Трейси Шевалье. Последний побег

Покидая родную Англию вместе с сестрой, Хонор Брайт не представляла, насколько чужой будет для нее Америка. Солнце здесь слишком горячо, грозы — жестоки, люди — не похожи на соседей по квакерской общине. Даже любимым шитьем она не может заниматься по-прежнему — здесь принято не вышивать, а делать аппликации. Что выбрать: стать такой, как все в Огайо, или решиться на последнее бегство…

Отрывок из книги:

Через несколько дней, когда в голове у Хонор прояснилось и она начала потихоньку вставать и ходить по дому, она нашла ответ на довод Джека о рабстве и хлопке. Ответ сложился настолько отчетливо и был таким очевидным, что ей захотелось скорее поделиться своими мыслями, пока они не утратили остроту. За ужином, к изумлению всех троих Хеймейкеров, Хонор впервые заговорила сама, не дожидаясь, пока к ней обратятся. Ей очень хотелось высказать свои соображения, но она не привыкла быть лидером в разговорах и поэтому начала говорить без предварительных объяснений. В тишине — Хеймейкеры, как правило, не разговаривали за столом — она произнесла:

— Может, нам всем нужно платить за ткани чуть больше, чем мы платим сейчас. И тогда у хлопковых плантаторов появятся лишние деньги, чтобы платить рабам. И это будут уже не рабы, а работники.

Хеймейкеры уставились на нее.

— Я бы согласилась платить лишний пенни за ярд, если бы знала, что он поможет упразднить рабство, — добавила Хонор.

— У тебя есть лишние пенни? — усмехнулась Доркас.

Мы отлично умеем строить тоннели, и всё же гравитационный поезд остается пока лишь мечтой

В мае 2014 года мы отмечали 20-летие 50-километрового тоннеля под Ла-Маншем. Впервые проект тоннеля возник при Наполеоне. В Викторианскую эпоху Изамбард Кингдом Брюнель (Isambard Kingdom Brunei) построил туннель под Темзой, началось рытье лондонской подземки. В наши дни в Лондоне и окрестностях осуществляется проект высокоскоростной железной дороги Кроссрэйл (Crossrail). Ко времени его завершения в 2019 году будут построены 42 км тоннелей.

А как насчет трансатлантического тоннеля? Такой тоннель, проходящий через Исландию и Гренландию, существенно снизил бы потребность в трансатлантических перелетах. Но поскольку для вентиляции потребуется еще не одна скважина (ведь и тоннель под Ла-Маншем на самом деле состоит из трех тоннелей), стоимость строительства может оказаться запредельной.

Американский предприниматель Илон Маек (Elon Musk) предлагает Hyperloop (Гиперкольцо), которое связало бы Лос-Анджелес и Сан-Франциско. Пассажиры будут путешествовать по нему в вакуумной трубе, в капсулах, движимых магнитными полями. Нельзя ли применить ту же систему для пересечения по дну штормовой Атлантики?

Любопытная сказка о велосипедистах, скорпионах и ультрафиолетовых лучах

К казалось бы, что общего может быть у велосипедиста со скорпионом? Тем не менее, кое-что их объединяет.

Как-то я ехала на велосипеде и остановилась на светофоре позади двух десятков других велосипедистов. Их одежда пестрела самыми разными цветами, но пять или шесть заметно выделялись на общем фоне. Я задумалась, почему создается ощущение, будто их куртки светятся.

В дневное время наш мир полон света, но нам достаются лишь жалкие крохи испускаемых Солнцем фотонов. Все субстанции, через которые свет проходит или от которых отражается, поглощают и рассеивают волны определенной длины. Мой блокнот красный, так как его обложка поглощает все остальные цвета, и красный — это всё, что остается, когда свет достигает моих глаз. Свет, который мы видим, — результат вычитаний.

Итак, вернемся к светящимся курткам. Оказывается, дело в светоотражающей краске — она извлекает преимущество из падающих на нее и невидимых мне ультрафиолетовых лучей (УФ).

Теория стационарной Вселенной продержалась недолго, хотя и была красивой

Странно праздновать кончину чего-то прекрасного, а я готов поспорить, что только конченные филистеры не замечают красоты теории, которая умерла полвека назад, —теории стационарной Вселенной.

Она родилась в середине 1940-х годов в Кембридже и была детищем весьма незаурядных умов того времени, в том числе величайшего астрофизика Фреда Хойла (Fred Hoyle). В общем и целом теория утверждала, что Вселенная не возникла миллиарды лет назад в результате Большого взрыва, а существовала всегда. Что ее расширение обусловлено тем, что мы сейчас называем темной энергией, она же позволяет поддерживать постоянную плотность расширяющейся Вселенной.

С самого начал теория вызывала серьезные сомнения и споры, и в конечном итоге ее противники оказались правы. В июне 1964 года физики из Лабораторий Белла в Нью-Джерси (США) обнаружили космическое излучение с точно такими же свойствами, какие ожидались от остатков того самого, якобы мифического Большого взрыва.

Однако не все встретили кончину теории стационарной Вселенной с радостью. Как выразился авторитетный британский космолог Деннис Сиама (Dennis Sciama), у теории были «размах и красота, которые создатель Вселенной по какой-то необъяснимой причине, кажется, просмотрел».

Кира Стрельникова. Принц Темный, принц Светлый

Хорошие девочки после смерти попадают в рай, плохие – в ад. Если я попала в другой мир и в молодое тело – это считать подарком или насмешкой судьбы? А если при этом еще и непонятная Игра, Правила которой никто не торопится озвучивать, и приходится делать вид, что я местная, и никакого доброго волшебника или говорящего кота или лошади не полагается?! Зато аж два принца, наглых и отнюдь не моей мечты. Я взрослая женщина, господа и дамы, пусть на вид мне и восемнадцать! Говорите, я – главный приз? Говорите, выйду замуж за того, кто выиграет? Ну что ж, поиграем, только у меня свои правила!

Отрывок из книги:

Я все-таки попыталась перевести наш разговор в нормальное русло, потому что когда тебя соблазняют сразу два опытных мужика, думать очень сложно, а уж тем более о серьезных вещах. Конечно, до моего сведения любезно довели, что просто так неинтересно, и посему занимательное действо продолжится. Чтоб вас, братцы-кролики, причем практически в прямом смысле! А вот когда Оллер снова попытался сжульничать с моим вопросом про леди Тонвуд, я всерьез рассердилась, злость на время разогнала розовый флер желания, и меня осчастливили ответом, что тут тоже замешаны Лесные.

– Да чтоб вас!.. – не сдержалась я, услышав очередную краткую реплику ушлого золотоглазого.