Человек предполагает, а Официальная служба располагает. Человек хочет пожить со своей семьей в покое, вырастить сына и получить новую профессию. Официальная служба хочет уничтожить Свободных и поставить новый эксперимент.
На Земле-n, несущей осколок Русского Сонма, происходит первый открытый конфликт между Официальной службой и Свободными. В четырех порталах идет уже два года «анонимная война», о которой не знает местное население. Планетарная система окружена гигантским флотом боевых и миссионерских кораблей. Война в порталах – это лишь малый эпизод глобального эксперимента Официальной службы, которому стараются помешать Свободные.
Так что же случилось? Можно ли понять, что творится на Земле-n, работая военным врачом в мобильном госпитале или «космическим извозчиком»?
И чем эта новая война может обернуться для Русского Сонма?
Отрывок из книги:
Зима в этом году выдалась морозная и суровая, но «Вереску» задумываться о погоде было некогда. Военные в портале тоже о погоде не думали, и приказы сверху к погоде отношения не имели, поэтому если был дан приказ – по пятьсот бойцов с каждой стороны, то шло по пятьсот. И где-то восьмая часть из получившейся тысячи оказывалась в «Сфинксе» и «Вереске». Треть из этой восьмой части была тяжелой, и «Вереск», получавший половину этой трети, зашивался совершенно: по шестнадцать раненых за сутки. А то и больше. Илья, как мог, старался поберечь своих людей, но люди тоже были не лыком шиты и послаблений себе не делали. Да и не хотели делать.
Кир как-то признался, что никогда в жизни такого морального удовлетворения от работы не получал. Да, даже на Терре-ноль, где они много кем работали и много хорошего делали.
– Я на своем месте, Фэб, понимаешь? Что-то в этом всем есть бесконечно честное.
– А в «Скорой» было не так?
– Так. Но не настолько остро. А тут… с меня словно кожу сняли, понимаешь? Блин, Фэб, я не мастер художественного слова! Но ты понял, да?
– Понял, – кивнул тогда Фэб. – У нас это называлось «с открытым сердцем».
– Ну да, что-то типа того…
…С большим трудом выкраивали раз в неделю час-другой, чтобы увидеться с Бертой, но даже до съемной квартиры доехать не получалось, не хватало времени. Выходили из леса, сидели в машине, пили вместе кофе из термоса – и по сигналу «Вереска» бегом бежали обратно. Берта видела, что им всем, конечно, очень хочется побыть с ней подольше, что они устали, но также она знала, что работа для них – святое, и на долгих встречах не настаивала.
– Потом, – успокаивала она. – Ничего, мои хорошие. Потом, все потом. Надо – значит надо. Я же понимаю…
Сама она тоже понемножку работала: набрала переводов и сейчас сидела с чужими научными статьями. Не ради денег, нет. Просто чтобы как-то скоротать время.
* * *
Двадцать первого декабря, в день зимнего солнцестояния, Илья получил приказ сверху и вместо того, чтобы выполнить его, вызвал к себе срочным порядком Дослава, Руби, Олле, Заразу, Саиша, Фэба, Кира и Ита со Скрипачом. В его комнате все они, конечно, поместиться не сумели бы, поэтому совещание Илья созвал в коридоре второго круга, там худо-бедно, но можно было разговаривать.
Вызовом все были немного удивлены: день выдался «пустой», и все рассчитывали в этот день хорошенько выспаться. Но если главный вызывает, то о каком сне речь, конечно.
Значит, что-то случилось. Важное и, видимо, срочное.
– Народ, послушайте, – попросил Илья. – В общем, очень странное дело. У меня распоряжение с «Альтеи», и это распоряжение противоречит уставу госпиталя.
– То есть? – Дослав недоуменно уставился на Илью. – Это как?
Дослав был из «рыб» – огромного роста, выше Кира, человек, со светлыми, почти белыми волосами, с огромными руками, широченными плечами. Врачом он был отменным и, как сказали о нем Мотыльки, обладал сверхразвитым эмпатическими чутьем. Ри как-то с горечью заметил, что если бы они работали в штатном режиме своей командой, он бы многое отдал, чтобы видеть в этой команде Дослава – но об этом можно было даже не заикаться. Дослав сам выбирал, с кем ему работать. А с Ильей он работал уже вторую сотню лет.
– Сейчас объясню. Садитесь… да возьмите хирургические стулья и садитесь, это за две минуты не расскажешь.
