Покорители Британии

Древнегреческий астроном Птолемей Александрийский был первым из античных ученых, упомянувшим саксов. В своей «Географии» он упоминает, что уже в 141 г. н. э. существовал народ, именуемый саксами (саксонами). Они населяли территорию по северному берегу Эльбы, известную сейчас как Шлезвиг...

Согласиться с тем, что саксы внезапно возникли лишь во времена Птолемея, трудно. Тем более что вопрос их происхождения до сих пор остается предметом острых дискуссий. Считается, что свое имя саксы получили от мощного боевого ножа.

Разрешите пожаловаться?

Идеология и практика коммунистической партии в лучшие для СССР времена всегда отличалась интернационализмом, гуманизмом, вниманием к простому человеку и социальным проблемам. И все это не только провозглашалось с высоких трибун, но и осуществлялось на практике. Может быть, не в той степени, как хотелось бы, но осуществлялось.

Фактически КПСС была не только руководящей и направляющей силой советского общества, как это провозглашалось в Конституции СССР, но и являлась государствообразующей структурой. КПСС решала практически все вопросы в стране: от космического масштаба - в прямом смысле этого слова - до мелких бытовых проблем.

Наивный день

Как шумят сосны над головой! Мария Сергеевна помнит их столько же, сколько себя. Золотистая сухая хвоя тихо опадает на покрытую мхом шиферную крышу дачи вокруг потрескавшейся печной трубы. Рядом шевелятся красные осенние листья дикого винограда, а из-за конька глядят зеленые ветки жасмина. Как разрослись кусты, даже соседнего участка не видно! Только в одном месте выглядывает серая, осыпанная хвоей крыша соседской бани. Как хорошо, что есть эта дача! Мария Сергеевна живет тут все лето, и Ляля, внучка, может здесь спокойно провести каникулы. А кстати, где она?

В зарослях по ту сторону забора зашуршало и загремело, раздались невнятные возгласы. Мария Сергеевна подошла ближе, раздвигая ветки сирени и спиреи. По ту сторону забора рядом с покосившейся от времени бревенчатой баней стояла круглолицая шатенка средних лет.

— Тамара, вы не видели здесь мою внучку?

— Ляля у нас, мы тут старую баню разбираем. Столько интересного нашли — прямо этнографическая экспедиция! — заулыбалась соседка.

«Постыдилась бы упоминать науку, разговаривая с внучкой этнографа!»

— Бабушка, я здесь! Саня, помоги мне шайку поднять!

— Да ты что, с ума сошла, шайку с камнями таскать? Бери лучше лохань!

«Кто это отвечает Ляле мужским голосом? — Мария Сергеевна заглянула на соседний участок. На покосившееся крыльцо бани выбрался юнец в широченных брюках, держа в руках оцинкованную банную шайку. В ней виднелось несколько круглых камней, смятая соломенная шляпа и пара пыльных ботинок. — Да это же сын Тамары, как он вырос! Впрочем, он же Ляле ровесник. А вот и она сама, тащит за собой что-то тяжелое».

Ловушка для солнца

Специалисты давно подметили: кризисы, которые периодически сотрясают экономику, способствуют внедрению новых источников энергии. Не станет исключением и последний мировой финансовый коллапс, случившийся, кстати, на фоне стремительного роста цен на газ и нефть. Все эта вкупе заставляет ученых уже сегодня ускорять темпы разработок, связанных с переходом на альтернативные источники энергии. В качестве варианта предлагаются самые невероятные проекты. И один из них— космические электростанции, передающие на Землю энергию Солнца.

ЗВЕЗДА СМЕРТИ

Пожалуй, сегодня такой проект выглядит как нечто фантастическое. На самом деле он не столь нереален. Ведь космос — это место, где вне зависимости от времени суток и года постоянно светит Солнце, день не сменяется ночью, зима — летом, нет облаков и атмосферы, которые могут ослабить солнечные лучи. Словом, идеальное место для размещения солнечных электростанций, которые будут круглосуточно поставлять на Землю миллионы киловатт-часов электроэнергии.

