День дурака

Все знают, что 1 апреля - это праздник розыгрышей. этот день принято издеваться над ближними, смеяться и шутить, причём порой вовсе не безобидно. Откуда пошла эта странная традиция? Почему Дню дурака мы радуемся больше, чем Дню танкиста или Дню пограничника? В принципе, ответ кристально ясен: дураков в мире больше, чем пограничников. А если говорить серьёзно, то у этого праздника - глубокие корни и традиции.

Удивительно, но дольше всего традиционный Лень дурака отмечается в мусульманском и при этом весьма архаичном государстве - Иране. Шутить над друзьями и близкими там принято на тринадцатый день после Международного дня Новруз (Нового года у иранских и тюркских народов), Этот праздник, называющийся Снзда-Бедар, беспрерывно (или, по крайней мере, почти беспрерывно) отмечается иранцами с 536 года до н. э. Звучит невероятно, но столь «свободный» праздник успешно был принят радикальным исламом много веков спустя. Пожалуй, для мусульманских традиций подобное торжество розыгрышей и шуток скорее исключение, чем правило. Ещё более удивительно, что 13-й день после Нового года выпадает по европейскому календарю на... 1 или на 2 апреля в зависимости от года! Скорее всего, это всего лишь совпадение.

Исполненные пророчества

В литературе, посвященной предсказаниям и прогнозам, встречаются самые удивительные легенды, которые сохранились благодаря свидетелям происшествий или записям современников...

Среди российских предсказателей XVI века был некто Василий Немчин, оставивший целую книгу, полностью никому не известную.

Еще в XVI веке Немчин упоминает некого «государя-упыря, кровопийца, у которого начало будет как у великого воина, а окончание плачевно - как у одержимого бесами детоубийцы...»

В истории России он предвещает «смуту великую», шесть самозванцев, возникновение новой династии, которая будет править около трех веков (Романовы). В своих описаниях новой династии Немчин называет четвертого царя, похожего обликом на кота, с буйным характером и последовавшее за ним «бабье царство» на целых сто лет.

По следам Магеллана

Первым человеком, совершившим кругосветное плавание, был португалец Фернандо Магеллан. Россия, ставшая морской державой лишь при Петре I, своего кругосветного путешественника ждала почти триста лет. Этим человеком стал потомок обрусевших немцев Иван Федорович Крузенштерн, обогнувший земной шар за три года...

Цели кругосветного путешествия, предпринятого Крузенштерном, были не научные, а скорее политико-экономические. Император Александр I желал установить торговые и посольские отношения с Японией. Ну, и заодно поправить дела Русско-американской компании.

Для экспедиции Крузенштерна в Англии Российско-Американской компанией были приобретены два судна. Шлюп водоизмещением 450 тонн нарекли «Надеждой», второе судно, немного меньше, получило имя «Нева». Капитаном «Надежды» стал капитан-лейтенант Иван Крузенштерн, а в командование «Невой» вступил капитан-лейтенант Юрий Лисянский. Крузенштерн, ранее плававший на английских судах, проявил невиданное в России новшество - как офицеров, так и матросов он набрал из добровольцев. При этом непременным условием было русское подданство. Несмотря на принадлежность судов к торговому флоту, Александр I разрешил им плавание под военным флагом России. На оснащение экспедиции новинками навигации - секстантами и хронометрами - казна выделила немалые суммы.

Жертва благих намерений

Русский царь Александр II - одна из самых загадочных и противоречивых фигур в российской истории. Он искренне любил женщину, а эту его любовь презирали. Он был царем-реформатором, но убили его именно сторонники радикальных изменений в России...

Александра II сегодня помнят в основном как царя-освободителя, отменившего в 1861 году крепостное право. Но он, в отличие от своих предшественников, был первым из них, кто пытался жить по совести и по сердцу. Только, как нередко это случается (и не только с монаршими особами), хотел-то он как лучше, а получилось как всегда.

Александра Николаевича воспитывал великий Василий Жуковский. И его уроки не прошли даром для цесаревича - он был человеком благочестивым, рассудительным, честным. Его супругой стала Дармштадтская принцесса Вильгельмина, при крещении принявшая имя Мария Александровна. Супружество казалось безоблачным до тех пор, пока в 1860 году не родился восьмой по счету ребенок пары - сын Павел. А дальше все пошло под откос: супруги сами искренне считали, что Господь от них отвернулся.

Сибирский палач

Екатеринбургский большевик Яков Юровский вписал в историю нашей страны одну из самых черных ее страниц - он лично расстреливал царскую семью. Никаких иных революционных подвигов за ним не числится. Но этого «подвига» вполне хватило, чтобы его имя не кануло в Лету...

Яков Юровский считал себя счастливейшим из смертных: он готовил революцию, боролся за нее с оружием в руках и поставил точку в истории царской России. Точнее - точки. Многочисленные точки. Отметины от пуль...

