Их было девять. Девять "братков" весело проводили время в придорожном кафе Самары, не зная, что смерть уже стоит на пороге. Киллер расстрелял восьмерых в упор. Девятому удалось скрыться, но через месяц и его нашли мертвым в сгоревшей машине. Ни заказчик преступления, ни киллер так и не были найдены… Прошло четырнадцать лет. В Москве неожиданно исчезает коммерческий директор концерна "Подмосковный" Олег Жидков. Заняться его поиском было поручено полковникам Льву Гурову и Станиславу Крячко. Едва начав расследование, сыщики к своему удивлению выяснили, что исчезновение Жидкова непосредственно связано с той жуткой самарской расправой четырнадцатилетней давности...
Отрывок из книги:
Глава 1
2001 год. Окраина Самары, Южное шоссе
С бугорка по другую сторону дороги кафе было видно как на ладони. Обычное кафе на выезде из города. Ничем не примечательное: одноэтажное приземистое здание, парковка с разбитым асфальтом, броская, выполненная плохим художником вывеска с названием «Василек». Человек в рабочей спецовке лежал на животе уже второй час, наблюдая за ним. Он не ворочался, меняя положение тела, не жевал травинок, а лежал не шевелясь так тихо, что можно было залечь за соседним кустом и не услышать присутствия другого человека.
Перед кафе припаркованы три машины. Белая «Лада»-«восьмерка» с сильно тонированными стеклами принадлежала владелице заведения. Это было установлено заранее. Старенький черный «Опель» и серо-синий джип «Чероки» подъехали только что. Классика, усмехнулся про себя человек, сидевший в засаде. Почему братки так любят именно джип «Чероки», с чего пошла такая мода и такая иллюстрация статуса?
Из двух машин вышли четверо. Они сгрудились возле второго выхода, прикурили и демонстративно ржали. Это тоже стало обычаем. Вести себя так, чтобы было сразу понятно, кто тут хозяин жизни. Это им так кажется, что хозяева жизни так и должны выглядеть. Разный уровень. Денег с чужого мелкого бизнеса они за «крышсвание» имеют в общей сложности много, но внешним видом и манерами нисколько не приближаются к тем, кто зарабатывает такие же деньги своей головой, талантом, предприимчивостью. Да и с кого им брать пример, если они с такими не общаются, а общаются с теми, кто еще не выбился в касту богатых и солидных.
Кафе тоже было их «территорией». Интересно, подумал наблюдатель, пик кризиса прошел года два-три назад, а эти еще живы. Как быстро реагирует у нас криминал на экономические проблемы. Стоит только появиться сложностям, и сразу начались поборы на дорогах. В первую очередь кризис на себе ощутили дальнобойщики. Потом вот эти, как владелица кафе, слабо организованные предприниматели. Попали в группу риска. Волна сойдет через год, может, через два. Большую часть пересажают. Кто поумнее, пустит деньги в оборот и станет сам предпринимателем. Станет, если удастся нанять толковых менеджеров, если хватит ума платить им прилично. Тогда эти наемные работники поднимут бизнес.
Так, из кафе вышла женщина, братки ее обступили, мелькнула ее голова, хлопнула дверка белой «восьмерки». Владелица кафе уехала. Это хорошо! А вон продавщица запирает главный вход и решетку изнутри. За стеклом появилась табличка «Закрыто». Понятно. Как же иначе, если тут сегодня «стрелка». Все остальные проезжайте мимо.
А вот и остальные подтянулись, понял наблюдатель, когда у кафе, лихо затормозив в полуметре от крайнего парня, остановился еще один «Чероки». Следом, помигав дальним светом фар, подъехал темно-синий «БМВ» на широких литых дисках. Все девять собрались! Комплект!
— Мам, я опаздываю! Ну скоро ты? — Невысокая пухленькая девушка не отставая ходила за Жанной Васильевой по залу. — Мам, давай я поеду, а ты потом с кем-нибудь из пацанов приедешь. Че, тебя никто не подбросит?
— Катька, сколько можно? — Жанна поморщилась и задумчиво посмотрела на дочь. — Ладно, бери машину, но чтобы осторожно у меня. Я еще часочек, и приеду. Хорошо?
— Спасибо, мамуль! — Девушка чмокнула мать в щеку, одновременно выхватывая из ее руки ключи от машины.
Жанна была владелицей этого кафе уже пятый год. Идея буквально витала в воздухе. А подсказал ее муж, бывший шофер большегрузных машин. Он был на пятнадцать лет старше своей супруги и перестал ездить, выйдя на пенсию. Когда появилась возможность продать родительскую квартиру, Жанна наконец взялась за реализацию этой идеи — устройство кафе для водителей на въезде в город. Сигареты, соки, вода, самое необходимое в дорогу и легкий перекус из продуктов быстрого приготовления. Дела шли то плохо, то совсем плохо. Почти сразу, как только кафе заработало, появились братки и стали требовать деньги. Забирали много, так много, что Жанне часто приходилось самой стоять за прилавком, потому что на зарплату продавщице и уборщице просто не было денег. Побирались тут и государственные службы.
