— Эй, клуб «Воевода»! Кто руководитель? Отгоните машину на стоянку! Здесь фестиваль реконструкции, а не гараж!
— Я руководитель, но машина у нас мешковиной накрыта! — отозвался Годимир.
— А это что? — Организатор ткнул палкой в сторону палатки.
Действительно, край мешковины был откинут, один из новичков копался в багажнике, другой заглядывал ему через плечо.
— Чтобы к утру была накрыта, с девяти уже зрители будут! И сами оденьтесь! Утром проверю, кого увижу в кроссовках — до боев не допущу!
Годимир подошел к новичкам.
— Ты что искал, Гридя?
— Шлем хотел проверить. А у Мечислава подшлемник куда-то делся... Мы же в первый раз будем выступать... — забормотал недоучка.
Влад поморщился. Кого этот горе-воевода набрал, в клуб! Называют себя придуманными славянскими именами, рядятся в вышитые рубахи, а доспехи теряют. Вот же школота!
— Не дергайся, все будет в порядке. А для уверенности сейчас наузов навяжем!
Годимир нырнул под мешковину и вернулся к костру с клубком красного шнура и книжкой в мягкой обложке. Новички поплелись за ним.
— Встану я над ужищем великим, поклонюсь я на все четыре стороны! — заговорил Годимир, вытянув над огнем руки в белых вышитых рукавах и заглядывая в открытую книжку, которую держал Мечислав. Пальцы быстро задвигались, вывязывая один за другим фигурные узлы и соединяя их в кольцо. — Заградите, узлы-наузы, дороги немирным и неверным, завяжите пути стрелам и мечам, чтобы ратные оружия Гридюратника не побивали. Возьми, науз, силу могучую, от змея двунадесятьглавого, развяжи силу ужища великого! Направь силу к Гриде-ратнику на победу правую!
Годимир надел на Гридю оберег из разнокалиберных узелков.
— Носи! И выглядит антуражно, прямо как в двенадцатом веке!
— А он на самом деле действует? — вытаращился дебютант.
— В старину верили и в на-узы, и в ужище.
— А что такое ужище?
— Большой-большой уж! — ляпнул Мечислав.
— Нет, вообще ужище — это толстая веревка, а великое ужище — это, по-современному говоря, энергетическая линия, — пустился в объяснения Годимир, начиная новый узел. — От нее можно и силу взять, и защиту.
Вокруг начали собираться любопытные от соседних костров и палаток. Ну вот, опять этот болтливый воевода выступает перед публикой. Наверное, думает, что он на сцене.
— А как узнать, где это ужище?
— Здесь у нас и узнавать не надо! Вон там — река, природная энергетическая линия, вся сила должна быть на ней. — Годимир повесил готовый науз поверх собственной рубахи.
Собравшиеся зашумели, потянули руки за новыми узлами. Нет, такого воеводу надо срочно менять! Главой клуба исторического фехтования должен быть не массовик-затейник, а лучший боец. А лучший, конечно, Влад — прирожденный фехтовальщик. Годимир учит его всего год, а Влад уже бьет его и на простых мечах, и на двуручниках. Высокий рост, длинные руки, сила, удар, реакция — все есть!
— А можно еще вот такой? — Мечислав ткнул пальцем в страницу. Годимир заглянул в книгу.
— Нельзя! Это — выворотный науз, для противника. Отрицательный, чтобы у него ничего не получалось.
Ой, ужас! Хоть бы этого болвана кто-нибудь подбил как следует! Тогда Влад показал бы всем, как надо руководить! Если все дураки верят в эти наузы, на узлы можно многое свалить, на выворотные особенно. Как там вяжется? Он заглянул в брошенную книжку. Пожалуй, надо сделать такой, даже парочку. А кому их подсунуть, уже ясно. Два оборота шнура налево, потом направо —ничего сложного... Готово! Влад связал два выворотных науза, спрятал их в карман и полез в палатку. Перед боем надо как следует выспаться.
Наутро было ясное небо и птичье пение, раскиданные по траве доспехи, пригорелая гречка с тушенкой и сладкий чай из стилизованных кружек. Шлемы красовались на воткнутых в землю палках, как отрубленные головы на шестах. От реки доносилась музыка, зрители слонялись по лагерю, с интересом глядя на фальшивый антураж и на ряженых воинов. Но что они могли разглядеть? Дух, боевая сила, отчаянная воля к победе — вот что главное в простой средневековой жизни, а не глиняные кружки и не узлы из красного шнурка!
Мимо палатки промчался организатор со своей палкой. Ну что он с ней бегает, палка только во время боя нужна, разгонять нарушителей правил, да и то не всегда.
— Эй, клуб «Воевода»! Опять на пеньке рюкзак стоит! Уберите, это фестиваль реконструкции, а не пьянка в лесу! Всем записываться на бои!
— Я уже записался! — выскочил из кустов Годимир.
