Краудфандинг ныне весьма востребован. Этот своеобразный вариант народной благотворительности, основанный на принципе «с миру по нитке», активно используется для создания самых разнообразных творческих продуктов - фильмов, книг, игр, комиксов. Да чего угодно! Таким путём, как правило, можно собрать вменяемую сумму - и довольно быстро. Правда, очередной проект, имеющий самое непосредственное отношение к фантастическому жанру, выглядит чересчур амбициозно. Группа американских поклонников НФ основала специальный благотворительный фонд для создания масштабного музея научной фантастики в столице США Вашингтоне. Планируется целое здание площадью в три тысячи квадратных футов, где будут размещены коллекции, посвящённые всем основным направлениям научной фантастики. Обещаются отдельные экспозиции по «Звёздным войнам», «Звёздному пути», «Доктору Кто», модели звездолётов и машин времени, галереи разноликих инопланетян из фильмов и книг и много чего ещё. При всей своей «фантастичности» проект выглядит вполне продуманным - его предварительной подготовкой в течение полугода занималось около полусотни специально нанятых профессионалов: архитекторов, инженеров, дизайнеров. Так что инициаторы этой идеи вовсе не голодранцы с улицы, у них уже имеются кое-какие средства и возможности. Первоначальный сбор денег продлится полтора месяца с целью «поднять» 160 тысяч долларов - но это так, пробный камень, не более. Основные сборы займут гораздо больше времени, зато уже к концу 2014 года инициаторы проекта обещают продемонстрировать временную экспозицию. Сам же музей в окончательном виде планируется открыть в 2017 году.
Классик современной американской фантастики Сэмюэль Дилэйни, автор романов «Вавилон-17», «Нова», «Пересечение Эйнштейна», «Дальгрен», назван лауреатом Мемориальной премии имени Дэймона Найта и, соответственно, удостоен почётнейшего титула «Гранд-мастер». Премия, которая вручается писателям по итогам всей творческой карьеры. — высшая награда Американской ассоциации фантастов. Дилэйни будет награждён во время присуждения премии «Небьюла», в мае 2014 года.
Обладателем литературной премии имени Ивана Ефремова за 2013 год стал роман Дмитрия Федотова «Абберация» - «твёрдая» НФ о спасении Земли от гигантского астероида.
В Санкт-Петербурге на XVI Конгрессе фантастов России «Странник» были вручены одноименные награды. Специальный приз получит роман мифологического фэнтези Бука Задунайского «Балканский венец», за лучший сюжет отмечен роман Ольги Онойко «Море Имён», за блистательную стилистику награждена литературная фантазия Дмитрия Быкова «Икс», за необычную идею — постапокалиптический роман Натальи Шнейдер и Дмитрия Дзыговбродского «Сорные травы». Приз «Образ Будущего» достался роману Елены Бычковой и Натальи Турчаниновой «Иногда они умирают». Специальный приз «Паладин фантастики» посмертно присуждён Борису Стругацкому.
Дебютный роман Беннета Симза A Questionable Shape («Сомнительная форма») об очередном нашествии зомби получил спецнаграду Bard College, учреждённую «в поддержку молодых авторов». Причём приз настолько солиден, что от него не отказались бы и многие маститые писатели: 30 тысяч долларов.
Автор знаменитого барраярского цикла, эталона «умной» космооперы Лоис Макмастср Буджолд получила Forry Award — названную в честь видного американского фантастиковеда Форреста Аккермана премию, которую с 1966 года вручает фантастическое сообщество Лос-Анджелеса за общие заслуги в области жанра.
Ежегодная литературная премия национального британского канала ВВС досталась фэнтези-рассказу Сары Холл Mrs Fox («Миссис Лиса»). Небольшая новелла принесла автору 15 тысяч фунтов стерлингов.
В первом квартале нынешнего года выйдет 27-й номер французского ежеквартального фантастического журнала Galaxies, который будет тематическим, полностью посвящённым украинской фантастике и последнему «Еврокону», проходившем в Киеве. Французские читатели познакомятся с рассказами Игоря Росоховатского, Олеся Бердника, Генри Лайона Олди и Владимира Аренева. С двумя последними будут опубликованы развёрнутые интервью. Современной украинской фантастике посвящена большая статья Михаила Назаренко и Татьяны Кохановской. Обложку номера оформлял харьковчанин Владимир Бондарь.
Знаменитый британский фантаст Нил Гейман, ныне живущий в США, помимо литературы займётся преподаванием. Гейман стал приглашённым профессором Бард-колледж (Аннадейл, штат Ныо-Йорк); его студенты будут изучать творческие методы фэнтезийной литературы.
