После того, как летом 2012 года «Танец драконов» наконец добрался до прилавков западных книжных магазинов, звание самого долгожданного фэнтези перешло к «Республике воров» Скотта Линча. Автор. выпустивший за два первых года карьеры два романа, на третьем внезапно забуксовал. Книга ожидалась ещё в 2008 году, но, к сожалению, на Линча навалились личные проблемы и работа над «Республикой воров» затянулась аж на шесть лет.
Учитывая, что книга рождалась долго и тяжело, не стоит удивляться, что она сильно отличается от предыдущих частей цикла. Когда мы в последний раз виделись с Локки Ламорой, он был отравлен и жить ему оставалось считаные месяцы. К началу «Республики воров» он, несмотря на отчаянные усилия своего товарища Жеана, уже стоит одной ногой в могиле, но спасение приходит оттуда, откуда не ждали. Старейшина ордена контрмагов предлагает ворам сделку - жизнь Локки в обмен на несложную работёнку.
Среди контрмагов давно существуют две фракции, которые борются за главенство... устраивая демократические выборы в подвластном им городе Картеие. За голоса избирателей сражаются простые смертные, контрмаги же выступают кукловодами. В этой странной игре джентльменам-ублюдкам отводится роль политтехнологов, а их соперницей становится возлюбленная Локки — Сабета.
Такая борьба за власть на первый взгляд может показаться неправдоподобной, но Линч сумел её весьма убедительно обосновать. Однако, к сожалению, выстроить на этом фундаменте такую же непредсказуемую и динамичную историю, как в первых романах, автор не смог или не захотел. Последние выборы мэра Москвы и то были насыщенней и напряжённей, чем политическая игра в «Республике воров».
Автор почти всё внимание уделяет не интригам, а сложным взаимоотношениям Локки и Сабеты. С одной стороны, это делает роман более серьёзным и взрослым. К тому же писатель не поскупился на любопытные подробности о происхождении Локки и прошлом контрмагов, явно закладывая фундамент для будущих историй, которые, похоже, будут весьма масштабными. С другой стороны, основной сюжет получился пресноватым — за исключением разве что концовки, которая вышла по-настоящему ударной.
Впрочем, оснований жаловаться на недостаток приключений всё же нет. Как и в первом романе цикла, изрядная часть отведена под флешбэки, которые на сей раз посвящены первому самостоятельному делу Джентльменов-ублюдков. И тут-то старых добрых приключений, сюрпризов и импровизаций более чем достаточно.
Итог: великолепный флешбэк-приквел «Обманов Локки Ламоры» и неплохой сиквел «Красного моря под красным парусом» под одной обложкой. Линч вернулся, и он всё ещё очень хорош — пусть и не совсем такой, каким мы его знали прежде. Хотелось бы надеяться, что чёрная полоса в жизни писателя завершилась и его новых произведений нам не придётся дожидаться много лет.