Более-менее все стабилизировалось, когда появился Сафон со своими братками. Это было уже в 98-м году. Они ввалились дождливым вечером вшестером, расселись по маленькому залу, неприязненно поглядывая на нескольких водителей за столиками. Через пару минут в зале остались только дружки Сафона. Сам он, в кожаной куртке-«косухе», с большим перстнем на пальце, нелепо смотревшимся среди обильно украшавших руки лагерных наколок, поманил Жанну пальцем и указал на стул напротив себя.
— Слышь, «Скорая помощь» приехала! — шепеляво произнес он и засмеялся с довольным видом, поглядывая на дружков. По залу пронесся смешок.
— Какая «Скорая помощь»? — бледнея и холодея, спросила Жанна, послушно садясь на стул.
— Значит, так, — перестал смеяться уголовник. — Теперь тебя никто обирать не будет. Тебя вообще больше никто не тронет. Меня зовут Сафон. Запомни! Если хоть одна падла косо в твою сторону поглядит, я ему кишки на уши намотаю. Теперь дальше — твоя плата мне за «крышу». Я не одним днем живу, понимаю, что тебе развиваться надо, клиентуру расширять, бабло зарабатывать. Будет у тебя бабло — будет и у меня. Поэтому будешь платить по-божески...
Это было три года назад. За это время, и правда, дела у Жанны пошли лучше. Сафон не наглел, но и просрочек не терпел. Сказал, пятого числа, значит, пятого, хоть последние трусы продай. Жанна хорошо помнила, когда она попробовала вовремя не отдать Сафону деньги. Он выслушал ее, покивал головой, а потом вдруг резко, наотмашь, ударил по лицу. И сразу куда-то делся выдержанный, спокойный Сафон, каким его знала Жанна. Сейчас перед ней стоял злобный, жестокий уголовник, для которого важнее всего деньги. И она отчетливо почувствовала себя дойной коровой, которую заботливо пасут, выгуливают, защищают от волков, но могут в любой момент и на мясо пустить...
Иногда всей компанией они заваливались и проводили в «Васильке» вечер. Особенно когда выдавалось жаркое лето. Требовали без разбору пива, чипсов, сухариков, орешков. В первый раз Жанна испугалась и буквально на трясущихся ногах подошла на следующий день к Сафону. Сафон спокойно попросил список выпитого и съеденного и разрешил на эту сумму в текущем месяце заплатить ему меньше.
Сегодня у Сафона с кем-то какая-то встреча, и Жанна не особенно волновалась. Посидят, попьют. Ждали какого-то Мерзлого, как она слышала, ему забили тут «стрелку». Продавщица Ирина Васильевна уже запирала вход и выставила табличку «Закрыто». Пожилая расторопная женщина хорошо усвоила манеру поведения братвы. Не научный симпозиум планируется. И матерщина будет, и накурят, и на пол наплюют, зато Сафон подойдет потом, сунет пятисотку и махнет рукой в зал:
— Прибери тут за моими раздолбаями...
Жанна вернулась к себе в маленькую конторку, немного позаниматься бумагами. Завтра она собиралась платить налоги за квартал, и нужно было еще кое-что посчитать. Ей было хорошо слышно через стену, как Сафон со своими дружками рассаживаются в зале. Кто-то громогласно потребовал «пивка для рывка», кто-то заржал, и следом раздался звон чего-то разбиваемого стеклянного. Жанна недовольно поморщилась и приподнялась со стула. На уровне ее головы в стене имелось небольшое круглое отверстие. Еще в самом начале ее бизнеса, когда помещение подверглось капитальному ремонту, прораб показал глубокую трещину в стене, отделявшей обеденный зал от ее кабинета, и в шутку предложил устроить там «глазок», для контроля за персоналом.
Жанне шутка понравилась, и она в самом деле решила так сделать. Прораб почесал в затылке и выдал еще одно интересное решение. Часть трещины он не стал заделывать. Изнутри ее завесили небольшой гравюрой в легкой рамке, а со стороны зала в нужном месте стену украсили витражом из цветного стекла. Что-то вроде изогнутого зеленого стебля, от которого отходят веточки с бутонами и уже раскрывшимися цветками разных цветов. Не ахти какая художественная ценность, но через синее стеклышко прекрасно просматривалась часть зала от двери и до стойки продавца. И, что самое главное, Жанна могла видеть внутреннюю часть стойки и кассу.