Откуда взялся рыцарь?

Мы все чуть ли еще не с детсадовских времен, а уж со школьных просто обязательно знаем о рыцарях — конных воинах Средних веков, одевавшихся в металлические доспехи и разъезжавших на могучих лошадях. Но вот откуда произошло само это слово «рыцарь» и что оно означает, наверняка даже сегодня знает не каждый.

ШЕВАЛЬЕ, КАВАЛЕР И КАБАЛЬЕРО

А начнем мы давайте с того, что вспомним знаменитый роман Александра Дюма «Три мушкетера», хотя мушкетеров-то в нем на самом деле вовсе и не три, а уже с середины романа четыре! Однако нам важно сейчас вспомнить другое, а именно какое обращение используется там дворянами в разговорах друг с другом? И какое же? А вот какое — шевалье, производное от французского слова «шеваль» — «лошадь». Получается, что, когда д’Артаньяна призывают к королю: «Шевалье д’Артаньян, вас требует король!», то в дословном русском переводе эта фраза звучала бы так: «Наездник (либо всадник) д’Артаньян, пройдите к королю!» Дело в том, что шевалье (chevalier) по-французски означало «едущий на лошади», и именно так во Франции называли... рыцарей, особенно странствующих, ну а позднее этим словом стали обозначать младший дворянский титул среди французской знати. То есть это не что иное, как французская форма слова «кавалер», которое в свою очередь произошло от итальянского «кавалери» — «всадник», ну а оно в свою очередь от испорченного варварами латинского слова caballarius — «всадник».

Шпион Его Величества

Наверное, нет такого человека, который хотя бы раз в жизни не захотел поменять все! Собственный голос, жесты, прическу, город, семью... Да только страшно: вдруг снова не сложится и придется возвращаться на руины прошлого? А ну как пути назад не будет? Впрочем, всегда находились люди, которых это не пугало: жизнь представлялась им легкой и увлекательной игрой.

СЛУГА ДВУХ ГОСПОД

Кавалеру д’Эону счастливый случай улыбнулся на маскараде, куда юноша явился в женском облачении рука об руку со своей подругой графиней де Рошфор. Человек он был в свете не последний, родовитый, блестяще образованный и хорошо воспитанный. Однако отнюдь не эти похвальные качества привлекли к нему внимание Людовика XV и заставили короля поинтересоваться именем неизвестной ему красавицы. Разочарование было велико, но государь с истинно королевским мужеством сумел с ним справиться, когда выяснилось, что красавица вовсе не красавица, а красавец. Что ж, маскарад есть маскарад, каждый может ошибиться...

Тайна обручальных колец

Какая свадьба без баяна? Понятное дело — никакой. А без обручальных колец это и вовсе не свадьба, а так... пьянка по случаю. Кстати, а откуда взялся этот странный обычай — обмениваться кольцами?

РОДОМ ИЗ ЕГИПТА

Как ни странно, но традиция обмениваться обручальными кольцами пришла к нам из Древнего Египта. Именно в стране фараонов жених и невеста на свадьбе дарили друг другу обручальные кольца — в знак крепкой и нерушимой любви. Свадебные украшения поначалу делали из кожи и костей животных, потом из различных металлов, в том числе и драгоценных.

Вслед за египтянами свадебная традиция перешла к римлянам. Первоначально они предпочитали кольца из железа и только во II веке до нашей эры перешли на золотые украшения. В Риме обручальные кольца тоже символизировали нерушимость брачных уз. Однако католическая церковь далеко не сразу признала странный ритуал, за версту отдающий язычеством. Только в 860 году папа римский впервые разрешил обмен обручальными кольцами среди католиков. Первое время это были массивные, украшенные различными символическими рисунками кольца. Иногда на них изображали двух голубей, связанные руки или выгравированные имена сочетающихся браком людей.

Три встречи с шаровыми молниями

Феномен шаровых молний до сих пор не изучен до конца, и мало кому удается их увидеть. За последние 55 лет жизни автору всего трижды посчастливилось наблюдать это редкое явление. Забегая вперед, скажу: приятных воспоминаний встречи те не оставили, а для знакомых мне людей закончились трагически.