…По заливу, надо льдом, ходил в своей темпоральной капсуле «Сфинкс». Через проход в капсуле к госпиталю подходили корабли: забирали раненых, завозили то, что госпиталю нужно, и так далее. Поскольку Санкт-Рена сотрудничает с множеством рас и использует бесчисленное количество технологий, корабли к базовым госпиталям типа «Сфинкса» приходят самые разные. В том числе – биотехи Зивов, которые поставляют аппаратные комплексы для экстренных трансплантаций, часть расходных операционных материалов (такие же использовались и в «Вереске», те же биощупы были всегда только производства Зивов), биозащиту и прочее.
Так вот.
Один из кораблей при проходе сделал ошибку, и…
– Разбились? – напрягся Руби.
– Да нет, конечно, – отмахнулся Илья. – С какой радости? Плюхнулись на лед в километре от берега, выпустили полтысячи ремонтных шарл, те быстро поправили кораблик, и он взлетел как миленький. Даже лед не поврежден в том месте. Но…
– Что – «но»? – поторопил Илью Дослав.
– Они полторы сотни шарл не подобрали. Пятнадцать цепочек, – Илья хмыкнул. – Мне не объяснили, как это вышло, но, по факту, сейчас по городу разгуливают полторы сотни чужих биороботов.
– Твою маму, – пробормотал Саиш. – И чего? При чем тут госпиталь и устав?
– При том, что нам приказано идти ловить шарл. Всем коллективом, – Илья вывел перед всеми текст приказа. – А согласно уставу я не имею права оставлять госпиталь пустым. Тут должно быть как минимум пятьдесят процентов состава. А лучше шестьдесят, но пятьдесят это нижний порог.
– Я в город не пойду, – отрицательно покачал головой Дослав. – Чего мне с мелкими делать?
Под «мелкими» он имел в виду местных людей, разумеется.
– Я тоже, – согласился Руби. – И Поль не пойдет. Он мороза не любит, черные люди вообще теплолюбивые.
Поль был негроидом и тепло действительно любил. Он как-то признался, что ему комфортно «в двух местах на этом свете». Дома, с семьей, и в реанимационном блоке, на работе. Он даже на улицу старался поменьше выходить, вот уж кому, а ему ни озеро Лубенское, ни холодная зима не нравились совершенно.
– Работнички… – проворчал Илья. – Не в любви к теплу дело! До вас не дошло, что это за шарлы?!
– Пока что нет, – честно ответил Ит, и все согласно закивали. – Ты объясни толком, в чем проблема-то?
– Да в том, что это преобразующие ремонтники!!! Для особо одаренных объясняю – шарлы тупые и считают, что корабль до сих пор на месте! Для ремонта живой обшивки они используют белковые соединения. Любые!!! Чаще всего – «хвосты» своей же цепочки! Или белок. Живой белок. Которым их корабль кормит, для ремонта и поддержки себя же! Не доходит?
– Так, – Фэб напрягся. – Корабля нет, и кормить их некому. А белок им нужен… И этот подарок сейчас гуляет по городу?
– Угу, – мрачно кивнул Илья. – Хоть кто-то допер. Спасибо, мироздание.
– Они же людей поубивать могут, – Ит встал, Скрипач и Кир поднялись следом. – Илья, они большие?
– Мелкие. «Цепочка» длиной метра полтора, не больше, а по отдельности каждая шарла – это пятнадцатисантиметровая хреновина толщиной в карандаш. В исходном состоянии, конечно. Преобразовываются они во что угодно, сплющиваются, растягиваются, сжимаются… ну робот и есть, тут и так все ясно.
– И чем это можно убить? – поинтересовался Скрипач.
– Не убить. Уничтожить. Шарлы живыми не считаются, это не организмы… – Илья кашлянул. – Убить можно, но, насколько я знаю, с боевым оружием тут умеют обращаться только те, кого я вызвал. Кто-то лучше, кто-то хуже, – он зыркнул в сторону Дослава. – Ну так что? Кто пойдет?
– А как же приказ? – нахмурился Саиш. – Велено всем идти.
– Мало ли что велено! У меня устав, который этот приказ не отменяет! Мужики, повторяю еще раз – кто пойдет?
– Я думаю, мы вчетвером справимся, – Фэб посмотрел на Кира, тот кивнул. – Рыжий, Ит, как считаете?
– Пятнадцать объектов, нас четверо… – Ит что-то прикидывал про себя. – За сутки, думаю. Если получится, то и раньше. Илья, они быстрые?
– Достаточно быстрые, – кивнул тот. – Ммм… как змея, ну, может, немногим быстрее. Этот подвид ремонтирует внешнюю обшивку, им скорость нужна, но не такая, как регенераторам, например. То есть на место они приходят быстро, а потом закрывают собой и преобразуются. Ну, это как пластырь такой получается из них.
– Ясно, – Фэб огляделся. – Ит, рыжий, нам нужен план города. Кир, давай за оружием с Ильей. А я сварганю нам что-нибудь полезное, чтобы не спать сутки.