Он бросился к своим доспехам и принялся их натягивать. Поверх рубахи у него болтался вчерашний науз.
— Первым у нас бой на мосту, четыре на четыре. Против нас пойдет клуб «Чернолесье», у них народ опытный, но ничего, не силой возьмем, так умом!
Что он буровит? В средневековом бою главное — сила и ловкость!
— Значит, так, — Годимир наклонился, застегивая пряжки на доспехе. — На мост как войдем — наступаем хотя бы пятнадцать секунд. Как только крикну «Давай!» — все бегом назад. Они начнут нас преследовать, растянутся, а мы разом накидываемся на одного — и в реку, потом второго туда же, а оставшихся будем снова атаковать. Ясно?
Ничего себе тактика! Бежать от противника! Надо было брать на фестиваль настоящих бойцов.
— Нечего бегать от них! Я прорублюсь первым, а вы потом за мной пойдете! — возмутился Влад. Годимир нахмурился, держа в руках шлем.
— На тебя навалятся вдвоем и выкинут в одну секунду, остальное ясно без слов. Хочешь действительно победить — делай, как сказано. И еще. Если на тебя идут двое, мечом ты бьешь того, кто справа, а левого — краем щита.
Новички повторили движение, глядя воеводе в рот. Ну, Влад способен победить двоих и без этого. Ударить щитом с левой руки и скинуть в реку можно любого, особенно Го-димира — он бы тогда не появлялся на тренировках хотя бы месяц. А будь у него выворотный узел — всем дуракам померещилась бы работа какого-нибудь ужища. Влад зашел за спину Годимира и бросил ему под доспехи вчерашний науз. Готово! А второй узелок еще пригодится.
Они двинулись к деревянному мосту. Темная вода узкой речонки бежала далеко под опорами, камыши стояли чуть ли не в человеческий рост. Руки Влада надежно держали оружие железными рукавицами. Впереди маячила спина Годимира в доспехах — металлические пластинки на коричневой потертой коже, по бокам топали недоучки с клубными полосатыми щитами и перекошенными от страха рожами. По ту сторону моста теснились противники с черными щитами.
Неприятели рванулись на мост, Влад бросился им навстречу, грохоча по доскам. Годимир бежал слева, как раз рядом с его щитом, новички громыхали следом. Влад отбил атаку здоровенного мужика, почувствовав, как от удара задрожал в руке меч. Вот еще один бежит на Годимира, пропустить его! Воевода увернулся от вражеского отмаха, ударил в ответ, второй соперник прижал его к перилам. Пора! Щитом — Годимира по шлему, ногу подставить, мечом махнуть в сторону черного противника — пусть думают, что Влад от него отбивается! Ну, действуй, ужище!
Ноги Годимира мелькнули над перилами, щит и меч вылетели из рук, навстречу плеснула темная блестящая речная волна. Откуда в этой речонке взялось столько воды? Подхватив горе-воеводу, волна мягко вынесла его на берег, где стоял организатор с палкой. Как это получилось? Почему?
Раздумывать было некогда, черные щиты помчались на Влада. Удары посыпались со всех сторон, мост задрожал от топота ног, мечи загромыхали по щитам и шлемам. Ах ты, чтоб тебя! Недоучки не выдерживают! Мечислав упал на одно колено, не пытаясь защищаться. Гридя махал мечом, будто метлой, науз болтался у него на шее поверх короткой нелепой кольчуги, двое с черными щитами уже прижали его к перилам. Но Влад и один сможет выстоять, он боец, он добьется своего! Он почти добился! И без всякого ужища!
Доски моста вдруг дрогнули под ногами, и туго скрученная струя грязной воды толщиной в человеческое туловище вырвалась из-под настила, сбив с ног. Он бросил щит и вцепился одной рукой в перила. Это еще откуда? Встать скорее, пока противники не набежали! Еще струя, еще! Откуда это? Черные щиты посыпались с моста вслед за своими хозяевами, но Влад устоял. Что это? Водяная струя снова ударила по мосту, увлекая за собой доски, перила и кричащего Влада вместе с ними. Вырванная из берегов трава полетела следом, камыши свились в косы и закрутились вокруг водяной струи. Все закружилось, забилось, сплелось в мощный жгут и вытянулось вдоль реки. Гигантская струя воды несла ошалевшего бойца над рекой, всасывая в себя все, что попадалось по пути. Так вот оно какое, ужище! Перед глазами мелькнули перекошенные физиономии Годимира и организатора, откуда-то высунулся конец палки.
— Держись!
Влад рванулся к деревяшке, но вода снова ударила ему в лицо, оглушила и залила открытый рот. Ужище подхватило его, закрутило, пронесло по кустам, камням и изрытому берегу. Его нашли через полчаса в трех километрах ниже по течению, едва живого, с переломами ребер и сотрясением мозга. Выворотный науз лежал у него в кармане.
(с) Юлия Аметова