Дверь за спиной толкнули, и она, еле успев прикрыть картиной свое наблюдательное окошечко, к своему неудовольствию, увидела в кабинете одного из братков Сафона — самого молодого из его команды, Вовку Сараева. Или Вована, как его еще называли дружки. Было Вовану лет двадцать пять, так что при своих сорока семи Жанна ему в матери годилась. И этот самый Вован все время пытался с ней заигрывать.
Картина никак не хотела висеть ровно, и Жанна спросила, не оборачиваясь:
— Чего тебе, Вова?
— Жанна, ты это... — замялся парень и вдруг сгреб ее в охапку, прижал к себе и засопел ей в ухо.
— Ты спятил! Отпусти сейчас же! — воскликнула Жанна срывающимся голосом.
Мальчишка, сопляк! Но как он держал ее, как прижимал!
— Жан, ты это... ты мне давно нравишься... я дурею от тебя! У тебя такие ножки... крепенькие, загорелые... Ты такая вся! Я хочу...
— Спятил... — хрипло прошептала она, язык отказывался повиноваться, да и сил почему-то не было сопротивляться. Даже ноги стали какими-то ватными и буквально подгибались. Жанна почувствовала, что уплывает, теряет ощущение реальности. Последним всплеском здравого смысла она еще пыталась сопротивляться, понимая, что это дико — вот прямо сейчас отдаться мальчишке, да еще в своем же кабинете. И тут...
Выстрелы ударили резко! Хлестнули по барабанным перепонкам! Жанна вынырнула из обволакивающего возбуждения и вся похолодела.
Два почти сразу, потом один, еще один! Потом два раза по два... Потом еще один. Жанна, бледная как полотно, выскользнула из ослабевших рук Вована и, отодвинув картину в сторону, посмотрела в глазок. В центре зала стоял невысокий мужчина в рабочей спецовке и сосредоточенным взглядом шарил по сторонам. В каждой руке он держал по черному пистолету и поводил ими по залу. Восемь парней валялись в самых разных позах. У кого-то еще дергалась нога, кто-то скреб ногтями по крышке стола, пытаясь подняться. Мужчина двинулся между столиками. Он подходил к каждому, двигающемуся или неподвижному, и стрелял в голову. Кровь и серое вещество разлетались по полу...
И тут Жанна увидела за стойкой скособочившуюся, привалившуюся спиной к стене продавщицу Ирину Васильевну. Женщина сидела с открытыми остекленевшими глазами, в которых застыло удивление. На белой блузке расплывалось кровавое пятно. Жанна зажала рот рукой, сдерживая рвотные позывы, и медленно сползла на пол. Над ней хрипло и даже как-то судорожно дышал Вовка Сараев, приникший глазом к щели в стене...
Наши дни. Москва
Николай Владимирович Мерзликин давно понял, что работоспособность зависит от двух вещей: от осознания, от удовольствия, что ты занимаешься тем делом, которое тебе нравится. И от состояния здоровья. Эмоциональное удовлетворение, душевный подъем — дело хорошее, но физическая немощь может свести на нет любое позитивное настроение. И Николай Владимирович давно пристрастился к спортивному комплексу. Тренажерный зал, потом час волейбола или партия в большой теннис. Потом душ и двадцать пять минут бассейна. Снова душ и массаж... Два раза в неделю он устраивал себе подобные удовольствия. А по субботам или, если дела совсем не отпускали, в воскресенье он ездил на Воробьевы горы и занимался пробежкой.
Жизнь была прекрасна. Да и какой ей еше быть, если ты можешь себе позволить такой образ жизни, если можешь тратить на спорт приличные суммы. Если твой бизнес идет хорошо, даже очень хорошо, все твои проекты реализуются и к тебе постоянно обращаются с предложениями, одно интереснее другого.
Мерзликин припарковался на VIP-площадке, подхватил с заднего сиденья спортивную сумку и взбежал по ступеням к стеклянным дверями спорткомплекса «Русич». Просторный холл встретил прохладой и знакомыми запахами. Возбуждающими запахами, тонизирующими. Это раньше спортзалы пахли раздевалками, застарелым мужским потом и хлоркой. Сейчас дезинфекция иная, сейчас ионизированный и дезодорированный воздух, современная вентиляция. Да и люди сюда приезжают другие. Эти пбтом не пахнут...
— Здорово, Николай! — послышался уверенный, даже чуть властный голос.
Мерзликин сбавил шаг и повернул голову. Из глубокого кресла у окна поднялся щуплый и длинный мужчина в мятой летней льняной паре, которая висела на его плечах как на вешалке, и двинулся к Мерзликину, радушно улыбаясь и одновременно разглядывая его с ног до головы.
