Уникальный гидроузел, воздвигнутый советскими строителями на великой реке Нил, обеспечил Египет электричеством и спас сельское хозяйство страны. По масштабам и трудоемкости работ этот объект вполне можно сравнить с легендарной пирамидой Хеопса или храмами Древнего Египта.
О ежегодных разливах Нила, несущих плодородный ил на пустынные земли Египта, знают все. Древние египтяне вели по ним свой календарь, так как от этого напрямую зависели успехи их сельского хозяйства. Однако, помимо плодородия почвы, разливы порой несли с собой и немалые разрушения. В некоторые годы вышедшая из берегов вода начисто смывала плодородный слой на полях. А во время засухи из-за низководья падали урожаи и начинался голод.
О том, что разливы Нила надо как-то регулировать, задумывались еще при фараонах. Древние египтяне создали систему оросительных каналов, которые позволяли более-менее равномерно распределять влагу по полям. Однако постепенно Древний Египет пришел в упадок, и каналы были заброшены. Затем на берегах Нила поселились мусульмане. Они не раз задумывались над тем, как укротить великую реку. Великий арабский инженер и ученый Абу Али ибн аль-Хайсам еще в XI веке разрабатывал проект строительства огромной дамбы. Но столь титаническая задача оказалась неподъемной.
На рубеже XIX и XX веков Нил перегородили плотиной англичане. По проекту сэра Уильяма Виллкокса была воздвигнута дамба - 1900 метров в длину и 54 метра в высоту. Вскоре выяснилось, что высота была рассчитана неправильно, и сооружение пришлось дважды надстраивать. Но окончательно проблему смогли решить только советские инженеры, построившие вторую (Верхнюю) дамбу и создавшие Асуанский гидроузел в 60-х годах XX века.
Плата за лояльность
Вопрос о том, кто будет строить новую плотину на Ниле, был предметом большой мировой политики. После революции 1952 года, в результате которой в Египте была свергнута монархия и установлена республика, проектом дамбы всерьез заинтересовались США и Великобритания. Интерес был далеко не бескорыстным. В обмен на выгодную ссуду в 270 миллионов долларов Египту предлагалось изменить свою позицию в арабо-израильском конфликте - то есть поддержать Израиль, защитив тем самым интересы англичан и американцев. Однако египетский президент Гамаль Абдель Насер на это не согласился. Вместо этого он решил ориентироваться на соцблок. Так Египет завел дружбу с Чехословакией, КНР и СССР - сначала тайно, а затем вполне открыто.
К 1956 году западные партнеры окончательно отказались от участия в проекте новой дамбы на Ниле. В ответ на это грянул Суэцкий кризис. Египетское правительство объявило о национализации Суэцкого канала, соединяющего Красное и Средиземное моря. Теперь все суда, проходящие по каналу, должны были платить пошлину в египетскую казну. Собранные деньги Насер собирался направить именно на строительство новой дамбы. Следует учесть, что через Суэцкий канал активно осуществлялись перевозки различных грузов западных держав, прежде всего - нефти. Неудивительно, что конфликт вокруг этого канала из дипломатического довольно быстро превратился в вооруженный. Армия Египта не смогла эффективно противостоять объединенным силам Франции, Великобритании и Израиля. Дело для молодой демократической республики закончилось бы совсем плачевно, не вмешайся вовремя ООН и СССР. Территориальных потерь удалось избежать, канал остался у египтян, а Советский Союз окончательно «взял шефство» над Египтом.
В 1958 году были объявлены итоги международного конкурса на разработку проекта египетского гидроузла, со строительством плотины и гидроэлектростанции возле города Асуан, на юге Египта, в районе первого порога Нила. Свои предложения на конкурс прислали Англия, Швеция, Франция, Голландия и СССР. Победителем стал советский проект. Не в последнюю очередь из-за того, что СССР предложил списать треть стоимости работ в счет лояльности Насера.
