Они способны расти в ядерных реакторах и на неостывших вулканических породах. Они развиваются в горячих серных источниках и забираются на сотни метров под землю. Их споры находят на орбите Земли, а некоторые из них научились подчинять себе другие высокоразвитые организмы. Их, по самым приблизительным подсчетам, более миллиона видов. Но они— чужие! Одновременно похожие и на растения, и на животных, но в чем-то бесконечно далекие от них. Настолько, что их пришлось выделить в отдельное царство. Грибы!
Даже если отбросить гротеск и совсем не преувеличивать. то одних сухих, голых фактов будет достаточно, чтобы поразить воображение любого неподготовленного человека. Грибы, если изучить их чуть поглубже, предстают одновременно чудовищами, гениальными приспособленцами и вообще существами не от мира сего. Потому что они вытворяют такое, о чем мы привыкли читать на страницах остросюжетной научной фантастики, но уж никак не сталкиваться с этим в реальности.
Чтобы детально разобраться в грибах, не хватит и целой жизни. Сегодня мы лишь немного приоткроем завесу тайны и познакомимся с несколькими очень необычными подробностями, которые ученые успели узнать о грибах за полторы сотни лет их пристального изучения.