Родился он в 1878 году в Томской губернии - то ли в самом Томске, то ли, как указывают его биографы, в городишке с замечательным названием Каинск, что переводится с местного татарского как «береза». В этот дикий городишко, который тонул в грязи и был славен разве что своим острогом, где содержали пересыльных, родители младшего из восьми сыновей евреев Юровских попали с Полтавщины. Его отец сменил Украину на Сибирь не по причине политической ссылки - его сослали в Сибирь за банальное воровство. Янкель Мовшевич (Хаимович) Юровский, более известный как Яков Михайлович Юровский, был сыном вора. В своей анкете, впрочем, он всегда указывал, что происходит из рабочей семьи.

Несостоявшийся триумф третьего рейха

За почти семидесятилетнюю историю победы в Великой войне мы уже привыкли к тому, что 9 мая 1945 года стал последним днем существования гитлеровской Германии. Но этот великий день мог стать переломной датой и для немцев. Достижения гитлеровских ученых были так велики, что они могли повернуть войну вспять...

Руководство гитлеровской Германии и сам фюрер еще до начала войны планировали создание чудо-оружия, начиная с «реальной» водородной бомбы и кончая полуфантастической «солнечной пушкой» - колоссального орбитального зеркала, сжигающего своим лучом целые города, испаряющего реки и плавящего бронетехнику.

В 1945 году эти работы не прекращались ни на один день. Адольф Гитлер, невзирая на поразительное трезвомыслие при создании обычной военной техники, до последнего вздоха верил в создание чуда-оружия, способного в считанные дни разгромить «красных варваров» и надменных янки.

Сюрпризы дома Романовых

Дом Романовых, правивший в России больше 300 лет, оставил много тайн и легенд. Через столетие после падения этого царского дома историки продолжают делать открытия, исследуя дворцовые тайны династии Романовых.

26 июня 1718 года в Петропавловской крепости умер царевич Алексей, сын Петра I. Обстоятельства его смерти до сих пор остаются загадкой.

Известно, что Алексей не разделял взглядов своего отца, не был сторонником его реформ. Отец и сын конфликтовали. «Я весьма тебя наследства лишу, яко уд гангренный», - грозился царь в октябре 1715 года.

Собственно, Алексей Петрович за наследство, то есть за корону, не особо и цеплялся. Он просил у отца «монашеского чина». Его мать - Евдокия Лопухина - уже давно была пострижена в монахини. Получается, первую жену Петр I постриг насильно, зато сыну уйти в монастырь не разрешал. Понятно, что жизнь с таким родителем была не сахар.

Предшественники римлян

Древняя цивилизация этрусков была хорошо известна ученым. Об их истории писали еще римский император Клавдий, в XV веке - монах-доминиканец Аннио де Виттербе, а сто лет спустя - ирландец Томас Демпстер. Этрускам был посвящен и ряд научных трудов, увидевших свет в XVIII веке. Однако только после открытий в Тоскане этрусская цивилизация предстала во всей своей мощи и неповторимой красоте.

Весной 1828 года недалеко от Тосканы произошло знаменательное событие. Неожиданно во время пахоты бык по самое брюхо провалился в глубокую яму. Он сломал передние ноги, и до слез расстроенному хозяину не оставалось ничего другого, как пристрелить несчастное животное. Но, вытаскивая тяжелую тушу из провала, он обратил внимание, что тот расходится 8 разные стороны. Недолго думая, крестьянин взялся за лопату и в тот же вечер принес домой мешок драгоценностей. Когда он вывалил на стол золотые вазы и кубки, серьги, кольца и браслеты, его жена потеряла дар речи. Как выяснилось позже, таинственный провал был древней этрусской гробницей, которая оказалась не ограбленной!

Титулованные бунтари

События 1 марта 1881 года, когда жертвой террористов из «Народной воли» стал император Александр II, всколыхнули все российское общество. Так на свет появилась тайная организация, задачей которой была добровольная охрана царя от покушений на его жизнь...

Одной из причин появления «Священной дружины» была плохая работа спецслужб, которые не смогли выявить террористов и не сумели предотвратить покушение. И когда на российский престол вступил новый царь, Александр III, несколько приближенных к царю людей, опасаясь, что боевики из радикальных партий откроют охоту и на него, решили, что следует перейти в наступление и бороться с террористами их же методами.

Могильщик монархии

Александр Керенский появился на свет 22 апреля (5 мая) 1881 года в Пензе в семье учителя. Вскоре отец получил назначение в Симбирск директором мужской гимназии, где среди его учеников оказался Володя Ульянов. Отец этого мальчика, Илья Николаевич, был прямым начальником Федора Михайловича Керенского, занимая должность инспектора учебных заведений Симбирской губернии.

Хотя в своих мемуарах Александр Федорович и не уточняет, какие именно связи существовали между Ульяновыми и Керенскими, можно предположить, что речь шла о чем-то вроде «дружбы домами».

Сохранилось предание, что в одном из любительских спектаклей Володя Ульянов играл атамана разбойников, а Саша Керенский - принцессу, которая от этого атамана спасалась. Думается, что при одиннадцатилетней разнице в возрасте они вряд ли могли играть в одном спектакле, но в облике и манере поведения Керенского действительно было что-то неуловимо женственное, из-за чего за глаза его называли Александрой Федоровной (так звали и супругу Николая II). При этом в качестве актера-любителя Керенский рано снискал признание. Самой удачной его ролью была роль Хлестакова - хвастуна, болтуна и ничтожества.