— Хорошо, хорошо! Вижу, что у тебя все пучком, что ты на коне, Коля! — протянул он руки и решительно обнял Мерзликина, похлопав его по широкой спине. — Рад тебя видеть. Аты меня, я вижу, не узнаешь? Забыл старика?
— Почему же забыл, — ухмыльнулся Мерзликин. — Не забыл. Как поживаешь, Лука? И что ты тут-то делаешь? Помнится, ты никогда к спорту тяги не имел и курил как паровоз.
— Эх, Коля! Столько лет прошло, столько лет! Многое изменилось. Пойдем посидим, поговорим! Тут, я видел, буфетик есть приличный. Можно сока выпить, кофе, чайку. А то и коньячку. Помнишь мою фляжечку подарочную? Так вот она всегда со мной.
— Ну пойдем, посидим, — согласился Мерзликин. — Только не очень долго, а то у меня все расписано по часам. На тренировку опаздываю, а потом еще дела по работе. Это ты, Лука, вольная птица!
— Ты меня Лукой не зови, — попросил худой, и в его вежливой просьбе мелькнули стальные приказные нотки. — Зови, как и прежде, Александром Сергеевичем.
Пройдя по коридору мимо пустующего гардероба, мужчины распахнули стеклянные матовые двери и оказались в просторном кафе, с буфетной стойкой и десятком столиков из искусственного синего мрамора на хромированных ножках. Лука настойчиво проводил Мерзликина в дальний угол и уселся спиной к стене. В кафе было пусто, и официантка с готовностью поспешила к посетителям.
Лукин болтал не умолкая, пока у них принимали заказ, пока на столе не появились чашки кофе и высокий стакан с гранатовым соком. И только после того, как официантка ушла, мягко, почти по-отечески посмотрел в глаза Мерзликину.
— Я ведь теперь тоже москвич, Коля, — отхлебнув сока и помешивая кофе ложечкой, заговорил Лукин. — Да, перебрался в столицу. Бизнес у меня тут. Доходы приличные дает.
— Бизнес? — удивленно уставился на Лукина Мерзликин.
— А что ты удивляешься? — рассмеялся тот. — Все меняется в этом мире, и все меняется в лучшую сторону. Я вот тебя увидел и рад тебе, рад, что и у тебя все в жизни наладилось, что добился ты немалых успехов.
До Мерзликина дошло, что Лукин смотрит не на него, а куда-то за спину. И даже, кажется, прислушивается. Повернувшись, он увидел, что на экране большого телевизора, укрепленного на стене, идет сюжет о последних новостях из Государственной думы. И прозвучала информация о том, что он, Николай Владимирович Мерзликин, — следующий претендент на депутатский мандат вместо сложившего полномочия депутата такого-то...
— Хорошо пошел! — с удовольствием прокомментировал Лукин. — Гляди-ка, как тебя журналисты хвалят. И бизнесмен ты толковый, и гражданин своей страны, хоть кому в пример ставь. Бизнес у тебя самый что ни на есть полезный, и на социальные нужды жертвуешь, и рабочие места создаешь.
— Стараюсь, — усмехнулся Мерзликин, отпивая из чашки и терпеливо разглядывая старого знакомого.
— Это ты умеешь, — вдруг серьезно заметил Лукин. — Ты всегда умел добиваться цели, Коля. Потому-то я тебя и заприметил тогда.
— Давай не будем о старом, — поморщился Мерзликин.
— Почему же? Нам с тобой есть что вспомнить, правда? Дела у нас с тобой были ого-го-го! Помнишь ту небольшую услугу, что я тебе оказал когда-то?
— Та-ак, — протянул Мерзликин с кривой улыбкой. — По счетам пришел требовать?
— Что? Требовать? — засмеялся Лукин. — Ты, Коля, всегда был немного летящим, как фанера. За ту услугу ты еще тогда расплатился. Помнишь, как у меня дела пошли потом? Хорошо пошли. Я не требовать благодарности пришел и не попрекать. Я к тебе пришел, Коля, с деловым предложением. А что прошлое? Прошлое никому и неинтересно... Ну, может, полиции там, прокуратуре. Да бог с ними!
Мерзликин хорошо уловил этот намек. Да, старое поминать Лукин не хочет, и пришел он не за благодарностью и не просить услугу за услугу. Но угрожает он откровенно. Значит, шантажировать решил? Интересно, как он может его подставить, выгородив себя? Хотя кто его знает, этого упыря! Не подох ведь, собака. Все больным прикидывался, все загибался и на здоровье жаловался. А сейчас вон сидит, кофе пьет!
— Давай ближе к делу, — спокойно попросил он. — У меня правда мало времени, а ломать график дневных дел я не привык.
