Андрей Курганов, генеральный директор компании «Российские алмазы», узнает, что новая власть собирается сместить его с должности и заменить своим человеком. Оно и понятно: место хлебное, и желающих встать у «кормушки» — хоть отбавляй. Но Курганов не сильно расстраивается. За годы службы он сумел припрятать немало драгоценных камней на «черный» день. И сделал это почти официально: его камни хранятся в банке вместе с государственными, только цифры в отчетных документах «липовые». Курганов решает, что пришло время забрать свои камни, и обращается за помощью к виртуозному вору Степану Шабанову, которому ограбить хранилище с алмазами — раз плюнуть…
Глава из книги:
Прибыв в Москву, Шабанов с Варварой неделю проживали в гостинице, а на восьмой день он снял просторное жилье в высотном доме, откуда открывалась прекрасная панорама на близлежащие окрестности, в том числе и на банк «Заречье», размещавшийся в неприметном трехэтажном здании, затерявшемся среди домов сталинской постройки, столь же помпезных, как и канувшая в небытие эпоха. Прямо к банку примыкал небольшой фруктовый сад, заросший сиренью и можжевельником, а в его глубине, спрятавшись среди высоких яблонь, стоял крепенький особняк.
Коротко и резко прозвучал гудок автомобиля, и Степан, приоткрыв занавеску, приложил к глазам бинокль. К небольшому трехэтажному зданию банка, облицованному гранитной плиткой, подъехал микроавтобус, напоминающий машину «Скорой помощи». Снаружи мини-вэн был самым обыкновенным: ни размерами, ни тем более цветом (выкрашен в темно-зеленую краску, какую нередко предпочитают охранные структуры) он не отличался от машин аналогичного класса. На кузове не видать ни дополнительных знаков, ни каких бы то ни было маркировок, указывающих на нестандартность машины. Номер также непримечательный, незапоминающийся, легко вписывающийся в общий перечень столь же заурядных.
В действительности микроавтобус был самым настоящим сейфом на колесах, а в его бронированной утробе находился небольшой контейнер, сваренный из титановых пластин, по внешнему виду напоминающий ноутбук, обитый изнутри мягким войлоком. Внутри контейнера помещалась синяя деревянная коробочка, а в ней, в аккуратных гнездах, лежали алмазы, каждый из которых был немногим больше фундука. Прежде чем добраться до заветной начинки, следовало разгрызть многослойную металлическую скорлупу, о которую ломались самые крепкие сверла.
Невозможно было рассмотреть людей, сидящих в кабине, лишь только неотчетливые силуэты, спрятанные в сумраке полированного бронебойного стекла. Но Степан знал, что в кабине было два человека: водитель в темно-зеленом пятнистом камуфляже и его напарник, на коленях которого покоился укороченный «калаш».
Этот неприметный фургон появлялся на Герасимовской, 4, по понедельникам, ровно в десять часов утра. Почти не сбрасывая скорость, он проезжал через широко распахнувшиеся ворота, которые тут же с глухим стуком закрывались за ним.
С двадцать второго этажа здания, где расположился Шабанов, просматривалась лишь часть большого двора с куском асфальтированной дороги и серое трехэтажное здание с высокими металлическими воротами, уводящими в глубину первого этажа. На первых двух этажах здания размещался скромный банк «Заречье» с незначительным уставным капиталом, о котором мало кто слышал в Москве, не говоря уже о провинции.
В день приезда бронированного микроавтобуса банк закрывался до самого обеда на технический перерыв, что должно было нервировать клиентов. Трех часов вполне достаточно, чтобы выгрузить привезенные алмазы, передать их под роспись лично управляющему банка, скрупулезно сверявшему предоставленные камни с сопроводительной описью, и отправить машину в обратную дорогу.
По прошествии трех часов, облегчившись не менее чем на пятьдесят миллионов долларов, мини-вэн выкатит из банка, поторопив резким сигналом охранника, расположившегося в небольшой будке. Далее автомобиль отправится неизвестно куда. Скорее всего, заедет в какой-нибудь арендованный гараж, где будет дожидаться очередного выезда к заготовленным алмазам.
