Эра киберпанка если и не наступила, то во всяком случае стремительно приближается. Начало истории датируется 5 июня, когда британская газета The Guardian сообщила, что Verizon, один из крупнейших мобильных операторов США, с апреля месяца ежедневно предоставляет Агентству национальной безопасности (АНБ) данные о звонках своих абонентов — номера телефонов, местоположение собеседников и продолжительность разговоров. Сами разговоры при этом не прослушивались, но и без этого информация позволяла немало узнать о пользователях.
Представители Белого дома немного поиграли в молчанку, делая вид, что ничего не произошло, но вскоре были вынуждены признать, что информация британских журналистов соответствует действительности. Разумеется, «присмотр» за гражданами велся исключительно ради их собственной защиты.
Настоящая информационная бомба взорвалась днем позже: 6 июня та же The Guardian и американская The Washington Post опубликовали статьи о секретной программе американского АНБ под названием PRISM. С ее помощью, как сообщали издания. сотрудники Агентства могли получить прямой доступ к серверам компаний Microsoft, Yahoo!, Google, Facebook, Paltalk, YouTube, AOL, Skype и Apple. А это выводило масштабы слежки на совершенно новый уровень.
Источником информации, всколыхнувшей общество, стал Эдвард Сноуден, прежде трудившийся в ЦРУ, АНБ и консалтинговой фирме Booz Allen Hamilton, плотно сотрудничающей со спецслужбами. Технический специалист, не то отважный борец с системой, не то преступник и предатель. Сноуден воплощает собой классического героя киберпанка.
Судя по тому, что удалось раскопать о его прошлом журналистам британских и английских газет, Эдвард недоучился в школе, всегда был себе на уме, самостоятельно обучался программированию и, по словам самого Сноудена, достиг в этом немалых высот. В 2004 году он собирался отдать долг Родине, отправившись в Ирак, и готовился вступить в ряды спецназа, но сломал ноги и не смог продолжить службу.
После этого Сноуден на должности системного администратора работал сначала на АНБ, а затем и на ЦРУ. В частности, в 2007 году Эдвард был направлен в Женеву в качестве специалиста по электронной безопасности. По словам Сноудена, именно во время пребывания в Швейцарии, где он мог непосредственно наблюдать за методами своей конторы, он окончательно утратил всякие иллюзии касательно того, что собою представляют американские спецслужбы.
Впрочем, начинать против них войну Сноуден не торопился — сам он утверждает, что верил, будто с приходом администрации Обамы ситуация начнет исправляться. А когда этого не произошло, Эдвард, к тому времени уже перебравшийся в штат Booz Allen Hamilton, решил обнародовать известную ему информацию о деятельности американских спецслужб, потому что не желает жить в полицейском государстве и считает, что граждане должны знать правду о действиях властей. Так, по крайней мере, свои мотивы объясняет сам Сноуден.
В начале 2013 года он, тогда еще анонимно, связался с американскими и английскими журналистами. А в мае взял отпуск, якобы по состоянию здоровья, и отправился сначала на Гавайи, откуда затем перебрался в Гонконг. Здесь, почувствовав себя в относительной безопасности, Сноуден предоставил газетчикам секретные документы о сотрудничестве спецслужб с Verizon и проекте PRISM, которыми предусмотрительно запасся. Не скупился Эдвард и на комментарии. В частности, он заявил, что аналитики спецслужб могли с легкостью получать частную информацию о пользователях современных средств связи — например, копаться в их виртуальной корреспонденции. Более того, по словам Сноудена, аналитики могут делать это по собственной инициативе, причем большая часть таких запросов нигде не фиксируется и обходится без всяких судебных постановлений.
Сноуден, конечно, не Сэм Фишер или Солид Снейк, но улизнуть от большого американского брата сумел, да и удар по репутации США нанес крайне болезненный. И, разумеется, реакция на обличительные материалы бывшего сотрудника ЦРУ не заставила себя долго ждать. И, пожалуй, она во всей этой истории не менее важна, чем непосредственно информация, обнародованная Сноуденом. Ведь, будем откровенны, то, что спецслужбы держат руку на интернет-пульсе и не всегда при этом действуют строго в рамках законов, вряд ли можно назвать такой уж шокирующей новостью. Но в киберпанке технологии — это только половина дела, не менее важна роль, которую они играют, и отношение к ним общества.
Компании, обвиненные в чересчур тесном сотрудничестве со спецслужбами, поспешили откреститься от участия в проекте PRISM. Правда, пресс-релизы и слова представителей компаний полны скользких формулировок. Например, глава Google Ларри Пейдж сказал, что о PRISM впервые узнал из газет, а компания не давала правительственным службам прямого доступа к серверам и не предоставляет информацию о своих пользователях в таком масштабе, как утверждает пресса. Звучит крайне уклончиво и вовсе не опровергает основную суть слов Сноудена.
Тем более что правительство США даже не пытается отрицать существование и функции программы. Уже 7 июня директор Национальной разведки Джеймс Клеппер подтвердил, что PRISM используется для сбора информации в Мировой паутине. Правда, тут же оговорился, что речь идет лишь о гражданах других государств, что едва ли может успокоить, скажем, читателей британской The Guardian.
Президент Обама утверждает, что АНБ заботится исключительно о безопасности американцев, а конгрессмен Майк Роджерс добавил, что с помощью PRISM удалось предотвратить десятки терактов. И, разумеется, большинство официальных лиц мечтает увидеть Сноудена, а заодно и сотрудничавших с ним журналистов, сначала на скамье подсудимых, затем — за решеткой.
В то же время у Сноудена нашлось и немало сторонников. Согласно исследованиям Reuters, около трети американцев считают его героем, а вот предателем его называют менее четверти опрошенных. Знаменитый криптограф и специалист по безопасности Брюс Шнайер и основатель Wikileaks Джулиан Ассанж попросту назвали Сноудена героем. Американский союз защиты гражданских свобод даже обратился в суд с призывом признать PRISM противоречащей конституции и обязать спецслужбы прикрыть программу. А в Гонконге вовсю идут массовые демонстрации сторонников Сноудена, призывающих ни в коем случае не выдавать его Соединенным Штатам, если они того потребуют.
Не привлекает то почти оруэлловское будущее, в которое нас зовет администрация Обамы, и отца-основателя сети Интернет сэра Тима Бернерса-Ли. По его словам, сбор данных о пользователе, не подкрепленный судебным решением, — это в чистом виде нарушение прав человека, а тотальный контроль за коммуникациями может стать эффективнейшим орудием порабощения в руках нечистоплотного правительства. Собственно, киберпанковские книги, фильмы и игры ещё в прошлом веке предупреждали нас о том же самом.