В московском здании Центра Аномальных Явлений совершено покушение на убийство директора и его деловых партнеров во время важной встречи. Одновременно начинается охота на всех, имеющих отношение к былому перевороту в Зоне, с целью захвата кристаллов, способных производить аномалии. Очевидно, что против них работает неизвестная третья сила, снабженная мощными военными ресурсами. Ответы хранятся на «Вертикали» — специальной тюрьме для бывших сталкеров, где Борланд ведет собственное расследование своими методами. Работать нужно быстро, поскольку становится ясно, что в планах врагов — создание Зоны в Москве, и им нужно помешать любой ценой.
Отрывок из книги:
Первое время Борланд стоял на месте, оценивая обстановку. Разумом он понимал, что из тюрьмы ему деваться некуда, но таких целей он пока что не ставил. Любой шторм можно было преодолеть, по одной волне за раз. Намерения майора ему все еще оставались непонятны. Ожидать можно было чего угодно. Но все равно у Борланда оставались руки, ноги и голова, а у стены валялись куски неплохой для таких случаев арматуры. Прямо приглашение. Или провокация, что более вероятно.
— Ну, приветствую, — сказал Борланд. — Как ты здесь оказался?
Майор продолжал смотреть на сталкера с улыбкой, словно на случайно встретившегося знакомого на вокзале. Он не походил на заключенного, хотя выглядел как человек, долгое время не имевший свободы передвижения. Возможно, он всегда так выглядел, не имея в своем подчинении авиационного парка.
— Неисповедимы пути сталкерские, — проговорил он. — Вчера там, сегодня тут.
— Ты не сталкер.
— Увы, — согласился Клинч. — И даже не в общем блоке. Так сказать, не достоин.
— Как ты попал сюда?
— На этот этаж?
— Я про «Вертикаль». Не ожидал встретить тебя здесь.
— Хороший вопрос, — согласился майор. — Я задам тебе другой. Для чего создали «Вертикаль»?
— Без понятия, — признался Борланд.
— Садись. Я объясню.
Борланд сел на желтый пластиковый стул. Другой мебели здесь не было, если не считать пары потрепанных донельзя самодельных деревянных столов. Он задумался, как великан Сергей помещается на стульях. Чуть далее он заметил два стула с оторванными ручками. Нетрудно было догадаться, чья это работа.
Клинч оценивающе смотрел на сталкера.
— Что ты знаешь про «Вертикаль»? — спросил он.
— То же, что и все. Тюрьма для сталкеров, обустроенная под Орловским централом. Мне уже провели экскурсию. Познакомили с местной фауной, но не предупредили, что здесь тоже водятся тигры.
— Весьма польщен сравнением. Из-за чего же надо было делать тюрьму для сталкеров?
— Чего не знаю, того не знаю.
— Продолжай. Просто говори, что ты знаешь об этом месте. Выдвигай любые предположения, генерируй идеи.
— Мозговой штурм, да? — спросил Борланд. — Ну ладно. Я помню мужика по имени Драм. Одного из твоих. У него была татуировка с семигранным болтом.
Клинч кивнул.
— Вот именно! — произнес он почти торжествующе.
— Что именно?
— Ты помнишь отдельные элементы. Ключевые точки, отдельные впечатления. Это значит, что «Вертикаль» работает как надо. Она становится символом, ярким и запоминающимся.
Борланд терял нить разговора.
— Объясни, пожалуйста, — попросил он. — Помни, что ты разговариваешь с тупым сталкером, который все профукал и в итоге загремел на нары.
— Ладно, комедиант, — согласился Клинч. — Дам намек. Чтобы понять суть «Вертикали», попробуй мысленно увеличить ее размеры.
Борланд попробовал.
— Это не полная тюрьма, — сказал он.
— Верно.
— Это часть большего комплекса. Стартовая площадка.
— Огромного комплекса. Большего раз в пятнадцать как минимум, не считая технических помещений.
— Но зачем копать такой бункер? Столько сталкеров в Зоне нет.
Борланд замолчал.
— Это для другой Зоны, — догадался он.
— Верно. «Вертикаль» — это комплекс для содержания сталкеров, предназначенных для исследования и покорения Московской Зоны.
— Значит, Московская Зона — это уже не просто болтовня…
— Какая болтовня? Четкий план. Кристальный и пошаговый.