АККУМУЛЯТОРЫ ГРОЗ НА СТАВРОПОЛЬЕ

В детские и юношеские годы мне доводилось каждое лето отдыхать на Северном Кавказе у родственников. В середине 50-х годов прошлого века город Минеральные Воды, считавшийся воротами на курорты Пятигорска, Железноводска, Ессентуков и Кисловодска, представлял собой крупный транспортный узел, куда приезжали и прилетали люди со всех концов СССР. Отсюда до вышеупомянутых курортов было рукой подать.

Светящиеся мальчики

В прежние времена люди шарахались от привидений, как черт от ладана. А теперь призраков разыскивают, классифицируют, любопытные туристы летят в старинные замки, отмеченные печатью сверхъестественного, как пчелы на мед... В доброй старой Англии таких замков немало, почти о каждом втором ходят самые загадочные слухи и легенды. Пожалуй, одна из самых необычных — о светящихся мальчиках, убитых своими жестокосердными мамашами.

Перл-Хабор: провокация века

Воскресным утром 7 декабря 1941 г. японская авиация нанесла сокрушительный удар по американской базе на Гавайях. За два часа был разгромлен Тихоокеанскии флот США, более 2 400 человек погибли. На следующий день президент Рузвельт, выступая в Конгрессе, заявил, что этот день «войдет в историю как символ позора». Еще день спустя США вступили во Вторую мировую войну. Что же имело место 7 декабря в Перл-Харборе: неожиданная атака или тщательно спланированный правительственный заговор?

Двухчасовая атака на бухту Перл-Харбор («Жемчужная бухта») не только повлияла на ход войны, но и изменила мировую историю. Про этот эпизод (его нельзя назвать битвой или сражением) написаны тома военной, исторической и популярной литературы, сняты документальные и художественные фильмы. Однако до сих пор историки и конспирологи ищут ответы на вопросы: как получилось, что американцы были не готовы к нападению японцев? Почему потери оказались столь велики? Кого винить в произошедшем? Знал ли президент о приближающемся вторжении? Специально ли он ничего не предпринял, чтобы втянуть страну в военные действия?

Проклятие Тутанхамона: 90 лет тайны

«Быстрокрылая смерть всякому, кто войдет в сей священный склеп», — гласила надпись на гробнице мальчика-фараона, вскрытой 26 ноября 1922 года археологом Говардом Картером и его компаньоном, спонсором раскопок, лордом Карнарвоном. К сожалению, любители древностей не поверили в проклятие, а зря!

УКУС КОМАРА

Не прошло и полугода с начала раскопок, как случилась совершенно нелепая, но оттого еще более мистическая трагедия. 6 марта 1923 года спонсора раскопок лорда Карнарвона в щеку укусил комар. Казалось бы, что может быть безобиднее? Очевидно, так же подумал и лорд Карнарвон, однако вскоре ему стало не до смеха. Случайно разрезанный во время бритья укус распух, а щека сильно воспалилась. Все еще не осознавая всей серьезности своего положения, Карнарвон смазал рану йодом и спустя две недели постельного режима решил, что может продолжить прерванные из-за болезни раскопки. Но не прошло и недели, как рана снова воспалилась, вызвала лихорадку, после которой произошло заражение крови и развилась пневмония. Лорд Карнарвон умер, так и не дождавшись окончания раскопок, которые считал делом всей своей жизни. С этого момента началась продолжающаяся вот уже 90 лет детективная история под названием «Проклятие Тутанхамона».

Дешево, ибо высокотехнологично

Гениальный изобретатель Никола Тесла в начале прошлого века был уверен, что рано или поздно человечество научится черпать энергию из так называемого эфира, навсегда избавившись от сырьевой зависимости. Увы, ученым пока не удалось постичь суть того загадочного эфира, но в том, что высокие технологии позволяют серьезно экономить в самых разных сферах жизни, никто не сомневается.