В остальные дни, примерно раза два в неделю, в сопровождении одного или двух охранников к банку подъезжали курьеры с небольшими кейсами из белого металла, в которых также находились небольшие партии алмазов. Курьеры скрывались в холле банка, откуда их препровождал в строго охраняемое хранилище служащий.
Ворота захлопнулись. Бронированный мини-вэн спрятался в бункере. Отложив в сторону бинокль, Степан отошел от окна. Доев салат, он поблагодарил Варвару за заботу, быстро оделся и, попеняв на промозглую погоду, поднял высокий воротник и вышел на улицу. Протопав метров двести, он зашел в ресторанчик, откуда хорошо были видны ворота банка и все те, кто его посещает. Заказав чашечку кофе, он устроился у самого окна и принялся наблюдать за тем, что происходит на улице.
Суета, надо сказать!
— Можно к вам? — раздался за спиной голос.
Повернувшись, Степан увидел рядом со столиком коренастого, лет сорока пяти, мужчину с большими руками и обветренным волевым лицом, изборожденным огромным количеством глубоких морщин; в центре щек — глубокие провалы, обозначавшие отсутствие зубов. «Чего это он здесь расположился, когда вокруг столько много свободных столиков!» — подумал в раздражении Степан.
Запрятав глубоко неудовольствие, Шабанов равнодушно произнес:
— Присаживайтесь… Не занято.
Мужчина устроился напротив, заказал у подскочившей официантки половину меню и, углубившись в карту вин, выбрал дорогущие виски.
— А здесь приятная обстановка, — удовлетворенно произнес он, когда первая часть заказа в виде густой, вкусно пахнущей солянки была подана.
— Да, ничего, — невесело согласился Шабанов, не желая поддерживать разговор. Следовало допить чашку кофе и возвращаться обратно. Сюда можно вернуться завтра и в ресторанной тишине продумать все детали предстоящего дела.
— Вы здесь часто бываете?
Прозвучавший вопрос Шабанову откровенно не понравился (собственно, какое ему дело!), но следовало сохранять нейтральность, и он, посмотрев на соседа, ответил столь же беспристрастно:
— Случается.
У мужчины был отменный аппетит, он черпал ложкой по самому дну, чем невероятно действовал Степану на нервы.
— А я вот впервые. И кухня здесь, оказывается, отменная.
— Неплохая. — Соседство становилось в тягость. Посмотрев на часы, Шабанов неодобрительно покачал головой. — Приятного аппетита, но мне нужно идти.
— Жаль. — Мужчина вдруг отложил ложку в сторону и, сунув руку в карман, вытащил небольшой мешочек. — А я вам хотел предложить купить кое-что интересное.
Развязав тесемку, развернул плотную промасленную бумагу и положил на стол крупный блестящий прозрачный камушек, в котором Степан с первого взгляда узнал алмаз: у него были три правильные грани, а вот четвертая в силу какой-то природной прихоти была выпуклой и имела неровный излом.
Ему и раньше предлагали сомнительные вещи, начиная от невыразительного золотого кольца, стянутого где-нибудь в подворотне у подвыпившего мужика, до полного собрания сочинений Толстого. Ни то ни другое его не прельщало. Часто от предложенных вещей за версту тянуло откровенным криминалом, а ввязываться в темные истории и выступать в роли скупщика краденого не входило в планы Шабанова. Так что он шарахался от всякого криминального предложения как черт от ладана.
В этот раз ему предлагали нечто особенное. Выдающееся. Но явно криминального толка. Каждый здравомыслящий человек должен был бежать от подобного предложения, подтянув штаны. Однако вещь была настолько уникальная, что внутренние преграды, предупреждавшие о грядущих неприятностях, были сметены мгновенно, словно картонные домики расшалившимся торнадо. Такой камень мог украсить любую сокровищницу. Это была удача, какая может встречаться всего-то единственный раз в жизни.
— Что это? — спросил Степан Васильевич, почувствовав, что голос заметно напрягся.
— Алмаз, — ответил мужчина. — Разве не похож?