Стройка века
На возведении Асуанского гидроузла трудились не только советские специалисты. Инженеры, строители, сварщики, монтажники приезжали сюда со всего мира. Всего в Асуане побывали около 60 тысяч человек со всего мира. Но представительство Советского Союза все же было самым большим - пять тысяч человек. Кроме того, был создан специальный центр обучения, в котором велась подготовка местных кадров. Ситуация, сложившаяся в Египте на тот момент, была парадоксальной. Высокообразованных инженеров, получивших отменное образование в Англии или Франции, в стране имелось предостаточно. А вот квалифицированные рабочие были в остром дефиците. Через центр, в котором главным образом трудились именно советские специалисты, прошло около 100 тысяч египтян.
Даже для египетской земли, которая хранит память о том, как создавались великие пирамиды, размах строительства был небывалым. Совершенно потрясающим вышел и результат. Подсчитано, что объем строительных материалов, использованных для возведения Асуанского гидроузла, в 17 раз больше, чем потребовалось для одного из семи чудес света - пирамиды Хеопса.
Вести работы было нелегко. В районе Асуана ширина Нила достигает 600 метров, а глубина - 40 метров. Так что для «стройки века» пришлось разрабатывать специальное оборудование. Для создания на дне реки «подошвы», на которой будет стоять дамба, были созданы самоопрокидывающиеся баржи грузоподъемностью в 500 тонн и два гигантских гидроуплотнителя высотой с восьмиэтажный дом.
Заполнение озера-водохранилища началось уже в 1964 году, хотя до официального открытия гидроузла было еще далеко. Озеро было названо Насер, в честь первого лидера Объединенной Арабской Республики - нового государства, получившегося в результате объединения Египта и Сирии. Официальное же открытие и ввод в эксплуатацию Асуанского гидроэнергетического комплекса состоялись 15 января 1971 года. Вместе с новым президентом ОАР Анваром ас-Садатом голубую ленточку перерезал председатель Президиума Верховного Совета СССР Николай Подгорный.
Спасение памятников
Новая Асуанская дамба представляет собой величественное сооружение - 3,6 километра в длину и почти километр в ширину по основанию. Высота плотины - 111 метров. Через водопропускные сооружения может пройти до 16 000 кубометров воды в секунду. А 12 генераторов, мощностью по 175 МВт, способны выработать до 10 млрд кВт электроэнергии в год! Именно здесь вырабатывается более половины всего электричества в Египте.
Решена была и проблема с разливами Нила. Ни большие наводнения 1964 и 1973 годов, ни засуха в 1983-1984 годах не нанесли ущерба сельскому хозяйству Египта. Кроме того, вокруг Асуана возникла целая сеть рыбных хозяйств.
Впрочем, без негативных последствий «укрощение Нила» все же не обошлось. Под затопление попали обширные территории Нубии, откуда пришлось переселять более 90 тысяч человек. А в Средиземном море отметили существенное сокращение уловов рыбы. Оказалось, что экосистема моря сильно зависела от фосфатов и силикатов, попадавших в него вместе с нильской водой.
В зону затопления попало немало древнеегипетских памятников огромной ценности. Их судьбой было всерьез обеспокоено ЮНЕСКО. Самым грандиозным проектом стал перенос на новое место памятников Абу-Симбела. Знаменитые храмы с высеченными у входа колоссальными статуями, изображающими фараона Рамзеса II и его жену Нефертари, поражают воображение туристов и сегодня. Вот только стоят они теперь в 65 метрах выше по течению и на 200 метров дальше от Нила, нежели их построили древние египтяне. Операция по перемещению храмов Абу-Симбела считается одной из самых сложных инженерно-археологических операций в истории.
Некоторые храмы были не перемещены, а просто вывезены их страны. Перед правительством Египта стоял простой выбор: дать памятникам погибнуть или разрешить странам, осуществляющим работы, забрать их себе. Так что храм Дебод, посвященный Исиде, теперь стоит в Мадриде, храм Дендур, возведенный в честь Осириса, - в Нью-Йорке, а эллинистический храм из Тафиса - в Лейдене (Нидерланды). А вот в Советский Союз египетские памятники из-под Асуана не вывозили. Зато рядом с величественной «пирамидой XX века» по сей день стоит монумент, посвященный египетско-советской дружбе, в виде цветка лотоса, на котором выбиты слова: «За долгие годы совместного труда выковалась и закалилась арабо-советская дружба, не уступающая по своей прочности самой высокой Асуанской плотине».
(с) Иван Воронцов