Повелительница львов

В одном из залов Национального музея Найроби хранится фотография, которая обошла весь мир. На ней запечатлена женщина, обнимающая львицу. Это известная писательница, художница, натуралистка Джой Адамсон. Львица тоже знаменита. Зовут ее Эльса, она героиня книги «Рожденная свободной», написанной более 50 лет назад.

Жизненный путь девочки, родившейся в 1910 году в семье богатого австрийского фабриканта по фамилии Гесснер, - одна из самых неординарных женских судеб. Благополучные годы, проведенные в родовом поместье в живописной местности неподалеку от города Троппау, были наполнены обычными для детей ее круга занятиями. Фредерика-Виктория проявляла незаурядные способности и к музыке, и к рисованию, занималась резьбой по дереву, чеканкой, но больше всего любила приходить в венский зоопарк, где подолгу стояла у клеток, внимательно разглядывая животных. Она еще не знала тогда, что оставит родину и проведет большую часть жизни в Кении, а львы станут ей ближе, чем люди...

Крепость Орешек - Бастилия местного значения

Ореховая, Нотебургская, Шлиссельбургская - за семь веков существования у крепости Орешек было несколько названий. Это уникальный памятник нашей истории и архитектуры, расположенный у самого истока Невы из Ладожского озера, на маленьком острове, напротив города Шлиссельбург. Ореховый остров омывается настолько мощным течением, что вода даже в сильные морозы замерзает там крайне редко. На берегах острова дует сильный ветер с Ладоги, зато внутри крепости - особый микроклимат.

На поклон к Орде

В середине ХIII века Русь оказалась во власти монголо-татар. И все же хоть русские и стали платить дань Орде, в их городах по-прежнему правили князья - потомки основателя государства Рюрика. Когда же возникал вопрос смены власти, первое время князья пытались решать его по старинке: согласно древнему закону престолонаследия или междоусобными войнами. Однако им быстро дали понять, что отныне не они будут судить, кто достоин править, а кто - нет. Ведь у Руси появились новые хозяева.

Изгой царской семьи

Император Николай I лично крестил своего внука - великого князя Николая Константиновича Романова. К сожалению, детство Николая нельзя назвать счастливым. Вечно занятые своими делами родители почти не уделяли отпрыску внимания. В шикарных интерьерах Мраморного дворца ребенок нередко оставался голодным и бегал перекусить к прислуге на кухню. Всю последующую жизнь Николай Константинович предпочитал изысканным блюдам черный хлеб с чаем... Князь оставил яркий след в истории России, но сегодня о нем почти никто не помнит.

Юность великого князя

Николай поступил в Академию Генерального штаба. Учился он много и напряженно, «посадив» при этом зрение. Он был первым из Романовых, окончившим высшее учебное заведение, да еще с серебряной медалью в числе лучших выпускников. В кругу однокашников его рвение к учебе вызывало насмешки. Князь был красивым, высоким, великолепного сложения, прекрасно танцевал, но на балах появлялся все реже. Закончив академию, он отправился в заграничное путешествие, где начал коллекционировать картины и большую часть времени проводил в антикварных лавках и мансардах живописцев.

Крах «Барбароссы»

Начало Великой Отечественной войны было для Красной армии катастрофическим. На всем протяжении фронта советские войска стремительно откатывались назад, неся огромные потери. Попытки контратаковать поначалу успеха не имели, а то и приводили к обратным результатам. Спустя три недели после начала войны фашисты уже видели себя в Москве, Ленинграде и Киеве - в полном соответствии с планом «Барбаросса».

Гений оперативной мысли

Особенно тяжелая обстановка сложилась на Северо-Западе. Войска Прибалтийского военного округа были разгромлены в приграничном сражении. Разрозненные части стремительно откатывались к Новгороду и Ленинграду.

9 июля немцы заняли Псков и повернули к станции Дно - важному железнодорожному узлу. Здесь командующий 4-й танковой группой Эрих Гепнер допустил просчет. Вместо того чтобы сосредоточить все силы на одном пункте, он решил наступать двумя моторизованными корпусами на разных направлениях. 41-й корпус Рейнхардта должен был прорваться к Ленинграду через Лугу, а 56-й Манштейна - через Чудово.