Двукратная обладательница Пулитцеровской премии Барбара Такман хорошо знакома тем, кто интересуется Первой мировой. Её труд «Августовские пушки», посвящённый преддверию и началу великой войны, много раз переиздавался, в том числе и на русском языке. Но другие работы писательницы до недавнего времени у нас не выходили.
В отличие от «Августовских пушек», которые сконцентрированы всего на нескольких месяцах 1914 года. «Загадка XIV века» охватывает историю целого столетия. Автор решила показать эту эпоху, опираясь на биографию одного из её ярчайших представителей - могущественного сеньора Ангеррана VII де Куси. Он прожил невероятно насыщенную жизнь, был полководцем и дипломатом, участником Столетней войны и крестовых походов, зятем английского короля и маршалом Франции... Рассказывая о нём, Такман погружает читателя в бурю политических и военных катаклизмов, сотрясавших в XIV веке Западную Европу. Центральный герой, о котором сохранилось изрядное количество письменных свидетельств, делает книгу живой и человечной. Такого эффекта не вышло бы, встань автор на позиции отстранённого наблюдателя, которой обычно придерживаются профессиональные историки.
В то же время «Загадка XIV века» ни в косм случае нс сводится к одной биографии синьора де Куси - он даже появляется только через несколько глав после начала. Автора интересует всё, чем жили люди того времени. Культура, повседневный быт знати и простых людей, эпидемии и крестьянские восстания, еретические учения и раскол в Католической церкви — ничто не ускользает от её внимания. И чего бы Такман ни коснулась, обо всём она рассказывает легко и увлекательно, не скупясь на меткие наблюдения и остроумные комментарии. Правда, о многом писательница говорит только походя, не вдаваясь в детали, да к тому же то и дело перескакивает с темы на тему. Только что она рассказывала о литературе и богословии, а уже через пару страниц переводит разговор на бесчинства наёмников, заполонивших Западную Европу. В подробностях живописует визит императора Священной Римской империи в Париж - и тут же сбивается на разговор о религиозных и мистических предрассудках...
Как следствие, книга Такман не слишком подходит для изучения истории XIV века. Строгие факты и их чёткое, последовательное изложение стоит искать в других работах. Такман же ценна тем, что помогает понять и прочувствовать иную эпоху - и в этом среди авторов исторической публицистики ей почти нет равных.
Барбара Такман - блестящая рассказчица, и хотя избранный ею стиль повествования делает книгу несколько сумбурной, «Загадка XIV века» обязательна к прочтению для всех, кому интересны Средние века.
(с) Дмитрий Злотницкий
 | Барбара Такман. Загадка XIV века |