Удивительно, но факт. Люди сумели заглянуть в просторы космоса, но о том, что происходит в буквальном смысле у них под ногами, знают лишь приблизительно. Ученые могут рассказать о строении звезд и планет, которые находятся от нас на недосягаемом расстоянии, но наша собственная Земля открыла далеко не все свои секреты. В программе Discovery Channel «Путешествие к центру Земли с Ричардом Хаммондом» ставятся и такие вопросы, на которые ответ найден, и такие, которые все еще остаются тайной за семью печатями.
Зри в корень!
Еще со школьной скамьи мы знаем, что наша Земля - это вовсе не монолитный шарик. Очень приближенно ее можно сравнить, например, с абрикосом: сверху тонкая «корочка» - земная кора, затем солидный слой земной мантии, а в середине - ядро. Но и это лишь приближение. И кора, и мантия, и ядро неоднородны: даже в научно-популярных публикациях говорят о верхней и нижней мантии, о внешнем и внутреннем ядре, а в сугубо научных статьях это деление на слои еще более сложное.
Как ученые получают информацию о строении Земли? Самый древний метод, который взяло на вооружение человечество - изучение вулканической магмы. Она образуется на больших глубинах в коре или в верхней мантии и изливается в виде лавы при извержениях вулканов. Изучая эти процессы, исследователи могут сказать, на какой глубине образовались те или иные породы или драгоценные камни - ведь рождаются они обычно гораздо глубже зоны добычи.