– Давайте возьмем у Бертика машину, – предложил Скрипач.
– Давайте вы вначале возьмете у меня биосканер, – посоветовал Илья. – Но с начальства я просто охреневаю. Это где такое видано, чтобы врачей посылать за шарлами гоняться?! Боевиков нету, что ли?
– Илюш, отряд боевиков официалки в Сосновом Бору – это было бы слишком, – засмеялся Ит. – Нет у тебя защиты универсальной, а не био? Там мороз – минус двадцать пять.
– Био тоже нужна, – возразил Илья. – Зивовская. Ты хочешь, чтобы тебя сожрали? Это запросто. Если тебя ужалят одновременно пятнадцать сегментов, то минут через десять можно будет заказывать музыку.
– Понятно, – кивнул Ит. – Ладно, учтем.
* * *
Берта приехала за ними быстро, несмотря на то что было раннее утро. Она всегда вставала в семь, самое позднее в восемь (выходные не в счет), этот ритм был ей привычным, изменять ему она не собиралась, несмотря на то, что работала сейчас дома. Чашка кофе, гимнастика, и работать – завтракала она часов в десять, а то и позже, а обеду предпочитала чашку чая с чем-нибудь необременительным, типа яблока или апельсина.
Гимнастику ей разработал Фэб и приучил делать ее ежедневно, вне зависимости от настроения или желания. Первый год они тренировались вместе, Фэб наиподробнейшим образом рассказал, какое упражнение в комплексе для чего нужно и почему это нужно именно ей. Он еще во время жизни на Окисте вплотную занялся здоровьем семьи и программу тренировок сделал для каждого…
– …Ох, ребята, вы не представляете, какая это тоска, вот так сидеть. И не маши руками, рыжий, ты раз в жизни так сидел, и то спасу от тебя не было, – она вела медленно, дорога за городом была расчищена лишь местами, и Берта сейчас осторожничала. – Я же собиралась на Новый год в Питер уехать, если вас не отпустят. Нет, ну серьезно! Ну что мне тут совсем одной делать? А там Джессика с Ромкой…
– Это, конечно, тоже вариант, – неуверенно ответил Ит. – Но, может, отпустят? Ты не торопись пока, хорошо?
– Родной, я не буду торопиться, но я тоже живой человек. Не идеальный, но живой.
– Идеальный, – тут же возразил Ит. Привстал, чмокнул ее в макушку, куда получилось.
– Ит, я так приеду в дерево, – предупредила Берта.
– Не надо в дерево, – попросил Кир. – Нам на этой машине еще охотиться сегодня.
– А мне на ней еще незнамо сколько ездить! Слава тебе господи, город, – сообщила она, выруливая на основную дорогу. – Дорога без фонарей, да еще и зимой, это ж кошмар.
– Ну, кому как, – философски заметил Скрипач. – Вот лично я все прекрасно вижу.
– Что у тебя с работой? – поинтересовался Фэб.
– Нет работы. Сижу в Сети, читаю все подряд. Нашла ресурс какой-то, на котором народ рассказы выкладывает, сейчас исследую. В девяноста процентах случаев такая медвежуть, что обхохотаться можно, я Джесс с Ромкой давала ссылку, так Ромка потом сказал, что у мамы была икота от смеха, даже воду пить ходила на кухню. Но попадаются и довольно интересные вещи.
– Например? – Скрипач чихнул.
– Ну, позавчера вот нашла… Небольшая совсем сказка, сильно обгаженная доброжелателями в комментариях. Но почему-то зацепила, – Берта остановила машину на светофоре. – Там всей сказки две странички. Жила девушка, и у нее было лунное стекло. Через которое, если смотреть при свете луны, можно было увидеть правду. Допустим, идет парочка по улице, парень и девушка, и вроде бы все у них хорошо, а посмотришь через стекло и видишь, что девушку интересуют только деньги, а парня – только какая-то грязь. Или идет старик, а смотришь – он великий воин, который так воином и не сумел стать. Или идет красавица, которая внутри как гнилое яблоко. Какая-нибудь простая женщина оказывается великой актрисой, которой не дали реализовать себя, а сделали… ну, обычной, как все. В общем, в таком духе. Стекло, которое показывает правду. Про весь мир. И девушка ходит по миру и смотрит на него через это стекло. И понимает, что мир вывернут наизнанку…
– Хреновая судьбень была у девушки, – хмыкнул Скрипач.
– Этак и свихнуться можно, – поддержал его Кир.
– В этом определенно что-то есть, – заметил Фэб.
– И чем заканчивается сказка? – серьезно спросил Ит, одновременно отвешивая Скрипачу незаметную оплеуху – заткнись, мол.