— Похож. Можно взглянуть? — услышал Шабанов собственный голос с подсевшими от накатывающего восторга интонациями.
— Возьмите, — протянул собеседник камень.
Вне всякого сомнения, это был алмаз, весьма крупный, величиной с грецкий орех, в нем было не менее семнадцати каратов. Такой камень сделал бы честь любому ювелирному магазину.
— Почему вы решили продать его именно мне?
— Я многим продавал, но мне не верили, говорили, что это обыкновенная стекляшка.
— И что же потом?
— А потом знающий человек посоветовал продать его именно в этом ресторане. Сказал, что сюда люди с большими деньгами заглядывают, вот я и зашел.
— А что же этот знающий человек сам не купил алмаз?
— Купил бы, — вздохнул мужичонка, — вот только запрашиваемых денег у него не имеется.
Весьма странное совпадение — как только он начал охотиться за алмазами, так они сами пошли к нему в руки. Это мог быть только добрый знак свыше.
— Соглашусь, это недешевая безделушка.
Не отвлекаясь, мужчина продолжал доедать солянку — оставшиеся в тарелке капли он просто слил в подставленную ложку.
Степану и раньше приходилось видеть немало редчайших алмазов, многие из которых впоследствии, получив собственные имена, позанимали места в бронированных сейфах; другие, проданные на аукционах, пополнили фамильные драгоценности, третьи сделались вкладом на случай возможной инфляции. Но так или иначе все они были выдающимися алмазами, но сейчас он держал в руках нечто уникальное. Сам бы он мог назвать несколько десятков критериев, по которым оценивается стоимость алмазов, главным из которых, разумеется, была прозрачность. Но сейчас перед ним был камень необычайной чистоты, с которым может сравниться разве что слеза младенца. Отсутствовали изъяны и включения, характерные для камня столь большого размера. На Степана тотчас накатило возбуждение, какое всегда встречается, когда сталкиваешься с невероятно сильной вещью.
Шабанов почувствовал, что он невольно размяк, как случается, когда смотришь на нечто красивое и необыкновенное, будь то красивая женщина или картина, выполненная художниками Ренессанса. Потребовалось несколько минут, чтобы успокоить сбившееся дыхание и заговорить подчеркнуто равнодушным голосом.
— И сколько же будет стоить… такая красота? — Он вернул алмаз хозяину, сунув его в грубую, задубелую пожелтевшую ладонь, побитую суровыми ветрами.
— Пятнадцать тысяч долларов. — Мужичок тотчас сунул обратно камень в мешочек и без должного почтения убрал его в нагрудный кармашек. Так легкомысленно со столь дорогой вещью можно обращаться только в том случае, если успел с нею сродниться, привыкнуть к ней и воспринимать ее почти как подкладку от собственных ботинок. — Так вы берете?
Степан Васильевич обратил внимание на то, что мужчина даже не застегнул клапан на куртке, что в его случае являлось непростительной беспечностью, а ведь алмаз может выскользнуть из накладного кармана при быстрой ходьбе или если вдруг его обладатель надумает завязать шнурок на ботинке.
Шабанов едва не сдержал улыбки — такой камень стоил раз в пять дороже. Сложно даже предугадать, на какую сумму он может вытянуть, когда получит подобающий блеск и умелую ювелирную огранку, в обрамлении высококачественного золота. Пожалуй, что к сумме следует приписать еще один ноль. А тут какие-то пятнадцать тысяч долларов, которые для него всего-то карманные деньги.
И тут Степана ужалила шальная мысль: а что, если все это искусно расставленная ловушка? Служба безопасности «Российских алмазов» способна еще и не на такие лицедейства. Каким-то неведомым путем они сумели выйти на него и вот теперь только дожидаются кивка, чтобы обвинить его в скупке левых алмазов.
— Как попал к вам такой камушек? — вместо ответа спросил Шабанов, стараясь уловить в лице собеседника перемены.