— Но кто хочет превратить Москву в Зону?
— Кто, кто, — недовольно отмахнулся Клинч. — Левин.
— Минутку… Левин работает всего ничего. Меньше года.
Клинч вытащил сигареты.
— Будешь?
— Не курю.
— А я вот начал. — Клинч закурил. — Стоило снять погоны, и понеслось…
Борланд его не торопил. Пусть майор соберется с мыслями, если надо. Во всем был смысл, даже в случайных паузах.
— Левин начал заниматься Московской Зоной раньше, — сказал Клинч. — Еще когда в другой Зоне — нашей — всем руководил Глок.
— Глок был из президентской знати.
— Верно. Ребенок Кремля. Как и Левин. Хотя тот тянет по меньшей мере на подростка.
— Они из одного отдела, — догадался Борланд.
— Разумеется. Левин порадовался, когда Глок покинул Москву, чтобы заниматься старой Зоной, и быстро занял его место. Советник президента России по делам Зоны, мать ее дери.
— Уже тогда было известно про Московскую Зону?
— Нет, конечно. Глок возглавил старую Зону лет шесть назад. Никому тогда не было дела до создания новых, разве что на территории врага. Но здесь куда гуманнее послужит ядерная бомба.
Борланд задумался. Шесть лет назад он ходил по Зоне просто бродягой и ни о каких ее тайнах не задумывался, не говоря уже про закулисные интриги. Тогда еще не появился Марк, поставивший все с ног на голову.
— Левин занял место Глока в правительстве, — продолжал Клинч. — Мирослав Сергеевич стал во главе ЦАЯ, просто следя за тем, чтобы все шло гладко. Он выступал за изучение Зоны, но без намерений заставить ее работать на себя. Вот тогда кто-то, уже не сказать, кто именно, инициировал модель Московской Зоны. Но то была всего лишь теория. Никто не знал, что да как. Разработки велись наугад, без четких намерений. В основном все вовлеченные занимались лишь тем, что прорабатывали экономическую сторону вопроса. Прежде всего думали, что будет, если по щучьему велению Москва окажется охваченной Зоной. Как это отразится на правительственном аппарате, жителях столицы, военной сфере и так далее.
— А «Вертикаль»?
— «Вертикаль» придумали тогда же. Начали рыть комплекс бункеров, сперва как просто тюрьму. Ведь если бы старая Зона внезапно увеличилась или, что еще хуже, начали бы появляться новые Зоны, то неизбежно бы увеличилось и количество людей, вовлеченных в сталкерство. Затем идею тюрьмы развили, преобразовав в научный комплекс, практически аналог ЦАЯ, где образцами для исследования служили бы люди, побывавшие в Зоне.
— Кому-то не давала покоя слава нацистов?
— Так далеко умные головы не заходили. Планировалось всего лишь изучить психологию сталкеров, понять принципы, по которым они строили общество. Все эти кланы, торговцы, борьба за территорию, никому не нужную, иерархия, субординация… прямо рай для опытных грантоедов. Но все это осталось на бумаге. В действительности «Вертикаль» оказалась просто тюрьмой.
— Кто финансировал ее строительство?
— Сначала все шло из государственной казны. Затем Глок подсуетился, и в дальнейшем тюрьму копали на деньги Центра Аномальных Явлений.
— То есть казна недополучала денег из Зоны?
— Зона проходила по бумагам как военная территория. А значит, дотационная. Армия всегда убыточна.
— И что дальше?
Клинч закурил очередную сигарету.
— Финансирование прервалось, когда твой друг Марк снял купол с центра Зоны, — ответил он. — Строительство комплекса приостановилось, готовые части преобразовали в тюрьму. А когда два года спустя Глок таинственным образом разлетелся на куски вместе с вертолетом в воздухе старой Зоны, то и проект «Вертикаль» свернули. Он стал секретным.
— Почему секретным? И от кого?
— От родного российского правительства. В ЦАЯ решили подчищать хвосты. Нет Глока — нет и связанных с ним дел. Тем более что Мирослав начал выступать против дальнейшего строительства комплекса. Видимо, он решил, что развитие «Вертикали» способствует продвижению идеи создания новых Зон.
— Можно было затопить «Вертикаль», — предположил Борланд. — Залить бетоном. Законсервировать любым другим способом. Или попросту подарить Орловскому централу.
