман, и принялся искать доказательства... Общественное мнение разбушевалось по полной программе, ведь драматические факты недавнего скандала, в котором оказалась «бедняжка Рианна», до сих пор были у всех на слуху.

Это случилось 8 февраля 2009 года. Выступление Рианны на ежегодной торжественной церемонии вручения музыкальных премий «Грэмми» было отменено в самый последний момент. Начавшийся было недовольный шум в зале смолк мгновенно, когда организаторы сообщили о причине: несколько часов назад девушка была зверски избита, чуть было не задушена, в данный момент она находится в больнице. Насильник, сбежавший с места преступления, был позже арестован и водворен в камеру. Им оказался любовник Рианны, певец Крис Браун. По счастливой случайности девушка отделалась относительно легкими травмами. Некоторые источники утверяедали: в бардачке его машины в момент нанесения побоев лежал пистолет, но злодей, хвала небесам, им не воспользовался.

Клеопатра

История знаменитой американской актрисы Элизабет Тейлор - это история сильной духом женщины, способной не только выстоять, но и относиться к многочисленным пережитым мучениям и потерям с хорошей долей иронии.

Необычная малютка

Родители и врачи сильно удивились, увидев новорожденную Лиз. Это произошло 27 февраля 1932 года. На свет появился младенец с длинными густыми ресницами, которые росли... в два ряда! Подобные генетические мутации случаются в природе крайне редко и называются дистихиазом. Аномалии на этом не заканчивались. Едва девочка научилась как следует открывать глазки, родители снова были повержены в шок. Цвет глаз у малышки тоже был необычный - фиолетовый! Такой цвет радужной оболочки также был результатом редчайшей генетической мутации. Врач, осматривавший девочку, успокоил родителей - пугаться нечего, девочка вырастет исключительной красавицей.

Рекордсменка

Элизабет выросла необыкновенной, самой-самой... Она ставила один рекорд за другим: рекордное количество ролей в кино - более 70, рекордное количество браков - девять. И даже браки ее были не совсем обычные: за своего коллегу, актера Ричарда Бёртона она выходила аж два раза! Тейлор без устали интересовалась пресса: только на обложке журнала People она появлялась 14 раз. Гонорары актрисы тоже били все рекорды. Сыграв Клеопатру в одноименном фильме, Тейлор получила небывалый по тем временам гонорар - 1 млн долларов! В год выхода картины на экраны, 1963-й, годовой доход актрисы превысил доход президента США. Она заработала 650.000 долларов, а Джон Кеннеди - 150.000. Однако список рекордов Элизабет Тейлор пополнялся не только благодаря приятным достижениям. Мучившие ее болезни, операции, реабилитации после них и новые хирургические вмешательства в подсчетах тоже составляли рекорды.