На лице мужчины вдруг возникла разочарованная улыбка, которую можно было расценить не иначе как: «Ну вот, опять обломалось! Теперь придется шастать по Москве с алмазом величиной с грецкий орех. И где гарантия того, что не нарвешься на каких-нибудь отмороженных? Тяпнут по башке и отберут товар».
В какой-то момент Степану показалось, что собеседник сейчас поднимется и, еще более ссутулившись под тяжестью навалившейся проблемы, потопает прочь. Однако подобного не произошло, новый знакомый произнес:
— Я работаю на карьере водителем.
Это прозвучало с теми интонациями, с какой обладатель многомиллионного состояния объявляет о своем сказочном наследстве. Объяснение водителя должного впечатления на Степана не произвело.
— И что с того? — хмыкнул он невольно. — Это не подразумевает сказочного богатства. Если бы вы были генеральным директором карьера «Дружба», тогда можно было бы догадаться, откуда у вас такой алмаз. А у водителя? — Шабанов с недоуменным видом пожал плечами. — Или в этой жизни я чего-то не понимаю.
Его встретил снисходительный взгляд человека, много повидавшего на своем веку. Правый уголок рта лишь едва дернулся, опасаясь проявить ядовитую усмешку, потом в строгих глазах появилось нечто, напоминающее сочувствие. Этот мужичок не так прост, как выглядит со стороны.
— Все очень просто. Я облил колеса «БелАЗа» машинным маслом, вот на него и прилип такой красавец, — не без гордости проговорил водитель.
Все логично. Алмаз, кроме невероятной прочности, обладает еще одним качеством — прилипает к жирной поверхности, что нередко используют при обогащении. А если он как-то затерся между протекторами, так его и вовсе не возможно рассмотреть. Тут ни один проверяющий не приметит. Не осматривать же машину под рентгеном в самом деле!
Все сходится!
— И сколько же удалось вывезти таких камушков?
— На жизнь хватает. — И уже доверительно, совсем по-свойски, продолжил: — Если честно, то такой всего лишь один! Есть еще, но по мелочи…
Ясно одно: вряд ли такой человек может быть подставным. Обыкновенный работяга, лет двадцать пять в три смены горбатившийся на карьере, крутя баранку в любую погоду. И алмаз, прилипший к колесам его «БелАЗа», он воспринял как награду за долгие лишения.
— Почему продаете именно мне? — спросил Степан, подняв на гостя чистый взор. — Здесь, в ресторане, немало людей. Например, вот те, что сидят в углу, — показал Шабанов на троицу, энергично переговаривающуюся. — Или вот тот тип, что сидит у дверей, — кивнул он на представительного мужчину в очках.
— Не нравятся они мне, — просто объяснил водитель. — А потом, алмазы требуют деликатности.
— Тоже верно.
— А еще потому, что вы богаты, — ответил гость, — и капризничать не станете. Или я ошибаюсь?
Шабанов невольно посмотрел на накладной кармашек куртки, где за плотной джинсовой тканью прятался крупный алмаз, слегка выпиравший острым ребром. Вновь хотелось увидеть волшебные огоньки, запрятавшиеся между гранями, вновь почувствовать пальцами холодную поверхность. Но камень, завернутый в промасленную хрустящую бумагу, был теперь недосягаем.
— Почему вы решили продать алмаз? Полежал бы у вас до лучших времен, потом продали бы его подороже или, скажем, передали его детям, может, они сумеют более выгодно им распорядиться. Может, дело какое-то свое откроют.
— Откровенно?
— Хотелось бы.
— Так получилось, — вздохнул водитель. — Давно хотел Москву посмотреть, вот и выбрался в отпуск… Остановился в одной недешевой гостинице, взял хороший номер, культурно хотел отдохнуть… Зашел вечерком в один неплохой кабак, а там повздорил с какими-то жлобами… Ну и побили сгоряча посуду, там еще приборы какие-то дорогущие стояли. Тоже вдребезги! Служба безопасности нас задержала, отобрали паспорта, сказали, что дело не будут передавать в полицию, если мы принесем деньги. Срок дали до утра. Вот и кручусь!
— Неужели разбитые тарелки стоят пятнадцать тысяч долларов? — усомнился Степан Васильевич.