Под занавес года в Петербурге прошла конференция «Форум будущего». Она была посвящена возрождению журнала фантастики «Если», который выходил в 1991-2012 годах. После закрытия журнала по финансовым причинам права на бренд и сайт «Если» достались Дмитрию Байкалову, одному из руководителей издания. Участники «Форума будущего» разработали линейку обновлённых концепций для «Если», в том числе потенциальные форматы онлайн-версии издания. По словам Дмитрия Байкалова, возможности для реинкарнации популярного журнала наметились. Хотя конкретных результатов придётся подождать...
Американца Джона Райта за его дебютный роман «Золотой век» (2002), который выходил и у нас, западные критики окрестили «самым значимым НФ-талантом нового века». Что ж, книги и циклы Райт публикует, номинации и премии получает, но, пожалуй, критики всё-таки несколько перегнули палку. Подлинной суперзвездой жанра Райт пока так и не стал, сохранив со времён своего яркого дебюта разве что страсть к масштабности и монументальности. Вот и его новый роман The Judge of Ages («Судья эпох»), третий том серии «Последовательность Эсхатона», способен поразить воображение даже самого взыскательного читателя. Время действия - аж 10515 год от Рождества Христова. Главный герой - бессмертный дуэлянт, гениальный математик и неисправимый романтик Менелай Иленшн Монтроуз. Его то ли союзник, то ли противник — ещё один бессмертный по имени Хнмен дель Азраил, бунтовщик и самопровозглашённый властелин мира. Наконец, реальные антагонисты — невообразимо огромная армада расы Гадес, которая уже сотни лет летит к Земле, чтобы решить проблему человечества самым радикальным образом: убив всех людей. Масштабы огромны, события невероятны, герои экзотичны... Это, конечно, не Ник Перумов с его страстью к разрушению всего мирозданья, но тоже очень круто.
Дэвид Вебер сочиняет не только военную фантастику о бесстрашном адмирале Виктории Харрингтон и её разномастных товарищах. Достаточно объёмная серия «певца космических битв» об Убежище приросла уже седьмым томом. Роман Like a Mighty Army («Подобно могущественной армии») продолжает сагу о планете, ставшей последним редутом человечества, почти уничтоженного зловредными Чужаками. Правда, потомки высокоразвитой земной цивилизации за несколько веков подзабыли все её достижения и погрязли в средневековом варварстве, - зато теперь у них появился шанс начать всё сначала. Монах, воин, мудрец Мерлин (по совместительству — созданный много веков назад киборг) ведёт работу по возрождению уничтоженной цивилизации. Сие славное деяние Мерлин готовил все предыдущие шесть томов - в седьмом час наконец настал! Правда, господствующая на планете Церковь этому Возрождению не слишком рада: кому охота выпускать власть из рук? Так что решающая битва обещает быть жаркой...
Учитывая, с какой скоростью появляются на русском некоторые западные новинки, третий том подросткового цикла «Эвернесс» Йена Макдональда имеет шанс уже в довольно скором времени попасть на наши прилавки. Роман Empress of the Sun («Императрица Солнца») продолжает историю о невероятных похождениях юного Эверетта Синга по альтернативным мирам. Как обладатель самого ценного объекта во множестве вселенных - карты параллельных миров, Эверетт, естественно, превращается в мишень для весьма опасных субъектов и целых организаций. Сопровождают героя в его скитаниях команда межпространственного дирижабля «Эвернесс», в том числе и девушка-пилот Сэн. Ну как же без девушки в подростковой фантастике? В третьем романе серии герои оказываются на Земле, где динозавры до сих пор остаются доминирующим видом...
Зомби — это хорошо, зомби нынче в моде. О зомби пишут даже те, кто вроде как специализируется на совершенно иной фантастике. Вот и мастер зубодробительных военных боевиков Джон Ринго отвлёкся от уничтожения пришельцев и террористов будущего, чтобы сочинить зомби-хоррор. Правда, против себя не пойдёшь — у потомственного вояки и бывшего десантника Ринго всё равно получился боевик. Роман То Sail a Darkling Sea («Переплывая море тьмы») - уже второй том цикла о беспощадной битве с полчищами живых мертвецов, начатого Ринго в прошлом году. Надеждой человечества становится море — точнее, так называемая Волчья эскадра, крутые ребята, беспощадно зачищающие маленькие островки от зомбаков. Фактически Ринго сочинил пиратские романы наоборот, где морские головорезы не сеют разрушение, а несут спасение маленьким анклавам человечества...