— Можно было. Но не стали. Левин переключился на проект Московской Зоны. И ему понадобились сталкеры. В большом количестве. Пушечное мясо, но подготовленное. Квалифицированные расходники.
— Тогда у меня вопрос. Зачем создавать Московскую Зону?
Клинч не был обескуражен.
— Зачем создавать системы воздушной обороны, мониторящие гражданские рейсы? — спросил он. — Зачем содержать полицию? Почему Украина воюет с собственным народом? Все очень просто. Зона — идеальное средство устрашения.
— Устрашения кого? Своих же, русских?
— Нет. Мирового сообщества.
— Ради одобрения англоговорящих пиджаков Россия будет уничтожать свою столицу?
— Нет, конечно. Говорю же, Московская Зона была всего лишь гипотетическим проектом. Но Левин как-то понял, каким образом его реализовать.
— И ты знаешь как?
— Знаю.
— И знаешь, как ему помешать.
— Я уже начал ему мешать, — сказал майор и бросил Борланду газету. — Слышал про взрыв в ЦАЯ? Это еще не конец.
* * *
— Что это было? — спрашивал Орех. — Кто-нибудь мне объяснит?
Виктор молча вел машину, угрюмо глядя перед собой, будто уставившись в одну точку на стекле. Марк усомнился в том, что детектив вообще что-нибудь видит. Быть может, он вел джип на полном автомате, словно став дополнением к коробке передач. Поняв, какие глупые ассоциации приходят в голову, Марк перевел взгляд на свои руки. Они сильно дрожали, и это Марка напугало. Его тело не имело права подвести его сейчас. Только не теперь.
Второй джип, взятый в гараже Уотсона, оказался сильно поврежден взрывом и долго не протянул. После короткой беседы было решено его спалить, что оказалось грязнее, чем уничтожение отпечатков пальцев, следов волос и прочего, но вместе с тем и быстрее, а значит, эффективнее. Сейчас, в их ситуации, время решало все. Марк пока не знал, как им распорядиться. При сжигании внедорожника Виктор начал было говорить, что организации, которой они противостояли, наплевать на отпечатки, но, не закончив мысль, умолк. Марк его понимал. Детектив и сам предпочитал заметать следы, по большому счету, только ради собственного успокоения. Хотя это тоже имело значение.
Марк несколько раз пытался дозвониться до Полины, затем до Литеры. Оба абонента находились вне зоны действия сети. Он не знал, радоваться этому или огорчаться. Быть может, Алена просто решила спрятаться за пределами глобального сотового покрытия, хотя Марк не знал, существуют ли подобные места в Москве. Или же кому-то из девушек удалось заблокировать сигнал телефона с помощью «Санктаса».
— Надо найти того, кто забрал мой кристалл, — сказал Марк.
— Где и как ты его найдешь? — спросил Орех.
— Пока не знаю. Подождите, мне надо подумать. Виктор, у тебя есть идеи?
Вместо ответа детектив включил поворотник и остановился у обочины.
— Ты что делаешь? — спросил Орех испуганно.
— Какого ответа ты ждешь?! — заорал Виктор в бешенстве. — Ты хочешь, чтобы я руководил? Ты взрослый человек, сам за себя отвечаешь! Если знаешь, куда можно поехать, — вперед за руль!
— Тихо, тихо, — проговорил Марк, хотя сам еле сдерживал желание хорошенько наорать на всех присутствующих, начиная с себя. — Надо разобраться, как быть, ссориться нам не нужно.
— Я не выступаю за ссору, — нервно сказал Виктор. — Мне, ребята, надоело, что я постоянно пытаюсь кого-то страховать. Думаю, Литера была права. Как насчет того, чтобы просто закончить это головную боль здесь и сейчас? Нет, серьезно. Прямо сейчас мы разбегаемся, но не за тем, чтобы собраться в каком-нибудь условном месте вроде очередной конченой корпоративной квартиры. Просто возьмем и разойдемся на все стороны. Джип оставляю Марку, Орех запрыгнет в метро, а я просто выйду и растворюсь в толпе, и поминай как звали. Меня это устроит.
— За тобой будут охотиться, — напомнил Марк.
— Точно, я забыл. У меня есть план. Я убью всех врагов, посажу на цепь их жен, завладею их банковскими картами и буду пировать на Карибах Марса. Как вам такой план?