— Хм… Нет, там всего на пять набралось. Если по правде, захотелось мне этот должок в карты отыграть… Вроде бы неплохо играю. Тут как раз компания подобралась, так меня еще на десять штук нагрели, вот и набралось пятнадцать. Как последнего лоха развели! Предупредили, что деньги нужно срочно вернуть, — ждать не будут. Где я живу, они знают. Если не верну, так даже в Якутии отыщут. У этих катал везде свои люди.
— Это серьезно, — согласился Степан.
— Боюсь, на перо поднимут.
— Как же вы так неосторожно?
— Сначала вроде бы фартило, выигрывать начал. Отыграл все деньги, даже в плюсе остался, тут надо было бы вставать и уходить…
— И что же помешало?
— Да ничего, потом решили сыграть еще.
— Азарт почувствовал.
— У меня такое бывает, когда я сажусь за карты, то просто не могу остановиться. Не встаю до тех самых пор, пока не спущу все до копейки или пока весь банк не возьму.
Степан понимающе кивнул. Страсть ему была понятна. Именно по этой причине он когда-то совсем отказался играть в карты, опасаясь, что когда-нибудь встанет из-за стола без портков.
Получалось, что с алмазом произошла случайность, какая в жизни бывает крайне редко. Мужчина заявился к человеку, разбирающемуся в камнях, и не случись с ним проигрыша в пятнадцать тысяч долларов, так вряд ли они когда-нибудь пересеклись бы.
— Почему же в таком случае вы не расплатились алмазом? — задал Шабанов определяющий вопрос. Купить алмаз или нет — зависит от ответа мужчины. Некий тест «на вшивость».
Алмазы относятся к камням первой группы, монополия на них, как добыча, так и обработка, принадлежит государству, а тут алмазом стоимостью под сотню тысяч долларов расплачивается обыкновенный работяга. Положительного исхода не может быть при любом раскладе. В первом случае, наиболее благоприятном для работяги, его просто сдадут в полицию, где, кроме правоохранительных органов, он попадет под опеку еще и ФСБ, интересующейся очередной лазейкой в системе охраны алмазов. И прежде чем его отправят на пятнадцать лет в таежные лагеря валить лес, придется столкнуться с прессом государственной машины. А уж она расплющит его в лепешку! Поломанного, с надорванной психикой, уничтоженного морально, с убитым здоровьем, его отправят куда-нибудь в Заполярье, где он не протянет и полгода.
Существовал второй вариант.
Предложенный камушек вполне погасил бы долги, вот только такого человека обычно всегда берут на заметку. Всем интересны люди, что таскают в карманах алмазы величиной со здоровущий орех! Вокруг подпольных казино всегда вертится толпа криминальных личностей, выслеживающих вот таких сибирских простаков. Не составит особой сложности отследить его путь от казино до гостиницы, где он остановился, а потом, выманив его под благовидным предлогом, подвесить за ноги где-нибудь в укромном уголке леса и вытрясти из его карманов остатки алмазов, а заодно узнать, где ему удалось раздобыть подобные чудеса света.
Третий путь наиболее безопасный.
Молча согласиться со своим долгом, отдать паспорт в залог и, пообещав, что вернет деньги в срок, продать алмаз первому подвернувшемуся богачу, который не станет распространяться о случайном приобретении. С выбором кандидатуры он явно не прогадал. Так что же он ответит?
Шабанов натолкнулся на твердый взгляд.
— Не хотел рисковать.
Его собеседник был не валенок, как могло показаться поначалу. И вообще, разве могут быть бесхитростными люди, что носят в своих карманах алмазы по двадцать каратов весом!
— Я хочу еще раз взглянуть на камень, — пожелал Степан.
— Пожалуйста, — легко согласился новый знакомый.
Сунув два пальца в кармашек, он небрежно выудил из него вожделенный камень. Столь же равнодушно развернул, как если бы имел дело с вещицей стоимостью в алтын.