– Она случайно разбивает лунное стекло и превращается в него сама. Потому что кто-то должен быть лунным стеклом, через которое видно правду, какой бы она ни была, – светофор загорелся зеленым, машина тронулась. – Мне тоже показалось, что в этом что-то есть, Фэб. Стекло, которое показывает… что-то. Скрытое, но при этом важное.
– Это сказка про СМИ, – встрял ехидный Скрипач. – СМИ должны быть лунным стеклом. Но СМИ официалки мне лично сейчас напоминают стекла, через которые на затмения смотрят. Закопченные. И сильно.
– Это точно, – кивнул Кир. – Бертик, давай рули к дому и отдавай нам машину. Сама не высовывайся никуда, поняла?
– Правда, не выходи, – попросил Ит. – Не то чтобы это было опасно, но… не надо. И тебе, и нам спокойней будет.
– Но вы вечером приедете?
– Не приедем, а заедем, – пообещал Скрипач. Протянул руку и погладил ее по голове. – Хоть чаю попить.
– Сейчас мурлыкать начну, – пообещала Берта. – Я тогда картошки нажарю, что ли. Вы ж голодные будете, знаю я вас.
– Малыш, а можно супа куриного? – попросил Кир. – Ужасно хочется супа. У нас курицы нет?
– Будет тебе суп, – сдалась Берта. – Дойду до «Дикси», куплю цыпленка.
– Давайте лучше через «Дикси» сейчас проедем, – попросил Ит. – Все вместе. Пятнадцать минут нам погоды не сделают.
* * *
Первых двух шарл нашли на берегу, неподалеку от места аварии. Сжечь их получилось без проблем, народу на заливе по утреннему времени не было, и даже если бы был, то все равно никто бы ничего не понял. Засекли с помощью биосканера и быстро сняли, не выходя на лед, расстояние позволило.
– Неплохо, – одобрил Фэб, когда они шли назад к машине. – Давайте еще по берегу прогуляемся, поглядим.
– Прогулялся один такой, – проворчал Скрипач. – Снегу по пояс.
– А мы по тропинкам, – Фэб огляделся. – Тропинок тут полно.
За час «прогулки» обнаружили еще одну цепочку шарл, которая с какой-то радости оказалась на сосне. Сняли, для интереса посмотрели, потом дожгли окончательно.
– За вороной они, что ли, полезли? – удивлялся Кир. – Сбрендившие роботы. Решили птичкой закусить?
– Может, и решили, – пожал плечами Ит. – Кир, разреши тебе напомнить, что еще двенадцать где-то ползают. И не худо бы их найти. Потому что чем больше проходит времени, тем дальше они могут забраться.
– Ну это да…
– Тогда давайте смотреть частный сектор, на берегу полно домов, – приказал Фэб. – Проедем на машине и просканируем.
Небо потихонечку светлело. Утренний снег выглядел синим и чистым, на неподвижных в безветрии соснах и елях лежали пушистые снеговые шапки. Ит отрешенно думал, что, будь они все посвободнее, наверное, с радостью тут отдохнули семьей. В том же «Командоре». Как же, должно быть, здорово – проснуться утром и увидеть за окном, настоящим, не силовым, как в «Вереске», такой красивый мягкий снег, белый залив с кораблями на горизонте, сосны; как приятно пить горячий кофе, а потом можно прокатиться на лыжах, подурачиться в свое удовольствие и… и лечь спать часиков в десять вечера. А то и раньше.
– О чем мечтаешь? – с интересом спросил Скрипач.
– Спать хочется, – отозвался Ит. – И отдохнуть. Тут было бы неплохо отдохнуть, как думаешь?
– Наверно, – Скрипач вздохнул. – Ничего, родной. На том свете отдохнем.
– Типун тебе на язык, – разозлился Ит. – Ты иногда скажешь!..
– А что я такое сказал? Лучше горькая, но правда, чем красивая, но ложь, – настоятельно сказал Скрипач. – Я констатирую факт, нравится тебе это или нет.
– Слушай, а сказка эта, которую Берта читала, случайно не про тебя была? – ехидно поинтересовался Кир. – Что-то ты как это лунное стекло сейчас заговорил.
– А ну тихо все, – шикнул Фэб. – Мешаете!
– Чему?.. – удивился Скрипач. – Ах, да. Шарлы.
– Угу. Еще две штуки вижу. Одна – в доме.
– О-па…
 | Екатерина Белецкая, Иар Эльтеррус. Горькие травы. Книга 1. Лунное стекло |
Электронная книга: Екатерина Белецкая, Иар Эльтеррус. Горькие травы. Книга 1. Лунное стекло