— Э-э-э… — выговорил Орех. — План хороший…
— Ну, если вы имеете в виду, что мне это все не осилить, то я об этом прекрасно сам осведомлен. Поэтому мне в голову пришло более прозаичное решение. Я просто пойду на работу.
— Какую работу? — спросил Марк.
— Свою. Самую обычную. Я работаю в Центре Аномальных Явлений. Не хочу, чтобы сегодня мне засчитали прогул. Хотя, может быть, удастся оформить эти сутки как работу в поле. Получу по двойному тарифу плюс сверхурочные.
— Ты серьезно?
— Почему нет? — посмотрел на него Виктор. — Мы не знаем, кто за нами охотится. Хотя кое-что в последний час я понял. Это не группа диванных революционеров. Это большая организация с весьма немаленьким бюджетом, подготовленными людьми, транспортом, оборудованием, оружием и, что самое главное, со смертниками. В своих самых диких мечтах я еще могу представить, как победить людей, готовых убивать ради своей цели. Но нельзя ничего сделать с теми, кто готов за свою цель умереть сам. Марк, у тебя забрали кристалл. Какой-то непонятный чел ради этого умер. Центр Аномальных Явлений тоже подвергся атаке — неизвестный парнишка в комбинезоне сталкера заложил бомбу в кабинет генерального директора, пройдя через все рубежи обороны. Он тоже шел на смерть. Как предлагаешь бороться с такими людьми? Если найдешь способ — действуй, а я пас.
Марк размышлял. В словах детектива он не видел никаких противоречий.
— И все же почему ты намерен возвращаться в ЦАЯ? — спросил он. — Зачем? Какой смысл? Ты уверен, что там тебя не убьют?
— Я не уверен, что меня не собьет автобус, пока я буду туда идти.
— Ты понял мою мысль.
— А ты, видимо, одну пропустил. Марк, в офисе Левина был взрыв. На него устраивали покушение. Это значит, что организация, охотящаяся на нас, параллельно работает и против Центра. Левин, конечно, гад редкостный, но пока что он нам не враг. Напротив, сейчас именно ЦАЯ является наиболее безопасным местом.
Сказав это, Виктор открыл дверь и вышел из машины.
— Ты куда? — спросил Орех.
— Я сказал все, что хотел, — ответил детектив через окно. — С меня довольно. Вы действуйте как хотите. Надумаете прийти в Центр — ставьте в известность, попробую встретить, если смогу. Жизнь ваша, и распоряжаетесь ею вы сами.
Виктор натянул капюшон плаща, чтобы защититься от ливня, и зашагал по тротуару.
Марк сидел, молча постукивая пальцами по приборной панели.
— А ведь он прав, — сказал Орех. — Надо идти с ним. В Центре сейчас безопасно. У Левина ведь тоже проблемы. Ему понадобится каждый человек.
— В этом вопросе я буду практичной сволочью, — произнес Марк. — Предлагаю дождаться прихода Виктора в Центр и его звонка оттуда. Если с ним все в порядке, значит, нам тоже можно туда.
— Ты думаешь, это правильно?
— Почему нет? — повернулся к нему Марк. — Виктор идет на риск. Это его право, но нет никакой нужды рисковать нам всем. Я отлично понимаю его нежелание двигаться вслепую. Само по себе это еще терпимо, однако, если ты при этом ведешь за собой людей, то тебя просто совесть сожрет.
Орех раздумывал недолго. Решившись, он хлопнул Марка по плечу и вышел из джипа.
Марк молча смотрел ему вслед. У Ореха не было дождевого плаща. Кое-как съежившись в своей летней куртке, парень, догоняя Виктора, казался еще меньше.
— Удачи тебе, брат, — пробормотал Марк.
Он еще раз пробовал дозвониться до подруги. Безрезультатно.
Чувство тревоги охватило его. Включив радио, Марк поискал канал с новостями.
— …Сгорел спортивный автомобиль, — бодро проговорил диктор, следуя современной моде на цинизм. — По словам очевидцев, за рулем была молодая женщина, получившая травму головы. Она была доставлена в одну из ближайших больниц.
Марк прибавил громкость и быстро пересел за руль. Через три секунды джип уже мчался сквозь ливень.
 | Сергей Недоруб. Новая Зона. Вертикаль власти |
Электронная книга: Сергей Недоруб. Новая Зона. Вертикаль власти