Взяв алмаз, Шабанов почувствовал прохладу гладких граней. Едва повернув, он тотчас зажмурился от пущенного в глаза лучика света. Такая вещица способна в два счета превратить самое закаленное сердце в кусочек льда. Пристальнее, чем в первый раз, принялся рассматривать алмаз, пытаясь отыскать в нем скрытые дефекты, пусть крохотную трещинку в сотую долю от толщины волоса. Взяв лупу, Шабанов стал изучать камень, но алмаз вновь поразил его своим совершенством. Камень был крупный, настоящий великан, подобно человеку преклонного возраста, имеющему букет возрастных заболеваний, он просто обязан содержать массу дефектов. Но как Степан ни всматривался в его прозрачную глубину, так и не сумел отыскать ни одного изъяна — ни минеральных примесей, ни трещинок, ни затемнений. Так бывает: некоторых счастливчиков природа одаривает отменным здоровьем до глубокой старости.
Приподняв алмаз, Степан подставил его под солнечный луч, вспыхнувший овальным пятном на темно-коричневой поверхности стола. Пожар, вспыхнувший внутри камня, бросил искры на восторженное лицо Степана Васильевича. Алмаз, поймав солнечный свет, не желал его выпускать, играя. Однако заточение не слишком обременяло солнечный свет, похоже, что он даже радовался неожиданной неволе — так и блистал многими огоньками!
Искорки внутри алмаза мгновенно померкли, едва Степан опустил руку, — радужный какое-то мгновение назад, он превратился всего-то в прозрачный камушек, по внешнему виду мало чем отличающийся от осколка стеклянной пепельницы.
— Хорошо, — разглядев едва промелькнувшую ухмылку на полноватых губах водителя, произнес он. — Я полагаю, что эта вещь стоит таких денег. — Сунув руку во внутренний карман, Шабанов вытащил из него толстый портмоне и отсчитал деньги: — Здесь пятнадцать тысяч. Пересчитайте!
Пошевелив грузным телом, большерукий выжал из стула жалобный скрип и уверенно взял деньги. Затем, разложив деньги веером, всмотрелся в них, изучая водяные знаки, и, не обнаружив огрехов, одобрительно кивнул:
— Все в порядке. Камень ваш.
— Надеюсь, — расстегнув портмоне, Шабанов аккуратно положил в него алмаз и защелкнул на кнопку.
— С вами приятно иметь дело, — небрежно, как это было с алмазом несколько минут назад, водитель «БелАЗа» сунул пачку долларов во внутренний карман куртки. Невольно создавалось впечатление, что материальные блага занимают в его жизни последнее место.
— Взаимно. Если к вам на колеса прилипнет еще что-нибудь похожее, дайте мне знать.
— Буду иметь в виду. Хотя такие камешки прилипают не каждый день. Ха-ха!
Подошла официантка и, посмотрев на посетителей, любезно поинтересовалась:
— Может, еще желаете что-нибудь?
— Все было очень вкусно, — ответил большерукий. — А это тебе на духи, — сунул он в карту деньги, — оставайся такой же красивой.
— Благодарю вас, — на лице официантки не промелькнуло даже мимолетной улыбки, как если бы ей каждый день оставляли за обычный обед по пятьсот долларов.
Едва кивнув на прощание, большерукий открыл дверь и, косолапо перевалив крепко сбитое тело через порог, уверенно зашагал, громко долбя асфальт коваными каблуками.
* * *
Расставшись с водителем, Степан вернулся в квартиру. Его встретила Варвара: красивая, спокойная.
— Знаешь, Варя, я совсем не тот человек, за кого себя выдавал, — проговорил он, строго глядя на девушку.
— Все ясно! Какая же я была дура! — всплеснула Варвара руками. — А я-то поверила! Это надо же было так запудрить мне мозги! Ты женат! И у тебя есть дети. Ведь так? Ну чего же ты стоишь? Признавайся! Все мужики такие. Ну сколько же можно так по-глупому обжигаться? Почему же мне всегда достаются какие-то ненормальные? Все! Я собираю свои вещи и ухожу! — Она вытащила из-под кровати чемодан. — Денег на обратную дорогу у меня хватит!
— Послушай, Варя… — попытался Шабанов успокоить разволновавшуюся девушку.
— Вот только не надо меня останавливать, — протестующе подняла она руки, отгораживаясь от подступавшего Степана. — Никакие уговоры не помогут. Какая же я была дура, когда поверила твоим обещаниям.
Ухватив девушку за плечи, Шабанов слегка ее встряхнул.
— Ты дашь мне сказать или нет? Никакой жены, ни тем более детей у меня нет.
К глазам девушки подступили слезы, она, отвернувшись, утерла их тыльной стороной ладони.
— Так, значит, ты не женат?
— Нет.
— И что же ты тогда хотел мне сказать?
— Я уже не могу обманывать тебя. Возможно, я допускаю ошибку, но я должен признаться. Только прошу тебя, давай успокойся…
— О какой ошибке ты говоришь?
— Садись сюда. — Когда девушка присела рядом, хрупкая, беззащитная, опьянив его ароматом духов, продолжил: — Возможно, я сделал ошибку, взяв тебя с собой… Только ты послушай, не перебивай. Мне не следовало подвергать тебя опасности. Ты дорога мне, и если с тобой что-то случится, так просто я не переживу. После того как я расскажу тебе все, ты сама должна решить, оставаться со мной или все-таки уйти. Я не стану тебя задерживать.
— И что же такое ты собираешься рассказать мне?
— Я не работаю в офисе, как говорил тебе.
Длинные ресницы недоуменно трепыхнулись:
— Так ты не электронщик?
— Электронщик я как раз очень хороший. — Степан едва улыбнулся и добавил: — Это мне позволяет отключать охранные системы в ювелирных магазинах и жить безбедно.
— Даже сейчас ты не можешь без своих дурацких шуток и говоришь невесть какую чушь, — насупилась Варвара.
— В том-то и дело, что сейчас я говорю тебе правду… Никто тебя не держит, ты можешь развернуться и уйти.
— Ты прогоняешь меня?
Шабанов отрицательно качнул головой:
— Вовсе нет. Просто… Просто я не знаю, как может сложиться мой завтрашний день, а подвергать тебя опасности я бы не хотел.
Когда девушка заговорила, в ее голосе звучала горечь — разговор давался нелегко им обоим:
— Значит, ты говоришь правду? Ты преступник?
— Получается, что так.
— И тебя могут посадить?
— Не исключаю такой вероятности. Извини, что я разочаровал тебя. — Степан поднялся. Отодвинутый стул зло проскрежетал по половицам. — Квартира останется за тобой, живи здесь сколько хочешь.
— А как же ты?
— Не переживай, найду себе новую. — Шабанов шагнул в сторону двери.
— Степа, — негромко произнесла девушка, заставив Шабанова остановиться. Ему очень хотелось обернуться, но он опасался натолкнуться на строгий осуждающий взгляд. Так и простоял возле двери, дожидаясь продолжения разговора: — Мы больше не увидимся с тобой?
— Нет.
— Я остаюсь с тобой…
— Варя, — Шабанов повернулся к девушке, и неуверенно к ней шагнул, — я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела о своем выборе.
— Вот только благодарить меня не нужно, — негромко произнесла Варвара, отстранив объятия Степана. — Сейчас я хочу остаться одна… Ты иди, Степан… После поговорим.
— Хорошо. Как скажешь, — отступил Шабанов. Постояв рядом с отвернувшейся девушкой, он быстро вышел из комнаты и аккуратно закрыл за собой дверь.
Оставшись одна, Варвара подошла к телефону и набрала телефонный номер.
— Слушаю, — прозвучал в трубке негромкий мужской голос.
— Это я, — едва не всхлипывая, произнесла Варвара.
— Я понял…
— Все произошло именно так, как вы говорили.
— Ты умница. Ты справилась. Оставайся рядом с ним. Я должен знать о каждом его шаге. Возможно, что все не так просто, как нам кажется.
— Хорошо. Я остаюсь с ним, — глухо отозвалась Варвара и положила трубку.
 | Евгений Сухов. Гениальный грабитель |